Глава IX
ЗАМОРОЖЕННЫЙ ЧАСОВЩИК
Прежде чем другие подоспевшие чудовища успели схватить их, ребята и Бродяга поднялись вверх на своих шарах и стали удаляться от кладбища. Адам летел вместе с Сэлли и Часовщиком. Их друг лежал на спине на полу. Присев у его ног, Сэлли стягивала веревкой его колени. Адам тоже сидел на полу корзины. Он сомневался, что сможет стоять без поддержки. Пробежка по кладбищу нисколько не помогла, онемение продолжало распространяться.
— Мне жаль, что тебе приходится это делать, — сказал Адам, обращаясь к Сэлли.
— Вот он очнется, тогда посмотрим, стоит жалеть или нет, — затягивая узел, ответила Сэлли.
Адам приложил руку к голове Часовщика.
На ощупь она напоминала кусок льда.
— Холодная, как у мертвеца, — вздохнул он.
— Может, так было бы и лучше, — сказала она в ответ.
— Как ты можешь такое говорить? — возмутился Адам.
Сэлли опустила голову:
— Ты только посмотри на него — Часовщика больше нет.
— Но ты же видела его перед тем, как он на меня бросился. На какую-то секунду он узнал меня.
— Да, видела, — печально кивнула Сэлли. — Будем надеяться, что эго что-то означает.
Вздохнув, она встала и посмотрела на город.
— Нас несет к центру города. Кажется, я вижу под нами других замороженных.
Цепляясь за борта корзины, Адам поднялся и посмотрел вниз. И с ужасом увидел, как трое ледяных монстров вбежали в дом прямо под ними и вытащили на лужайку мужчину и женщину. Чудовища повалили их на траву. Адам отвел глаза. Ему невыносимо было смотреть, как замороженные превращают людей в себе подобных.
— Мы не можем вот так парить над городом целый день — и все, — сказал он. — Мы должны действовать.
Сэлли села рядом с ним.
— Такого удобного случая, какой нам представился в армейском магазине, когда мы сразу прихлопнули целый десяток этих тварей, наверное, больше не будет. Думаю, лучшее, что мы можем делать, это время от времени пикировать вниз и охотиться за ними поодиночке.
— От этого мало толку, — ответил Адам. — И особенности учитывая, что каждую минуту они создают себе подобных. Мы должны сделать что-то такое, чтобы разом покончить со всеми. — Он легонько постучал сжатым кулаком по своей онемевшей ноге: — Чего еще они боятся, кроме огня?
Сэлли задумалась:
— Ничего такого мы больше не видели. Пули и гранаты им нипочем, это мы знаем.
Тут Адаму пришла в голову замечательная мысль.
— Погоди! Мы задавали себе вопрос: почему они появились здесь сегодня? Мы тогда решили, что это как-то связано с похолоданием.
— Ага. Мы подумали, что, может быть, даже это они повлияли на погоду.
— Вот именно. Возможно, так и было. Ведь сейчас лето, а на дворе мороз. Для совпадения это слишком невероятно. Но мы не спросили себя вот о чем: почему им нужно было менять погоду?
— Наверное, им нравится, когда холодно, — пожала плечами Сэлли.
— Нет, — сказал Адам, — не просто нравится. Очевидно, холод им необходим. Между «нравится» и «необходим» есть большая разница. И я подумал: если вдруг потеплеет, может, они все передохнут? Помнишь, что нам рассказывал Бродяга? Когда Атлантида напала на Мью, криотеки устремились к Северному полюсу.
— Чтобы не погибнуть от ядерного взрыва, — вставила Сэлли.
— Если бы их беспокоило только это, они бы подались куда угодно. Но они выбрали именно Северный полюс — и сделали это потому, что от всех этих бомб и астероида на всей Земле резко потеплело. Поэтому им пришлось сбежать на Северный полюс.
— Куда ты клонишь? — спросила Сэлли. — Ядерных бомб у нас здесь нет. Астероидов тоже. Мы не можем вот так взять и изменить климат.
Адам решительно выпрямился. Он чувствовал, что нащупал верный путь, и был уверен, что сможет доработать свою идею.
— С полмесяца назад у нас возник спор насчет этой колдуньи, — сказал он. — Ты обвиняла ее в том, что она очень богата и никогда ни с кем не делится своим богатством. Еще ты говорила, что она наносит вред окружающей среде, помнишь?
— Помню. Что из этого?
— Еще ты сказала, что худшее из того, что она сделала — кроме убийства сотен невинных детей, — это бурение нескольких огромных нефтяных скважин в холмах за Кошмарвиллом. Ты говорила, они находятся где-то выше водохранилища.
— Допустим. Ну и что?
— Водохранилище снабжает водой весь Кошмарвилл. Кроме того, множество подземных речек вытекают из него и проходят под всем городом. Когда мы были там, наверху, то слышали их журчание. А когда стали пленниками пещеры, даже видели одну такую речку.