— Я уже боюсь и не рада, что во всё это влезла, как-то опутали вы меня, сама не поняла, как тут оказалась в этом маскараде.
— Ну что за настроения, так дела не делаются. Всё должно быть на кураже, на форсе.
— Да, собственно, мы уже почти пришли, вон тот доходный дом.
— А что за дом? И вообще, что это за место?
— Плохое тут место. Это — доходные дома, кому принадлежат, не знаю. Говорят, княгине какой-то, но из-за низких цен туда селится не самая благонадёжная публика: бывшие каторжники, военные после службы, кто не сумел скопить, мелкие мастеровые, вроде как и бордель там же есть, игра в карты и прочее такое.
— Малина, короче.
— Что?
— Воровская малина, притон, когда всякая криминальная шобла собирается разные тайные дела обделывать.
— Да, наверное, так. А почему малина?
— Малина, потому что им там хорошо и безопасно, можно делать всё, что угодно — фараоны не лезут. Сладкая жизнь.
— Да, очень точно. — И посмотрела на меня через прорезь своей импровизированной маски, сейчас Лена была похожа то ли на ниндзя, то ли на нищую — только глаза и видны были. Да и у меня почти так же: мало ли кто рожу мою срисует из местных, оно мне надо?
— Ладно, давай потише, я сейчас пойду. А ты… иди сюда, смотри, тут угол и самая глубокая тень. Встань здесь и слушай внимательно. Что бы ни случилось, не выдай себя, не кричи ни в коем случае. Если через примерно 15 минут меня не будет, уходи в больницу.
— А как же вы?!
— Послушай, это общий план, я прорабатываю все варианты. Это крайний. Мне главное, чтобы мешок был там. Тогда я его заберу и сразу к тебе, затем спокойно уходим, берём извозчика, едем к тебе и потом в больницу. Слушай дальше и запоминай: когда будем брать извозчика, вообще не говори ничего, не надо, чтобы он знал, что ты девушка. И ещё, скажи мне адрес не твой, а неподалёку, чтобы можно было быстро к тебе прийти. Извозчику знать твой адрес не нужно.
— Прямо шпионские игры.
— Точно, ты всё поняла?
— Поняла, не дурная! — сказала она зловещим шёпотом.
— Вот и ладненько. — Я пошёл и погладил её по замотанной щеке. — И вот ещё, свистеть умеешь?
— Да, — как-то не уверенно произнесла она.
— Если вдруг, пока я буду там, тебя кто-то обнаружит и пристанет, свисти. Ты мне важнее всяких вещей, поняла?
— Да.
— Всё, я пошёл, работаем по плану. — Я подмигнул ей и растворился в темноте.
По пути чуть не упал, споткнувшись о какую-то палку. Её я подобрал и стал изображать калеку, согнувшись и опираясь на палку. Больные, старики, немощные вызывают меньше опасения, чем здоровый, высокий мужик, шастающий у ворья на задворках. Темнота была почти полная, спасали только кое-где светящиеся окна. Но, даже несмотря на всё это, место я узнал — задворки Сенной площади. Я всё это и с закрытыми глазами узнаю. Ведь в прошлой жизни я тут жил, вернее, чуть дальше, на Фонтанке. Хотя вру, конечно. Сейчас — это не тогда, кое-каких зданий нет, куча деревянных строений, вонища и вообще.
А вот и мой сарай. Я никуда не спешил. По-хорошему, надо было, вообще, часиков четырёх утра дождаться, пока все отрубятся. Но и так была глубокая ночь, и несмотря на это люди шастали туда-сюда. Я старался держаться всё время в тени. Идти к нему прямо я не стал, обошёл по кругу, прижимаясь к стенам других строений.
В сарае было сухо, немного воняло грязным бельём. Надеюсь, никто сюда спать не пришёл? Я прошёл в угол и стал раскапывать свой мешок. Повезло, как же повезло. Мы думаем, что в делах всё зависит от наших навыков, умений, таланта. Но в первую очередь всё зависит от удачи. Я мысленно поблагодарил эту своевольную девицу. Такие штуки — часть моей городской магии, как я это называю. Нужно быть благодарным за такие вещи. Взвалив тяжёлый мешок на плечи, я решил идти обратно тем же путём. Открыв дверь, я нос к носу столкнулся с какой-то бабой. Та ойкнула от неожиданности, да и я сам испугался и сделал шаг назад.
— Ты кто такой, чего тут шаришься?
— Так, это… барышня, не серчай, подхарчеваться зашёл.
— Воруешь вещи, скотина?! — начала заводиться она.
Я поставил мешок на пол и тут же врезал ей по морде с боку открытой ладонью. Удар пришёлся точно в челюсть, под ухо. Баба упала, как подкошенная. Я отволок её подальше, чтобы не мешала, не забыв обыскать. В итоге разжился небольшим кошельком, который сунул во внутренний карман. Видать, маруха какая-то при деловых. Ну вот, первые деньги в этом мире. Лица я её вообще не разглядел. Прикрыл дверь и поспешил обратно.
— Ну что ты, как дела?
— Извелась вся! Ощущение, что тебя целый час не было!
— Ага, так бывает, когда ждёшь. Пойдём отсюда.