— Кончай высматривать зомби. Ты меня уже нервируешь, — сказала Карен. — Должно быть, это был трюк, Майк. Зомби не существует — в реальности.
— Может так. А может и нет, — ответил я. — У меня так покалывает кожу на затылке, будто кто-то по ней ползает.
Карен поежилась.
— Ты уверен, что у меня никто не отвечает? — спросила она. — Папа собирался смотреть футбол. А мама планировала весь вечер рассортировывать бумаги.
— Мои родители тоже должны быть дома, — сказал я. Я бросил еще один быстрый взгляд через плечо. Никого. — Я в обоих случаях выждал, наверное, по сотне гудков.
— Может, они все дружно передумали и вышли прогуляться, — предположила Карен. — Суббота все-таки.
— Тогда почему пусты тротуары? — спросил я. — Куда все подевались?
— А вот кто-то! — Карен ткнула пальцем назад. Я обернулся.
Вверх по улице мчался автомобиль. Когда он пронесся мимо, я успел заметить мужчину и женщину, зажатых между грудами одежды, креслом-качалкой и телевизором.
Автомобиль с визгом свернул за угол и вылетел на шоссе, ведущее из города.
Следом промчался грузовичок с пятью детьми в кузове. Дети изо всех сил вцепились в борта, когда его занесло за угол, а потом он также умчался в сторону шоссе.
— Эти люди нарываются на штраф, — заявила Карен.
— Ага. Только вот полицейских машин что-то не видать, — ответил я. — Кроме вон той.
Я указал на голубой автомобиль, припаркованный на обочине. Хотя, не совсем припаркованный. Передними колесами машина стояла на тротуаре, а задними — на проезжей части.
Другие машины расположились под странными углами. Через опущенное окно одной из них надрывалось радио.
Они выглядели так, словно их припарковали в спешке — а потом бросили.
Странное покалывание в затылке сделалось сильнее.
— Да что же тут творится?! — спросил я. Потом взмахнул рукой: — А посмотри на эти дома.
Мы вошли в наш район, и почти в каждом доме двери были распахнуты настежь. Они покачивались под порывами ветра и хлопали об стены.
Никто не выходил их закрыть.
Посреди одного из дворов валялся садовый пылесос и громко гудел.
Никто не выходил его выключить.
В конце подъездной дорожки лежал мини-мотоцикл, его двигатель потрескивал. В воздухе курился черный дымок.
Никто не выходил его потушить.
— Понимаешь, что это значит? — спросил я. — Вокруг никого.
— Ага. И такое впечатление, будто все ушли в спешке, — согласилась Карен.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Я заметил, что у Карен дрожит подбородок.
Вот это напугало меня больше всего. Как-никак, это я вечно всего пугаюсь и вижу кошмары по ночам. Но не Карен. Если уже и она напугана, значит, дело дрянь.
Я оглянулся. Зомби не было. Но людей не было тоже.
Мы поспешили через улицу к следующему кварталу. Дома выглядели одинаково — заброшенными. Свернув за угол — к нашему кварталу — мы перешли на бег.
— Не волнуйся! — выдохнула Карен. — Должно же быть какое-то объяснение!
Еще бы, подумал я. Только вот какое?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
На середине квартала мы разделились. Карен побежала к своему дому, а я — к своему, через дорогу.
Наш микроавтобус стоял на подъездной дорожке. Парадная дверь была закрыта. Все в порядке! — подумал я. Мама и папа дома. Сейчас я выясню, что происходит.
Я ворвался в дверь и остановился в прихожей.
— Мама! Папа! — закричал я. — Я дома! Там, на улице, какая-то жуть творится!
Я замолчал, чтобы перевести дух. Почему у нас так темно? — удивился я. Свет в коридоре был выключен. Вернее, он был выключен повсюду.
— Привет! Мам? — крикнул я. — Пап? Зак?
Мой голос эхом отозвался в пустой прихожей.
Но никто не ответил.
У меня екнуло сердце. Я похолодел.
Они должны быть дома, думал я. Машина-то здесь.
Я подскочил, когда услышал чей-то голос. Он доносился из гостиной в задней части дома.
Телевизор! Вот они где, подумал я. Собрались вместе и смотрят в гостиной телек.
Я поспешил туда по коридору и заглянул в дверной проем.
В гостиной свет тоже не горел. Если не считать телеэкрана. Его свет мерцал на стене, отбрасывая через всю гостиную причудливые тени.
Мои родители и Зак сидели на диване. Зиппер, мой пес, свернулся на полу перед ними.
На экране какой-то тип демонстрировал всем бутылек пилюль.
— Ребята! Попробуйте наш новый витамин Экстра-Энергетик в таблетках и дайте жизни мощный толчок! — прогремел он. — Гарантирую, за десять дней ваши кости станут крепче в десять раз!
Я нахмурился. Телемагазин?