– Ну ладно, – согласилась она. – Возьми на себя Серта, а я побегу к шару.
Но Серт уже шагал прочь от них, всхлипывая на ходу.
– Даже не пытайтесь, – бросил он им. – Друг мой, – окликнул он Капитана, – сделай так, чтобы они больше не пытались.
Капитан Железного Корабля посмотрел на них с платформы. Под его безликой маской холодные голубые глаза сверлили Маррилл ледяным взглядом. Он резко вскинул одну руку и бросил в воздух сгусток энергии. Который, описав дугу, устремился вверх и разрубил несколько труб, тянущихся по потолку. Сверху обрушился золотистый водопад, отсекая путь к платформе.
Серт скривил рот – нечто среднее между улыбкой и гримасой. Затем, как будто ничего не случилось, шагнул прямо сквозь сияющий водный полог.
Маррилл ахнула, ожидая, что он в любую секунду взорвётся стаей миног, или разразится демоническим воем, или чем-то ещё в этом роде. Но этого не произошло. Он просто как ни в чём не бывало прошёл сквозь струи воды.
Маррилл охватило отчаяние. Дождь чистой магии отрезал её от Сифона.
– Что же мне теперь делать? – всхлипнула она.
Рядом с ней кто-то кашлянул.
– Что нам теперь делать. И вот подсказка. Если, ломая над этим голову, ты уделишь моему существованию хотя бы толику своего внимания, это тебе наверняка пригодится. Кстати, меня зовут Фин.
– Это невозможно, – прошептала она. – Нам их никогда не остановить. Мы не можем подобраться к ним. Ни с одной стороны.
Парень покачал головой.
– Нет, – произнёс он. – Это в тебе говорит Серт, и я отказываюсь слушать его слова. Должен быть какой-то способ. Он всегда есть. Просто он… пока неизвестен, вот и всё.
Маррилл посмотрела на Сифон. С того места, где она стояла, Капитан казался тенью, проступавшей сквозь водный полог тёмным размытым пятном, заставлявшим воды Реки бежать всё быстрее и быстрее. Притягивая её мир всё ближе и ближе к гибели.
– Эх, если бы мы могли разрушить Машину, – сказала Маррилл, размышляя вслух. Впрочем, она прекрасно знала: это исключено. – Но мы не можем. Потому что то, что сотворено Дзанном, может разрушить только Дзанн. – Её колени сделались ватными, в груди разверзлась бесконечная бездна пустоты.
Она проиграла. Не спасла ни свою маму, ни мир. Она просто пыталась убежать, а потом понадеялась, что одного её желания будет достаточно, чтобы все проблемы исчезли. Увы, столь лёгких способов просто не бывает.
– Придумал! – раздался чей-то голос. Она подняла голову: рядом с ней присел какой-то мальчишка. – То, что сотворено Дзанном! – Он потянулся к сумке у него на поясе и извлёк из неё кристалл в форме солнца. – А у тебя есть Карта!
Маррилл отпрянула.
– Откуда он у тебя? Где ты его взял? – спросила она.
– Какая разница? – в свою очередь спросил мальчишка. – С их помощью мы можем открыть Врата.
– Ты шутишь? – от страха Маррилл побледнела.
– Нет, – ответил он. – Мы уже знаем, что это сработает. Помнишь? Наверху Монервы? Мы случайно открыли Врата, и лучи Солнца повредили Стену.
Маррилл прищурилась. Откуда этому мальчишке это известно? Его ведь там не было. С другой стороны, он прав. Свет Потерянного Солнца прорвался на свободу. И даже перерезал одну шестерёнку.
– Поверь мне, – в его голосе звучала мольба. Он был на грани отчаяния.
Маррилл заглянула ему в глаза. И невольно подумала, что уже видела его раньше. Что, если он действительно там был?
Внезапно ей вспомнились слова Реми: «Есть и другой ребёнок. Плюс ещё один, Маррилл, плюс ещё один».
Она схватила мальчишку за руку, да так быстро, что удивилась сама себе. Она должна довериться своему чутью. А её чутье подсказывало, что мальчишке можно доверять. Что он хороший человек.
– Хорошо, – сказала она. – За дело.
Глава 28. Рассвет
Уфф.
У Фина тотчас отлегло от сердца. Даже если разум Маррилл не помнит его, что-то внутри неё его помнило. Что-то доверяло ему. Они по-прежнему могли действовать вместе.
Сквозь потоки воды до них донёсся торжествующий возглас Серта.
Река вливалась в воронку всё быстрей. Фину было видно, как кусочки мира Маррилл бегут по трубам, изменяясь у него на глазах в потоке магии. Он понятия не имел, сколько времени ещё осталось, но точно знал, что совсем мало.
Держа Карту в руке, Маррилл пару секунд колебалась.
– Ну хорошо, – сказала она. – Если мы собрались сделать эту ужасную, глупую, дурацкую вещь, то вперёд! – С этими словами она лёгким движением развернула Карту, расстелила её на полу и присела рядом.