А потом он неожиданно разозлился. Впервые в жизни он не бросился стремглав за камерой. Он пропустил момент артобстрела.
- Говнюки! - в сердцах бросил он.
К нему подошла Сабина Месеви. Эдди повернулся, чтобы взглянуть на нее, и отметил, что она надела свой лучший френч, стильный, аккуратно отглаженный. Ее каштановые волосы были скреплены заколкой на затылке. Ее, казалось, ничуть не пугала военная активность инопланетян.
- Куда это вы собрались? - удивился Эдди. - При полном параде?
- Хочу сходить в церковь, - ответила она. - Сегодня воскресенье. Сообщаю вам на тот случай, если вы потеряли счет дням. Почему бы и вам туда не пойти?
- Нет уж, благодарю, - отмахнулся Эдди. - Небеса, может, и обрадуются еще одному кающемуся грешнику, но там, в жюри, все из журналистов.
- Постыдились бы так говорить, - улыбнулась Сабина. - В церкви прекрасные витражи. А от этого выстрела могли вылететь все стекла.
Для матриархов все было и так ясно. Блокада безери, продержавшаяся 495 лет, пала.
Арас шагал по переходам Временного города, теперь заполненного дополнительными отрядами. Масштаб операции поражал. Исенджи всего-то посадили три крошечных судна в тридцати километрах отсюда. Установленная сетка защиты была рассчитана на много большие суда. Для приземления столь малых сил имелась только одна причина. Они собирались выполнить некую тайную акцию.
Исенджи после всего узнали что-то от вес'хар. По крайней мере они уже поняли, что не всегда можно победить, превосходя числом противника.
- Местин Чайл занята, - объявил ему один из свежих самцов из Ф'нары, даже не отрывая взгляда от своего экрана, и Арас легонько потрепал его по голове. Повернувшись, он с удивлением посмотрел на Араса и зевнул.
- Должно быть, вы тут новенький, - заметил Арас. - Но вы все равно должны знать, кто я. А раз так, то имейте в виду, я должен немедленно увидеться с Местин.
Это была одна из привилегий Араса Сара Июссана - Реставратора Безер'еджа, последнего из отряда с'наатат. Он по собственному желанию мог встретиться с любым, даже с командующим матриархом. В социальной иерархии, где очень ценили возраст мужчин, Араса уважали, как женщину. И теперь он собирался использовать это преимущество…
Местин стояла посреди палаты контроля, в то время как ее мужья, двоюродные братья и старшие дети занимались организацией линий поставок и размещением представителей вновь прибывших кланов. Она внимательно посмотрела на Араса и подозвала его.
- Вы уверены, что они приземлились? - спросил он.
- Информация юссисси совершенно надежна. Они сказали, что исенджи рассчитали так, чтобы начать вторжение одновременно с прибытием «Актеона». Они решили, что в это время мы станем думать о совсем других вещах.
- Так и получилось.
- Юссисси также сообщили, что исенджи послали две команды: одну, чтобы проникнуть во Временный город, уничтожить нашу обороноспособность. - Она взяла в руки диаграмму местности и пальцем указала на соцветие точек: две синие, двенадцать янтарных. Значит, она уже выслала поисковые отряды. - Мы найдем, но не сразу. У меня нет никакого желания использовать разрушительное оружие. Если даже поначалу мы потерпим неудачу, то у меня достаточно воинов, чтобы пресечь любые их поползновения.
- А вторая команда?
- Она высадилась на твой остров, Арас. Они идут к вам. Арас подумал, что план Местин - дурацкая трата военных ресурсов. Все для того, чтобы уладить древний конфликт. Это был бы очевидный жест, если бы вес'хар были людьми. Но они людьми не были. Однако в генах Араса присутствовали частицы и людей, и исенджи… Атеперь выходило так, что захватчики объявились в его протекторате, около Константина, и в любой момент могли добраться до его друзей и до непредсказуемых новых гефес.
- Они столкнутся со мной, - сказал он. - А я позабочусь, чтобы их путешествие не прошло впустую.
Глава 23
ФЕТИДА, ФЕТИДА, ФЕТИДА
ЭТО ВОЕННЫЙ КОРАБЛЬ АКТЕОН, АКТЕОН, АКТЕОН ФЕТИДА. ФЕТИДА, ФЕТИДА
ЭТО ВОЕННЫЙ КОРАБЛЬ АКТЕОН, АКТЕОН, АКТЕОН
ПОЗЫВНОЙ 67XBN, КАНАЛ 175
МЫ ВХОДИМ В СИСТЕМУ ЗВЕЗДЫ КАВАНГА
15758659
ОТВЕЧАЙТЕ ПО КАНАЛУ 175
- Знаю, что вы все меня ненавидите, - вздохнула Шан. - Но приказываю никому не покидать лагерь до моих новых распоряжений.
В зале наступила мертвая тишина. Линдсей ожидала, что некоторые из ученых начнут возмущаться, бормотать, но все сидели тихо. Прошлый раз Шан собирала их для того, чтобы объявить, что Сурендра Парек передана Арасу. И все собравшиеся знали, что новое объявление Шан окажется столь же неприятным. В этот раз Линдсей расположилась за спиной суперинтенданта. Она надеялась, что Шан извинит ее за не слишком-то боевой вид. У нее болели ноги и ломило спину. А до рождения ребенка оставалось еще два месяца.
- Сегодня я получила два сообщения, - продолжала Шан. - Первое от поста вес'хар на материке. В нем говорится о том, что на нашем острове высадился вооруженный отряд исенджи. Второе - от европейского федерального судна под названием «Актеон». Оно только что вошло в систему звезды Каванага. У нас появилась компания.