Поднявшись на третий этаж, пройдя по короткому коридору и свернув направо, арендодатель, покопавшись в карманах, отпер дверь и пригласил нас внутрь.
Мне очень понравилась квартира! Ни в какое сравнение не идет с той, моей, где я жила до переезда сюда. Просторная, много воздуха, никакого излишка мебели! Чудесный баланс между светом и приятной глазу светло-коричневой отделки разных поверхностей. Диваны перетянуты коричневой тканью, что лишь придавало уюта. А! Еще и окна в пол! Огромные окна, занимающие большую часть стен. Говорю же — воздушная квартира! Здесь как-то даже дышится легко!
Я повернулась к Джеффу, улучив момент, когда сопровождающий нас мужчина отвернулся, и кивнула. Честно говоря, мне не хотелось смотреть другие варианты, хотя я понимала, что выбирать первую увиденную и понравившуюся квартиру не стоит. Джефф покачал головой, не соглашаясь со мной. Ладно, доверимся. Это мы тут новички.
Обсудив что-то, мужчины пожали друг другу руки и Джефф, проходя мимо, подтолкнул меня в спину, в районе поясницы, говоря тем самым что мы уходим. Как скажешь, уходим так уходим. Мое дело маленькое. Хоть и мне потом жить в выбранной квартире, но он-то в местных реалиях разбирается не в пример лучше.
И только, когда мы сели в машину и поехали по следующему адресу, я не вытерпела:
— А чем была плоха квартира? Я, по правде, не поняла.
— Она не была так уж плоха. Скажем… Она была не особо хороша. — Джефф глянул на меня и продолжил, считав написанное непонимание на лице. — Ты заметила, что она самая дальняя и угловая? А окна?
— Да, заметила, конечно, но это мне и понравилось! Всегда хотела огромные окна, и чтобы было много воздуха!
— Все так, но поверь, будет не очень комфортно в такой квартире. Завывающий ветер не даст тебе уснуть. Тут побережье, потому ветер всегда. А в сезон дождей — это будет просто кошмар. Но и это еще не главное. Воздух, пространство — это все просто прекрасно, но есть одно, но. Весомое «но». Здесь в домах нет центрального отопления.
— Это значит, что мне нужно будет покупать обогреватель?
— Не без того. Но теперь подумай вот о чем: много пространства, угловая квартира, зима достаточно теплая, но ветренная, а ты, насколько я помню — мерзлячка. Вопрос: сколько тебе нужно будет обогревателей чтобы не задубеть, учитывая, что за электричество и воду ты будешь платить сама?
— Сдаюсь, — шутливо вскинула я ладони вверх. — А что насчет домов? Такие, отдельно стоящие, с садиком? Не квартиры.
— А ты как с землей? На «ты»?
— Сейчас не поняла, — изумилась я.
— В смысле, сад-огород, постригать-сажать, а не то, что ты могла подумать, — от души расхохотался Джефф.
— А-а-а, ну… не очень, если честно. Когда мне в земле было ковыряться? — поинтересовалась я.
— Тоже, верно. А теперь смотри, тут, конечно, ценят баланс, и, возможно, у тебя будет время поковыряться, но, если к дому прилагается сад-огород, а дом еще и внаем, то тебе просто придется приводить его в порядок. Понимаешь, тут это обязанность. За этим следят и накладывают штрафы. Предлагаю подумать и над этим вариантом. Иметь свою маленькую террасу и клочок земли — очень заманчиво, конечно, но, как я уже сказал, есть и обратная сторона.
— Есть о чем задуматься, ты прав. Но, может, хоть посмотрим один? Просто чтобы иметь представление? — попросила я.
— Да не вопрос! — легко согласился Джефф и добавил: — Да, еще имей в виду, что раз в полгода, к тебе буду наведываться специальные службы.
— Это какие же? — слегка обалдела я.
— Они проверяют в каком состоянии ты содержишь арендное жилье. Не вбила ли лишний гвоздик, не завелась ли у тебя плесень и так далее. Причем приходят, когда ты на работе, осматривают и либо выносят порицание со списком найденных проблем и сроком для их устранения, либо, как у меня — оставляют конфетку и стикер с поднятым большим пальцем.
— … — это все, что я могла сказать на данный момент.
— Ага, вот так. Ну, ничего, это не страшно, поверь. Привыкнешь.
Да уж… Привыкну, куда я денусь. И так планировала после заселения наведаться в банкомат, обменять деньги на местные доллары, да потом по магазинам прошвырнуться. Я не грязнуля, конечно же, но паранойя уже стала одолевать. Шеф, поняв ход моих мыслей, широко улыбнулся.