— Я такого мужа самого супы готовить заставлю.
Катерина смеялась не часто, жизнь такая, что не до смеха обычно было, но последние месяцы всё было хорошо, и она начала оттаивать постепенно.
— Давай смотрины устроим, ты ищи кандидатов, приводи их ко мне, а я буду конкурсы всякие устраивать, в том числе по кулинарным талантам.
Тут уже вместе засмеялись. Катерина утирала выступившие от смеха слёзы платком.
Когда отсмеялись, я продолжил.
— Ты вот что, завтра съезди к нам на завод Ткачи, передай бумаги от меня управляющему и забери у него те, что для меня. Но главное, поговори с ним и разузнай, как там дела с теми детьми, что мы от Грини перевели, посмотри, как там всё устроено. Если захочешь, можешь заняться всем этим, то есть взять на себя вообще всё образование и весь детский вопрос в нашей организации. В этом случае твоя доля сильно возрастёт, сама станешь управляющей, ни в чём нуждаться не будешь. Хоть и по закону ты не можешь владеть имуществом, но… у нас свои законы, как ты уже успела убедиться. Мне без разницы, замужняя женщина или нет. И вообще, женщина работает или мужчина, мне главное, чтобы дело делалось и всё работало. А кто этим занимается, мне без разницы. У меня и инвалиды, и бабы, и дети работают. Вон как Марфа развернулась, если так дальше пойдёт, то она в управляющие Лаврой выйдет. Так мужичишек поприжала, любо-дорого. По струнке все ходят. Ты с ней тоже поговори, может, присоветует что, она баба толковая.
— Хорошо, сделаю всё. Но только кто ко мне свататься пойдёт, если я с тобой живу? Дураков связываться нет.
— Вот это правильный вопрос. Надо думать. А вообще, ты сейчас в таком положении, что сама можешь выбирать, а не ждать с моря погоды. И если послушаешь меня и решишься тоже в управляющие образованием идти, так вообще завидной невестой станешь. Хотя тут уже надо смотреть, чтобы на твоё наследство не зарились, ухарей тоже хватает. В общем, надо думать. По хорошему, офицера бы найти толкового. Ты ведь тоже пойми, я не сбагрить тебя хочу, а наоборот, чтобы у тебя сложилось всё, чтобы нормальной семьёй жила, нашла своё женское счастье. Родила ещё, ты ведь молодая, красивая.
После ужина Катерина решила выложиться и отблагодарить, как умела. А после жизни со мной умела она уже очень многое.
С самого утра всё закрутилось. Я ещё с вечера думал, как идти, в гражданском или по форме? По правилам, я должен быть по форме. Но, с другой стороны, я буду подставлять высокопоставленных чинов, так как генералам невместно с каким-то городовым дела иметь. Поэтому оделся по-гражданке, но с шиком. Как раз появился повод новое пальто выгулять. Пальто было чуть ниже колен, чёрное, приталенное и с каракулевой шапкой-пирожком. Сорочка с итальянским воротником с широким разлётом уголков, чтобы уходили под пиджак, брюки с высокой талией, в общем, я не просто одевался по моде, а создавал её. Это время было одно из самых благоприятных для мужского стиля, уже после Первой мировой всё пошло на спад, но сейчас как раз самый рассвет.
Любопытно, что в советских агитках хорошо одетых мужчин клеймили буржуями, во фраке, с моноклем и цилиндре, при этом на этих же плакатах советские выглядели как шаромыжники. Типа народ, простые люди.
В русском же мире всё было наоборот, обычные люди стремились выглядеть солидно, подражать аристократии. Таким образом достигался культурный баланс, а не разрыв.
С самого утра в Лавре была суета, что-то доделывали, подкрашивали. Типичная показуха, всё как всегда. Выехали с Пахомом пораньше. Нужно посмотреть на месте, всё ли в порядке. Пахом тоже по такому случаю приоделся. Буквально в последние дни было принято решение о переносе пресс-конференции, потому что в больнице могло мест не хватить, с помощью протекции фон Валя решили организовать всё это в одном из залов Академии наук. Так же в последний момент подключил Фроловых, чтобы организовать фуршет после пресс-конференции, пожалуй, это самая важная часть, так как именно там все перезнакомятся и пообщаются. А мне как раз и надо свести всех со всеми. По идее, должны быть люди от Николая, сам он вряд ли придёт, но Отта должен послать. Надо их познакомить с Перфильевым. Кроме того, надо познакомить фон Валя и Кулагина, да и Наума с Трошевым тоже. Приглашение всем выслали, в общем, должно всё хорошо пройти.
Встретил меня сам Перфильев с Леной.
— Ну наконец-то, хорошо, что ты пораньше приехал.
— Как у вас тут, нормально всё? Мои записки получили? Подарки начальству готовы?
— Да, да, не переживай, всё нормально, поедем в кабинет, покажу кое-что.