Лежа в темноте, он ощутил, как его грудь наполняется умиротворением. Было то, что он потерял, были люди, которые его покинули. Всё уходило. Даже сама земля, небеса, река и звезды, которые он так любит, когда-нибудь достигнут окончания своего существования. Но этого не надо бояться, такова реальность жизни, горькая и сладкая одновременно. Он представил себе момент своей смерти. И образ этот был настолько силен, будто он не представил его себе, а просто вспомнил. Он будет лежать в этой самой постели, это будет летний день, и Эми будет обнимать его. Будет смотреть на него точно так же, как сейчас, сильная, красивая, полная жизни, кровать напротив окна, солнечный свет сквозь занавески. Не будет боли, лишь ощущение, что растворяешься. Всё хорошо, Питер, сказала Эми. Всё хорошо, я скоро вернусь. Свет будет становиться всё сильнее и сильнее, заполняя ему глаза, заполняя его сознание, и так он оставит этот мир – оставит его, качаясь на волнах света.
– Я так тебя люблю, – сказал он.
– И я тебя люблю.
– Чудесный день был, правда?
Эми кивнула, не отрываясь от него.
– И у нас еще много больше. Целый океан дней.
Он прижал ее к себе. Снаружи царила ночь, холодная и неподвижная.
– Это была прекрасная музыка, – сказал он. – Как здорово, что мы пианино нашли.
И с этими словами, прижавшись друг к другу в огромной мягкой постели под крышей дома, они погрузились в сон.
Как здорово, что мы нашли пианино.
Пианино.
Пианино.
Пианино…
Питер вынырнул из сна и понял, что он лежит нагой, замотавшись в мокрые от пота простыни. Мгновение лежал неподвижно. Разве он не?.. И он не был?..
Во рту был вкус, будто он песка наелся. Мочевой пузырь твердый как камень. Позади глаз начинало болеть, первые признаки похмелья, надолго.
– С днем рождения, лейтенант.
Рядом с ним лежала Лора. Даже не рядом, а обвившись вокруг него, их тела переплелись, скользкие от пота там, где они соприкасались. Лачуга, две комнаты и туалет во дворе, та самая, где они уже бывали прежде, правда, непонятно даже, чья она. Небольшое окно в изножье кровати, серый предрассветный свет лета.
– Ты, наверное, меня с кем-то путаешь.
– О, поверь мне, – сказала она, касаясь пальцем середины его груди, – тебя ни с кем не спутаешь. И как тебе, ощущать себя на тридцать?
– Как и в двадцать девять, только голова болит.
Она соблазнительно улыбнулась.
– Ну, надеюсь, тебе понравился подарок. Прости, что открытку забыла.
Она расплела ноги и подвинулась на край кровати, хватая с пола рубашку. Волосы у нее отросли достаточно длинными, чтобы их не закалывать, и лежали поверх широких крепких плеч. Втиснувшись в грязные штаны, она сунула ноги в ботинки и повернулась к нему.
– Извини, что убегаю, амиго, но мне надо заправщиками заниматься. Приготовила бы тебе завтрак, но сильно сомневаюсь, что здесь есть из чего.
Она наклонилась и быстро поцеловала его в губы.
– Передай привет Калебу, окей?
Мальчишка остался на ночь у Холлиса и Сары. Не стал его спрашивать, куда он идет, хотя они наверняка догадались, в чем дело.
– Обязательно.
– Увидимся в следующий раз, как в городе буду?
Питер ничего не ответил, и она посмотрела на него, наклонив голову.
– Или… может, и нет.
Ему нечего было ответить на самом деле. То, что произошло между ними, не было любовью – об этом и речи не заходило, – но было чем-то большим, чем физическим влечением. Нечто среднее, ни то, ни другое, в этом-то и проблема. Когда он был с Лорой, он думал о том, чего у него никогда не было.
Ее лицо погрустнело.
– Ну, черт. А я была чертовски нежна с тобой, лейтенант.
– Даже не знаю, что сказать.
Она вздохнула и отвернулась.
– Наверное, это не могло продлиться долго. Я бы предпочла первой тебя бросить.
– Извини. Я не должен был допустить, чтобы всё так далеко зашло.
– Это пройдет, поверь мне.
Она посмотрела в потолок и медленно выдохнула, успокаиваясь, и стерла со щеки слезу.
– На хрен всё, Питер. Видишь, до чего ты меня довел?
Он чувствовал себя ужасно. Он не намеревался делать это, всего минуту назад он думал, что они оба просто будут плыть по течению, будь что будет, пока не потеряют интерес друг к другу или пока не встретят кого-то еще.
– Дело же не в Майкле, так? – спросила Лора. – Потому что я же тебе говорила, всё кончено.