Когда я взял вещи, проверил револьвер и все бумаги, ушёл, закрыв дверь — она так и не сказала ни слова, только смотрела на меня почти не моргая.
Около лавры было непривычно пусто — ни извозчиков, ни людей, все как будто попрятались. Работали, конечно, все заведения, которым положено работать, но людей почти не было. Один лишь мой верный Пахом, как обычно, дежурил. В новом костюме он выглядел немного странно — харя-то всё равно уголовная, её в костюм не оденешь.
Уже на ходу в коляску запрыгнул Женек — сегодня он сопровождал меня. Почти все были распределены по задачам.
— Упражнения делаешь?
— Каждый день — спасибо. Рука почти как прежняя.
— Отстрелялся? Что Прокоп сказал?
— Нормально — так же, как до ранения, результаты.
Я только кивнул.
— Там особо не светись — сиди тут с Пахомом. Не знаю, сколько там всё продлится, и не знаю, что будет после. Если вдруг… что-то пойдёт не так — не вздумайте ничего предпринимать. Слышишь, Пахом?
— А что может пойти не так? — удивился Женька.
— Ну, например, после клиники я поеду с фон Валем, а не с вами. Я тебе просто говорю, чтобы ты в курсе был такого варианта. Если так случится — двигайтесь на расстоянии, наблюдайте, куда мы поедем. Если что — возвращайтесь и доложите Фоме. Если тебя, Пахом, примут, то ты, — я указал на Женька, — постарайся сбежать. Все всё поняли? Ладно, нормально всё будет — приехали почти.
Вышел, потянулся — поездки в телегах это то ещё удовольствие. Местные, конечно, привыкают, но я никогда к этой тряске не привыкну. Дело не в самих повозках, а в булыжных мостовых — там, какие бы хорошие рессоры ни были, всё равно ощущение, что на квадратных колёсах едешь.
Перфильев был предупреждён и взволнован — вместе с Леной встретили меня на крыльце.
— Тебе идёт новая форма!
— Подлецу всё к лицу.
Лена рассмеялась, а Алексей только дёрнул уголком губ.
— Ну что ты нервничаешь — расслабься. Ну, градоначальник — эка невидаль! Нормальный он мужчина — посидим, потрещим о том, о сём, обкашляем вопросики, покажешь ему всё. Лена, если муж заробеет — бери всё в свои руки, я помогу.
— Пока не муж ещё, хотя предложение давно сделал.
— Ну так назначайте дату — гульнём.
— Разрешаешь? — развеселилась Лена.
— Так давно пора — не знаю, что вы тянете.
— Ах ты паразит!
— Лена! Нехорошо так говорить!
— Ну что ты за зануда, Леша… О, а вон, кажется, и гости наши едут.
Все подобрались — действительно, к нам приближалась закрытая повозка, а за ней ещё одна. Ого, прямо кортеж. Баловство, конечно — вроде все серьёзные люди, но понятий охраны, безопасности как будто не понимают. Вернее, конечно, кто надо, охраняется, но это не особо помогает. Да, если честно, никогда не помогало — ни в прошлом, ни в будущем. Захотят убить — убьют. Охрана нужна в основном, чтобы человека не похитили. Само убийство, если хорошо всё спланировано, предупредить почти невозможно. Только если знать заранее — и предотвратить можно на этапе подготовки.
С ближайшей к нам стороны грузно выбрался фон Валь и почти одновременно с противоположной стороны второй человек — я сначала подумал: помощник или камердинер. Но когда он вышел из-за кареты, я, мягко говоря, удивился, а Алексея, боюсь, надо будет водой отливать. Да уж, вот это сюрприз.
— Я смотрю, вся компания в сборе! А Савельев где? Не позвали? — хохотнул фон Валь. — Да, кстати, вы не знакомы — познакомьтесь. Вячеслав Константинович Плеве.
— Рады приветствовать, ваше превосходительство! Это Алексей Перфильев и его супруга Елена — собственно, главный изобретатель и директор клиники.
— Очень рад — наслышан уже о ваших чудо-препаратах.
— А вы, стало быть, тот самый Андреев? Виктор Вильгельмович много о вас говорил.
— Надеюсь, только хорошее?
Плеве рассмеялся и пожал мне руку — рукопожатие у него было сухое и крепкое, мужское, как и у фон Валя. А сам заглянул мне в глаза буквально на секунду — видимо, пытался своим чутьём что-то увидеть.