Вспыхивали воспоминания. Он столько раз ходил здесь, и неизменно в конце, в той комнате, его ждали, жарко и радушно. И были ночи, и были разговоры, и прикосновения тоже были.
Ярмак усмехнулся. Сентиментальность, мой друг…
***
…Ей снился Руанн. Он сидел в кресле у огня, там, где они так любили отдыхать вместе. Обоим было очень и очень хорошо. Когда-то…
Лин казалось, она парит. Девушка приближалась к ящерру со спины, видя лишь часть его лица да резную спинку стула. По щеке Руанна плясали мрачные тени.
Она была уже близко, совсем близко. Вдруг Руанн обернулся. Лин застыла, а ящерр смотрел на неё, ничего не говоря. Внезапно на его лице начало проступать беспокойство. Он смотрел на Лин. Нет, не на неё… Он смотрел куда-то позади неё.
Лин стало страшно, она попыталась обернуться, но не смогла. Шея будто одеревенела. И тогда Руанн крикнул на ящеррином:
— Лин, берегись!
…Девушка вынырнула из сна. Сердце бешено колотилось, как после кошмара. Она хотела закричать — от страха, боли, потрясения, но не смогла — её рот был зажат, а тело припечатано к кровати.
На секунду Лин показалось, что это Руанн, что он её выследил и сейчас последует наказание. Но нет, ощущения не те, да и не стал бы судья вести себя столь банально. Он бы появился громко, неся разрушение и много шума.
Лин лежала на кровати, а сверху её придавил некто или нечто, и он был очень силён, потому что Венилакриме, опытный тренированный воин, не могла даже пошевелиться.
Лин зарычала и попыталась брыкнуться.
— Не кричи, — последовал совет, в ответ на который Лин ещё сильнее напряглась.
Напавший выждал несколько секунд, а затем повторил, осторожно подбирая слова:
— Я не причиню тебе вреда. Но нам нужно поговорить. Я — глава «Станции 7». Если ты закричишь — сюда сбегутся люди. Не могу сказать, что уж очень сильно пострадаю, но поговорить с тобой не смогу. А мне есть что рассказать и о чём спросить. Если слышишь — кивни… Хорошо… Не кричи… Я отпускаю руку…
Но не отпустил… Выждал ещё некоторое время.
— Пойми, у меня есть информация, которая будет тебе интересна. От Виры ты об этом не узнаешь.
Он отпустил девушку и сразу же отодвинулся на край кровати, так, чтобы она могла видеть его целиком.
Лин уставилась на мужчину как на привидение — нежеланное, но вполне реальное. Набросила на себя халат и забилась в противоположный угол кровати. Не потому, что боялась. Ей было неприятно находиться так близко к постороннему мужчине. Потянулась рукой к светильнику.
— Нет, не включай! — запротестовал вломившийся.
Последовала пауза.
— Если я тебя не вижу, — голос срывался, но Лин решила настоять, — как я могу быть уверена, что мне ничего не угрожает.
Лин включила лампу на прикроватной тумбочке и с удивлением поняла, что и в темноте, в общем-то, видела неплохо.
Свет был очень слабый. Он не освещал помещение, скорее, ещё больше подчёркивал образовавшиеся тени.
Венилакриме посмотрела на мужчину. О таких говорят — «без возраста». Ему могло быть и тридцать, и сорок. А вот сейчас, когда он устал и весь окутан тенями, — едва ли не пятьдесят. Во время первой встречи он ей показался не старше неё самой.
— Чем могу помочь? — спросила девушка.
Ярмак если и удивился, виду не подал. Пробираясь в эту комнату, он думал о том, как начать разговор, но в последний момент мысли спутались. Строгий голос ледяной королевы многое дал ему понять. Она не напугана — ей всё равно. А ему нужна информация. И содействие.
Мужчина не любил давить на жалость. Но он знал: если очередной план провалится — он себя возненавидит до конца жизни. А провалится он, только если Ярмак проявит неуместную гордыню.
— Твой ящерр убил мою жену.
«Твой ящерр»!
Лин застыла. Слова ввалившегося в её комнату мужчины хлестали, как удары кнута. Она на секунду закрыла глаза. Ярмак тем временем отошёл в сторону и сел в кресло.
—Ты мне не веришь?
Пауза.
— Почему же, верю. Мне давно известно, что он убийца.
Ярмак воспринял этот ответ как хороший знак.
— Вира не позволяет к тебе даже приблизиться. Она регулирует количество людей рядом с тобой и тщательно их проверяет. Других путей пробраться к тебе не было. Вот и пришлось…
— Чего ты от меня хочешь?
Мужчина вздохнул и осмотрел комнату: стены, потолок, разобранная постель…
— Это была комната Ирас... До того, как мы поженились.
— Чего ты от меня хочешь? — повторила с нажимом Лин, грубо прерывая попытку откровений.
Мужчину задело её равнодушие. Маска треснула, и появился другой Ярмак, тот, что встречал Лин после прибытия на станцию.