- Вот. – сказал он, протягивая пакет своей тете. – Это для Женьки. Вы одевайте его, а я тут подожду. А то мы опаздываем уже.
- Хорошо… - слабым голосом ответила Мария Андреевна, принимая пакет.
- Там трусики и ленты для бантиков. Смотрите, чтоб не выпали! – сказал ей в спину Саша.
- Ладно… - пролепетела Мария Андреевна. – Буду смотреть…
Но, идя к комнате сына с платьем для него в руках, Мария Андреевна вдруг почувствовала, что ее слабость проходит, и что платье – это именно то, что нужно сегодня ее Жене.
«В самом деле! – мысленно воскликнула она. – Как я сразу не догадалась!»
Впрочем, если бы она и догадалась сразу, то ничего не смогла бы сделать. Дома у них не было платьев. Пришлось бы бежать к соседям, у которых есть дочери подходящего возраста и размера, потому что магазины ранним утром были еще закрыты.
Кстати, как позже выяснилось, именно у своей соседки добыла эти два платья Анна Андреевна. У той были две дочери-близняшки, правда, на два года младше, чем Саша и Женя. Поэтому и платья их были слегка коротковаты для мальчиков, но, с другой стороны, это было как раз очень мило и удобно.
Именно об этом, благодаря свою удивленную соседку, подумала Анна Андреевна. Удивление у той, впрочем, быстро прошло.
Самые главные изменения дошли до милютинцев в тот день как-то без лишних слов и объяснений.
Войдя в комнату к сыну, Мария Андреевна сняла пленку с платья, и под ней обнаружился еще пакет, в котором были очаровательные оранжевые трусики с оборочками, в комплект к платью, белые носочки, тоже с оборочками, как на Саше, и аккуратно скрученные белые ленты для бантиков.
- Ну, давай одеваться! – воодушевленно сказала Жене Мария Андреевна. – Сегодня ты пойдешь в школу, одетый как маленькая девочка!
- Ура! – воскликнул Женя.
Теперь руки слушались Марию Андреевну беспрекословно.
Она быстро надела на Женю эти замечательные трусики, затем платье, затем усадила его на пуфик, причесала и с удивительной для самой себя ловкостью завязала два пышных белоснежных банта в прическу.
Женя, как и Саша, за лето отрастил довольно длинные волосы, которые мамы подстригли им в виде карэ.
Вот оно и пригодилось!
Надев сыну белые носочки, Мария Андреевна подняла его на ноги, оглядела, и с восторгом сказала:
- Вот какая ты у меня нарядная малышка получилась!
- Я посмотрю в зеркало! – заявил Женя, убегая к шкафу.
Перед зеркалом он немножко покрутился, поиграл платьем, поднимая его повыше, чтобы разглядеть свои трусики и вдруг воскликнул:
- Ой! Я же опоздаю в школу!
Мария Андреевна бросила взгляд на часы.
- Нет, еще успеешь, только беги быстрее!
- А где Сашка?
- Он тебя ждет в прихожей. Он же и принес для тебя платье!
- А он сам?..
- Ну разумеется, Саша сегодня тоже в платье!
4
Закрыв за Женей и Сашей двери, Мария Андреевна подбежала к окну, чтобы полюбоваться, как ее сын со своим двоюродным братом, оба в ярких цветастых платьицах, с бантиками, со школьными рюкзачками за спиной, дружно идут в школу.
Именно Женю и Сашу увидела Федора Захаровна из окна своей квартиры в соседнем доме. Полюбовавшись ими еще немного вместе с Полиной Васильевной, Федора Захаровна повернулась к подруге и сказала:
- Что-то подсказывает мне, Полечка, что нам с тобой в ближайшее время предстоит изрядно поработать!
- И поработаем! – сказала Полина Васильевна.
Так и случилось. Осознав последствия эксперимента Андрей Палыча, родители милютинских мальчиков и девочек кинулись в магазины, и вскоре все подходящие для детей платья были раскуплены. Девочки школьного возраста решительно отказались от штанов любого вида, а мальчики лет до двенадцати, а чуть позже и старше, просто не могли больше носить свои обычные костюмы.
Да и не хотели.
Но, увы, милютинские магазины не смогли сразу удовлетворить шквальный спрос. Далеко не все платья подходили для того, чтобы их носить в школу. А дома что надевать? А на выход, на прогулку, в гости? А в чем спать? Не в пижамах же.
С трусиками тоже возникли проблемы. Дети больше не хотели носить совсем простые, обычные трусики. Теперь им хотелось чего-то нарядного, пышного, с широкими резинками, с оборочками и кружевами. И мальчики ничуть не отставали в этом желании от девочек.