Гвардеец указал на континент к югу от того, на котором они сейчас находились.
— Самая важная часть миссии — связаться с ялвами, заключить с ними союз и, в свою очередь, обеспечить торговлю зуприумом. У них есть более эффективные способы его добычи, чем у нас.
— Но, — прервала его Халли, — никто не видел их по крайней мере два десятилетия, и то лишь в Сирулине. Джейдианский клан исчез сотни лет назад. Многие источники предполагают, что они вымерли.
— Это ложь, которую распространяют Стражи и правительство. — Легкий румянец окрасил его щеки. — Насколько нам известно, ялвы все еще на Тасаве.
— Тасава? — Халли едва верила своим ушам.
Все экспедиции инженеров, отправленные на ее исследование, возвращались с рассказами о страшных зверях и прочих ужасах. Причем те немногие, кто выжил в обратном путешествии.
Кейс скрестил руки на груди.
— Ты чокнулся, Джов.
— А вы должны придерживаться правил, пилот Шекли.
Зик встал между братьями.
— Пусть он закончит, а потом мы сможем все обсудить. Вы только выставляете себя дураками.
Три брата уставились друг на друга, и Гвардеец отвернулся первым. Халли задумалась, остались ли у их бедных родителей хоть какие-то волосы.
— Здесь, — сказал он, указывая точку на карте глубоко в дебрях Тасавы, хотя — с такой устаревшей картой — кто знает, что там сейчас. — Мы думаем, что здесь находится главный город ялвов, Миррай.
— Это означает «звездный свет», — прошептала Халли, но быстро закрыла рот, поймав суровый взгляд. Она также заметила выгнутую бровь Кейса.
— По крайней мере, там он находился двадцать лет назад, когда мы потеряли с ними связь. Предположили, что они не хотят, чтобы их беспокоили после стольких страданий во время Великой войны. — Затем Гвардеец указал на часть карты, обозначенную как Штормовой залив. — Хотя у вас будет достаточно проблем в дебрях Тасавы, лучше всего приземлиться именно тут… как бы опасно это ни звучало. По чужим сообщениям и по нашим собственным данным, единственный способ добраться на Тасаву — это пролететь здесь. Температура воды и горячий воздух или что-то еще взаимодействуют, образуя почти вечный шторм в это время года. Наши собственные ученые не смогли больше ничего объяснить. Если не сможете пролететь, ориентируйтесь на «глаз» шторма. Все указывает на то, что он захватывает добрую часть побережья.
— Это почти невозможно, Джов, — резко ответил Кейс. — Ты уверен, что это единственная доступная точка приземления?
Гвардеец кивнул.
— Добираться без дозаправки слишком далеко, а островов для этого нет. Вам нужно найти путь через Штормовой залив, и, честно говоря, именно поэтому вас и выбрали для этой миссии.
— Как скажешь.
— Да, так вот, — кашлянул Гвардеец. — Это еще не все. Позволю агенту Риссу объяснить остальное.
Блондин выпрямился, а все остальные отодвинулись от карты. Он сложил руки перед собой.
— Мы перехватили последние сообщения сирлов, где говорилось, что они намерены найти ялвов и взять под контроль некое оружие. По этому и другим признакам мы думаем, что Сирулин готовится к возможной войне. Нам мало что известно о самом оружии, только то, что ялвы владели им, но мы… э-э… — Он почесал щеку и посмотрел на Гвардейца. — Мы также думаем, они могли обнаружить в Сирулине что-то не совсем естественное… что-то связанное с самими ялвами. Мы не знаем конкретных деталей, но, похоже, сирлы захватили то, что некоторые считают Сущностями ялвов.
— Как, черт возьми, они это сделали? — взорвалась Халли. — Эта религиозная практика умерла много веков назад! — Истории о великой силе, передаваемой ялвами из поколения в поколение, заполонили ее мысли. — Практика была опасной, и Ялво-Джейди-анский договор от 3664 года постановил, что больше никто не может в ней участвовать. Ялвы согласились, чтобы сила умерла вместе с последними носителями. Я могу поднять записи об их смерти в университетской библиотеке, если хотите.
Те, кто обладал частью силы бога ялвов, могли творить невероятные вещи. Однако упоминания о Сущностях было трудно найти в древней литературе, потому что никто не хотел останавливаться на проблеме, которой больше не существовало. Многие ялвы погибали в процессе принятия Сущностей, что стало главной причиной, по которой аборигены Ялвары согласились на договор. Халли хотела бы знать больше. Она вспомнила свой перевод. «Они пришли с искрящейся магией…»