– Отличная идея, – рассмеялся бармен.
Из глубины бара от одного из тёмных столиков донёсся голос:
– Яков Петрович ей не нравится, зажралась! Я как-то напоролся на его помощницу-ученицу, в общем, на второго фотографа в фотоателье. Яков Петрович старикан-одуван рядом с ней. Вот кто порождение тьмы.
Вероника и Егор переглянулись, а голос продолжил:
– Зашёл я как-то утром в то самое фотоателье, а там стоит пара. Парень фотографируется на паспорт, девушка рядом очень красивая. Парень был недовольный, всё время придирался, цеплялся, всё не так. Так эта помощница нет бы что бы переснять, повернулась к его девушке и говорит: «Девушка, он вам муж?». «Наверное, можно сказать, что пока что не совсем», – кокетливо захихикала девушка в ответ. Фотограф тогда говорит: «Я бы на вашем месте подумала ещё, просто предоставьте, что вас ждёт». «А что меня ждёт?» – возмутился было девушка. Фотограф ей отвечает: «Не дай бог у вас что-то пригорит, опоздаете с обедом или завернётся уголок скатерти или кальсоны его не погладите. Только представьте какая будет вонь». «С чего это ты взяла?» – попытался возмутиться парень. Помощница спокойной ему говорит: «Ну раз мы на ты и, видимо, уже друзья до гроба, то я отвечу. Ты такой… зло… злосношательный тошнотик, что жалко мне эту девушку». После того пара ушла, пришла моя очередь. Я всего-то хотел фотокарточку в паспорте с одинаковыми ушами.
Пока мужчина рассказывал о том, как они общались с фотографом, Вероника думала, под каким предлогом подойти к его столику и посмотреть на его уши. Он ведь как на зло сидел за одним из тёмных столиков. Девушка совсем не обратила внимание на внешность этого посетителя, когда принимала и приносила заказ. Солонка, перечница, салфетки, приборы, всё было в порядке, даже воды был полный стакан.
– Можешь поменять пепельницу и незаметно рассмотреть, что там с его ушами? – тихо спросил у неё Егор. – Мне интересно, а повода подойти к нему у бармена нет.
Вероника улыбнулась, взяла пепельницу и пошла к столику. Приблизившись к посетителю, ей удалось наконец рассмотреть его уши. Одно прилегало к голове так плотно, что его почти не было видно, а второе торчало как у Чебурашки.
Мужчина продолжал рассказывать, но Вероника старалась особенно не вникать. Мужчина был очень неприятным, а девушка не любила ссоры и склочных людей. Однако к финалу истории прислушалась.
– Мужчина, вы принесёте эти фотографии в паспортный стол. Работник паспортного стола увидит, что изображение расходится с реальностью. Вы вернетесь ко мне со скандалом и с претензиями, что у вас не взяли фотографии. Да и вообще, вам сорок пять лет, к вашим годам пора бы привыкнуть к своим ушам. Ну и если совсем честно, то у вас тонкая прядь сальных волос лежит поперёк лысины, это выглядит мерзко, как три волосины. Так что уши – это наименьшая из ваших проблем.
Закончив свой рассказ, мужчина встал, подошёл к барной стойке, посмотрел на Веронику и спросил:
– Девушка, вот скажите, я симпатичный? – он смотрел на неё с надеждой.
Вероника перевела взгляд на Егора, в её глазах был крик о помощи.
– Вы мужчина хоть куда, – сказал Егор и поставил перед ним чашку кофе.
***
Когда до закрытия бара было полчаса, Вероника уже мысленно была дома. День был трудным, ноги отваливались. Егор как всегда был бодрым и весёлым, он что-то насвистывал, протирая кофе-машину.
Дверь резко распахнулась, и в бар ввалился здоровенный парень. Ростом под метр девяносто, весом около ста килограмм. Шатен с зелёными глазами и широкими плечами. Одной рукой он держался за правый бок, другой за дверной косяк.
– Егорка... Егорушка…
Парня качало из стороны в сторону, его лицо и губы были неестественно белые.
– Егорушка? – удивлённо спросил бармен. – А куда же подевался «Егорка, мышь тебе в норку» или «в семье не без Егора»?
Парня шатнуло ещё. Егор быстро подошёл к нему.
– Обопрись на меня, Демо́н.
– Ещё чего… я не при смерти, – ответил парень, но всё таки слегка повис на плече бармена.
– Ну так что же с тобой случилось?
– Как ты узнал меня? – удивился Демо́н.
– Много ума не надо. Когда незнакомец кричит: «Егорка» – всё очевидно. Из всех моих знакомых возможность оказаться в чужом теле есть далеко не у всех. Так что случилось?
– Провёл меня вот этот вот плут, – и парень очертил указательным пальцем своё лицо.
Вероника навострила уши, но в разговор решила не вмешиваться.
– А этот парень кто такой? Демон, колдун? – голос бармена стал серьёзнее.
Знакомый Егора опустил взгляд.
– Он смертный, он – чтоб он наконец-то был здоров, – он человек! Он меня, как у вас говорят, развёл, взял на слабо, пранканул.