— Фома, иди договорись с кучером.
— На Митрофановское?
Я кивнул. А Фома как-то скривился и вздохнул.
— И вот ещё: те ухоронки, что в лавре, надо сегодня проверить. Пришли ко мне Хромого — пусть проверит сейчас. А те, что в банковских ячейках, я сам — доверенность он тоже на меня написал.
К позднему вечеру всё было кончено. Малыш в этот раз сработал как надо, и Мухин Фёдор Егорович упокоился с миром. Хоть о покойниках плохо нельзя, но поганый был человек.
Когда бывший бессменный управляющий Вяземской лавры ехал где-то в ночи к месту своего последнего жилища, я собрал всех старших на сходку.
За большим столом собрались я, Фома Шелест, Миша Большой, Гриня, Наум и Прокоп — старшие воры. И Иван. Решил, что негоже оставлять его в неведении — всё-таки человек всё на карту поставил и доверился мне. Все хорошо приоделись — было приятно посмотреть, но видно, что над ними работать и работать ещё, но люди перспективные. Поляна тоже была накрыта — с удивлением узнал, что в это время была очень хорошо развита доставка. Заказали пиво, разные закуски из ближайшего ресторана — в общем, нормально. Но пока никто ничего не ел — все были несколько напряжены, молча поглядывали то друг на друга, то на меня.
— Первое, что хотел бы сказать, это поблагодарить всех присутствующих за участие в последних событиях. Неделя была насыщенной, и сделано много. Многие из вас не только поправили своё финансовое положение, но задержались ещё пожить на белом свете. Можно сказать, что у троих из вас второй день рождения. Предлагаю выпить за это.
Все зашумели, задвигались — полилось пиво. После первой начал Фома:
— Это ты верно сказал, и наш коллектив благодарен за оказанную поддержку. В знак признательности хотим подарить тебе вот это.
Тут он замешкался и вытащил из-за дивана саблю.
— Это хорошая, качественная вещь — при случае не развалится.
Тут уже все засмеялись.
— От души, Фома, прямо в цвет. Теперь в люди не стыдно выйти. Такое дело тоже не помешает обмыть.
— А теперь давайте обсудим дела наши. Не все ещё в курсе, но лавра теперь принадлежит мне.
Братва, кто не был в курсе, стала переглядываться и вопросительно смотреть на Фому — тот опустил голову, соглашаясь.
— Есть определённые юридические моменты с хозяйкой, но это я беру на себя — вопрос так или иначе решится. Главное, что теперь это полностью наша вотчина. И главный у меня вопрос: как вы хотите жить дальше?
Я внимательно всех оглядел. Все были серьёзны и тоже смотрели на меня, никто ничего не говорил — все как будто ждали, что скажу я.
— Я не господь бог, чтобы вас судить за ваши дела, сам не безгрешен, — тут все ухмыльнулись. — Но думается мне, что пора жить иначе. Нет, нет, я не призываю вас с воровского хода сойти, — выставил я руки перед собой, — но думаю, что пора начинать делать серьёзные дела. Обжуливать в карты, тырить кошельки — это всё ерунда, которая ничего не принесёт. Я предлагаю повысить ставки.
— Как ты это видишь? — спросил Фома.
— Вот ты, Фома, ты ведь марвихер, специалист по картам, уважаемый человек. А как ты смотришь на то, чтобы открыть нормальное казино, где будут не только воры в картишки шлепать, а приходить чистая публика? И смысл будет не в том, чтобы их в карты раздевать, а в том, чтобы контролировать всю игру. Будут не только карты, но и рулетка. Также предлагаю создать букмекерскую контору — мы будем принимать ставки. Это совершенно другие деньги.
Все сидели серьёзные и задумчивые, даже по обыкновению флегматичный Фома сидел, сдвинув брови.
— Но как ты сюда чистую публику заведёшь? Это ведь дыра.
— Это уже мои проблемы. Я всё организую. Теперь все деньги с аренды идут мне. С этих денег всё устроим. Если принципиальных возражений нет, продолжим.
— Фома, ты в лавре старший. Что я хочу от тебя: во-первых, ищи людей, на которых можно положиться. Казино — это пока проект, но мы этим начнём заниматься в ближайшее время. Это будет один из основных источников дохода для всех нас — у всех будет своя доля. На тебе, Фома, будет общее управление, контроль за людьми. Тебе необходимо собрать собственную бригаду… эээ, ватагу, которая будет подчиняться только тебе.
Я сделал паузу:
— Нет, те, кто здесь, ты на них уже не рассчитывай — у вас у всех будут похожие задачи, только по другим направлениям. Хотя, Наум, давай, наверное, тоже к Фоме — возьмёшь часть обязанностей на себя. Может, работу по поиску людей для наших дел. Сами, в общем, разберётесь, что будет сподручней. Вам всем как старшим теперь нужны свои люди, которым можно перепоручить разные дела.