— Иными словами, мы примем твой вызов. Нагс?
Друг покачал головой.
— Нет, никогда не пробовал и не буду. Мне достаточно электропистолета.
— Может, кто-нибудь научит меня? — Халли одной рукой отряхнула брюки. Кейс ухмыльнулся. Ее он обыграет без проблем.
— Пойдем. — Зик схватил Нагса за плечо. — Кейс — неплохой учитель, хочешь верь, хочешь нет.
Эбба рассмеялась, и Кейс бросил на нее взгляд.
— Я побеждал почти каждый раз, когда мои братья бросали мне вызов.
Она подняла темную бровь.
— Ну и ладно. Докажи свою состоятельность, городской парень.
Он взял у Эббы перевязь и выбрал камень из-под ближайшего дерева. Тот был размером с его ладонь и относительно гладким. Хотя на нем виднелось несколько сколов, он вполне мог сгодиться. Кейс вернулся к костру, не обращая внимания на ухмылку Эббы и излишне взбудораженную улыбку Халли.
Он размял шею и вытянул руки, расслабив плечи. С тех солнечных дней во дворе поместья прошли годы. Ана подбадривала братьев со стороны, если ей удавалось избежать очередного чаепития их матери с чрезмерно представительными дамами в корсетах. Он тяжело сглотнул и слегка встряхнул руки.
— Хватит тянуть время, — рявкнула Эбба, и в ее голосе зазвенел смех. — Я знаю, что мои навыки пугают, так что не стыдись признать, что боишься.
— Будь у тебя хоть какие-то навыки, ты бы знала, что сначала нужно размяться, — бросил ей Кейс. Он надел маленькую петлю на указательный палец и завязал узел на другом конце бечевки.
— Итак, какая у меня цель?
Зик покопался в кармане и достал перочинный ножик.
— Можно одолжить кусочек пергамента из твоего блокнота, Халли?
Она кивнула, порылась в альбоме и наконец вырвала страницу.
— Я испортила ее, когда пыталась нарисовать дракона.
На странице красовался грубый набросок того, от чего они с ней убегали в лесу. Не самый лучший, но и не ужасный, учитывая, что ее плечо еще не до конца зажило.
— Возможно, у тебя будут небольшие проблемы с пращой.
Она пожала плечами.
— Я могу использовать другую руку.
— Левую?
— Конечно.
— Как скажешь.
Кейс вложил камень в карман пращи, пока Зик прикреплял рисунок дракона к дереву примерно в пятнадцати метрах от него. Как только брат закончил, Кейс взмахнул пращой, описав «восьмерку». Лично он предпочитал кожаный мешочек и более прочный шнур, но и с грузом на конце все получилось.
Прицелившись, он запустил камень. Тот с тихим стуком ударился о дерево ровно под раскрытой пастью дракона.
Кейс положил руки на бедра.
— Вот как надо бросать камень, друзья мои.
Халли вскинула брови, а Зик покачал головой и слегка улыбнулся. Нагс закатил глаза, Эбба нахмурилась.
— Я бы попала этой твари прямо в глаз.
Кейс поднял еще один камень.
— Тогда посмотрим, кто лучше.
Она подошла и выхватила пращу из его пальцев. Кейс обернулся к остальным.
— Вы согласны?
Зик протянул камень.
— Я буду за Эббой. Халли, найди самый гладкий камень, какой только сможешь.
Она кивнула и направилась к дальней части корабля, пока Эбба разминала свою неповрежденную конечность. Кейс посмотрел на друга.
— Ты уверен, что не хочешь попробовать?
Тот откинул светлые волосы с глаз.
— Я лучше буду комментировать.
— Комментатор из тебя ужасный.
— Неправда.
Кейс поднял бровь.
— Тогда почему молчишь, что Эбба разминается так, будто тонет и пытается привлечь к себе внимание? Особенно жутко, что она делает это одной рукой.
— Я все слышала, ты, звезданутый осел.
Нагс издал смешок.
— Я планировал подтрунивать только над тобой. Ты — легкая мишень.
Кейс сузил глаза.
— К твоему несчастью, я отличный стрелок, как ты видел.
— Конечно. — Нагс закатил глаза.
Эбба, как оказалось, даже со сломанной рукой стреляла не хуже Кейса. Она попала в мишень чуть правее его и целую минуту надувала грудь от гордости, пока Зик разминался. Брат выстрелил чуть хуже, задев край пергамента, прикрепленного к дереву, и Нагс, нарушив свое правило «подтрунивать только над Кейсом», попенял Зику, что тот хуже всех целится. Брат только рассмеялся.
А потом настал черед Халли.
Ее лицо напряглось от сосредоточенности. Если бы не было прохладно, она, наверное, еще бы и вспотела. Кейс спрятал улыбку.
Резко взмахнув левой рукой, она выпустила камень в самый неподходящий момент. Снаряд отлетел назад и с грохотом упал в пустую кабину.
Эбба гоготнула.
— Проклятье, ты хуже моего брата Эрена. А он ужасен. Не попадет в цель и с одного метра…