-Так же, как и меня – счастье моего друга, - согласился северянин, грохнувшись в кресло. – Ты же слышала, что каждый из нас сам творец своего счастья? Вот и я не буду ничего решать за него.
-А он вообще когда-нибудь вернется? – с надеждой в голосе спросила южанка.
-Не знаю, - все так же безразлично ответил мужчина, чем снова удивил ее.
-Тебя волнует счастье своего друга, но не волнует, что вы можете больше никогда не увидеться?!
-Ха, - посмеялся Ремо, готовый к этому вопросу. – Ты даже не представляешь, сколько раз мы рисковали больше никогда не увидеться. Только всегда это было по чьей-то чужой воли и выбора у нас не было. Но мы больше никому не служим, так что теперь у нас есть выбор. И Гектор его сделал.
-И ты считаешь себя обязанным его поддержать?
-А как же!
-И тебе не важно, чего ты сам хочешь?
-Прямо сейчас я хочу, чтобы ты наконец замолчала! – подскочив с кресла, воскликнул паладин. – Только и слышу – Гектор то, Гектор это! Тебе нужен он, а не я?! Ну так и беги за ним в Саргон!
-Да как ты не понимаешь?! Он нужен не мне, он нужен Регине! – так же громко простонала Мелиса.
-Так почему она не может просто взять и уйти за тем, кто ей нужен?! - закономерно спросил мужчина.
-Потому что я ей тоже нужна! И она не бросит меня!
Отчаянный крик девушки эхом прокатился по всему дому, а потом уступил место гробовой тишине. Северянин и южанка долго смотрели в горящие глаза друг друга, а потом первый неожиданно расслабился и спокойно сел обратно в кресло.
-А ты уверена, что нужна ей больше, чем Гектор? – заманчиво спросил он. – Или ты не только за меня, но и за нее все решаешь?
Мелиса растерянно уставилась в пол, погрузившись в себя. Еще ни разу до этого она не задалась подобным вопросом. Да и надо ли? Не может же быть такого, что лучшая и единственная подруга готова покинуть ее ради мужчины, которого знает одну ночь!
-Ты уверена, что нужна ей больше, чем Гектор? – повторил Ремо, словно ему самому это стало любопытно. – Или просто убеждаешь сама себя в этом?
Нет. Это ты меня убеждаешь в том, чего не может быть!
Девушка сверкнула глазами и злобно нахмурилась.
-Может быть вы бы так и поступили на нашем месте! Но мы друг друга ни за что не бросим!
-Ну так и мы друг друга не бросали, - окончательно расслабившись, улыбнулся мужчина. – Просто разошлись своими путями. Он захотел в Саргон, где имел пару знакомых, а я – туда, где потеплее. То есть к вам. Сколько же лет прошло? Пять… или шесть, не помню. Да, все это время я не видел его. Не общался с ним. Мог только догадываться – завел ли он семью или погрузился в разврат. Да что там – я даже не мог быть уверен жив он или все же погубил себя. Но все это время он оставался моим другом. И остается им теперь. И останется уже навсегда. Думаешь, друзья – это те, кто всегда рядом? Что-ж. Вот, посмотри на пол. Моя тень от меня ни разу в жизни не отошла. Да вот только эту мою жизнь спасала всегда не она. А человек, кто живет за полкоролевства от меня. Значит и твоя подруга имеет право жить за полкоролевства от тебя.
Девушка слушала его с отвисшей челюстью. Никогда в жизни она не слышала подобных речей, и уж тем более никак не ожидала услышать их от сообразительного, но все же незатейливого возлюбленного. Неизвестно, сколько бы она еще так стояла, если бы в дверь наконец не постучали.
Мелиса сначала машинально повернулась на ее, но потом снова уставилась на мужчину, словно боялась впустить пришедших и узнать, какое решение они приняли.
-Вот теперь пусть она делает выбор, - напоследок улыбнулся Ремо, поднявшись с кресла и направившись к выходу.
Открыв дверь, он, как и ожидал, увидел на пороге Гектора и позади него Регину. Они стояли на ступенях крыльца и держались как-то отстраненно. По неведомой причине оба они просто растерянно взглянули на хозяина дома, но не проронили ни слова. Южанка выглянула из-за плеча северянина и вопросительно уставилась на подругу, но та только открыла рот, так ничего и не сказав. Наконец, северянину надоело это томительное молчание, и он спросил сухо и кратко:
-Что вы решили?
-А! Да! – мигом опомнился паладин. – Послушайте. Она вам кое-что скажет.
Он ожидающе посмотрел на девушку, которая вдохнула полной грудью и вышла вперед.
-Я. Поклялась. Что больше никогда. Не буду воровать, - тщательно выговаривая каждое слово, сообщила она.
Мелиса от удивления уронила челюсть, а Ремо только почесал рыжую щетину.