– Заметила, как он на тебя смотрел? Если бы ты одна шла, наверняка бы подошёл познакомиться. Может, догоним?
– Да ну, – махнула рукой Вероника. – Он мне знакомым показался. Наверное, я ему тоже. Только вот вспомнить не могу. Может, ещё со школы?
***
Вечером Вероника долго не могла уснуть, ворочалась в кровати, пытаясь вспомнить, где же видела парня из парка. Когда ей наконец удалось заснуть, то он явился ей во сне, заставляя пить кофе в каком-то тёмном помещении. Проснулась Вероника со стойким убеждением, что ей во что бы то ни стало нужно пройтись по магазинам.
Сразу приступить к реализации планов не получилось, ведь поход на работу никто не отменял. Но ближе к вечеру девушка освободилась и шла по торговому кварталу, внимательно глядя по сторонам. «У чёрта за пазухой» – гласило название неизвестного заведения, которого здесь никогда не было. Но Вероника знала – она там уже была. Открыв неприметную чёрную дверь и спустившись по лестнице, девушка оказалась в просторном зале с приглушенным светом разноцветных неоновых ламп. За двумя или тремя столиками кто-то сидел, а за стойкой бара со скучающим видом стоял тот самый парень из парка. Она направилась к стойке, и, когда парень повернул голову в её сторону, собираясь приветствовать нового посетителя, дежурная улыбка на миг застыла на его лице, а потом медленно сползла.
– Здравствуйте, – Вероника села на высокий стул. – Какой вы мне предложите кофе сегодня, – она сделала ударение на последнем слове. Она вспомнила, как уже была здесь, и хотела понять, почему забыла это место и что здесь произошло в прошлый раз.
Бармен облокотился на стойку напротив и пристально посмотрел Веронике в глаза.
– Кто ты? – спросил он наконец, когда девушке показалось, что молчание затянулось. – Я что-то не пойму. Думал, ты человек.
Вероника растерянно захлопала глазами.
– Вы меня оскорбить пытаетесь, что ли? – удивлённо спросила она. – Интересный у вас тут сервис.
Из двери кухни выбежала официантка. Вероника услышала шум и повернулась посмотреть. Официантка, держа в руках поднос с тарелками и стаканами, мельком глянула на новую посетительницу и продолжила было бежать к столику, где, видимо, сидел заказчик. Но вдруг она снова резко обернулась и уставилась на Веронику во все глаза и, что было неудивительно, ведь она не смотрела под ноги, споткнулась. Поднос полетел вперёд и вверх, а потом вниз, но официантка, удержав такие равновесие, взмахнула руками, и поднос завис в воздухе, а тарелки и стаканы аккуратно опустились на него.
– Извините, – обратилась она к посетителю. – Я сейчас принесу новое.
Она взялась за поднос и собралась было вернуться на кухню, но заказчик её остановил:
– Не надо, и так нормально.
– Как она это сделала? – Вероника повернулась к бармену. Тот смотрел на неё настороженно.
– Так ты на самом деле обычный человек? – недоверчиво спросил он. – Тогда как ты сюда вошла?
– Через дверь, – тупо ответила девушка и зачем-то добавила: – Официантка в прошлый раз вроде другая была, худенькая такая.
Эта официантка тоже была рыжей и кудрявой и тоже носила маленькое фиолетовое платье с белым передником. Но, в отличие от той, которую Вероника видела раньше, имела очень соблазнительные формы.
– Ты не должна это помнить, – пробормотал бармен и вдруг крикнул: – Марк! Подойди сюда, пожалуйста!
Из двери кухни выглянул, а затем и вышел высокий лысый мужик в белом поварском наряде, облегающем его перекачанные мускулы. Он неспешно подошёл к ним и уставился на Веронику слишком маленькими для его широкого лица глазами.
– Ну? – пробасил он, выдвинув вперёд массивную челюсть. Веронике вдруг подумалось, что это переодетый вышибала, и её сейчас будут вышибать как неугодную свидетельницу странности с подносом.