***
За три дня до отъезда, шеф позвал всех на прощальную вечеринку, сняв на вечер небольшое кафе с уютными увитыми плющом беседками во внутреннем дворике. Воткнутые в землю фонарики, подсвечивали дорожки, а теплая весенняя погода однозначно располагала к пребыванию вне помещения.
Как и заведено на таких мероприятиях, все старательно веселились, улыбались и шутили, но в глубине глаз каждого сотрудника застыла печаль. Все прекрасно понимали, что прекрасная и долгая глава их жизни подошла к концу и старались напитаться оптимизмом на будущее, которое было непредсказуемым и очень туманным.
Что меня удивило больше всего, ни один не пытался отойти с почти бывшим начальником чуть подальше, чтобы обсудить свое будущее — «если что, ты помни про меня, пожалуйста», «не теряйся, как устроишься на новом месте, хотелось бы продолжить общение» и т.д. Такие разговоры обычны и нормальны — все мы люди, и каждый думает о месте получше и потеплее.
Но, как выяснилось, не наша компания и не наши сотрудники. А знаете почему? Каждый просто знает, что, если у начальника будет такая возможность, он сам найдет этого человека и сам предложит какой-то вариант. То есть, это как знание, что завтра утром солнце снова взойдет на небосвод и зальет светом землю. Нет, все-таки нам очень повезло работать с этим человеком. Ни разу, за все года, я такого не встречала. Ни разу.
Гуляли долго, уходить не хотел никто. Всем было комфортно в обществе друг друга, даже после окончания рабочего дня. За года мы стали практически семьей.
Но все когда-то заканчивается. Особенно хорошее. Вот и прощальная вечеринка подошла к концу. Народ все больше молча сидел, позевывая, на перемещения сил уже не было, и думал, видимо, о вечном. Ничего удивительного — время близилось к двум часам ночи. А ведь завтра, ой нет, уже сегодня, еще на работу…
Мистер Стивенсон — стратегически встал у выхода, с каким-то соком в руке, улыбался, похлопывал по плечу, обнимал, пожимал руку каждому выходящему. Говорю же, отлично провели время. Этот вечер запомнится надолго.
Пока он прощался, я стояла поодаль, за его спиной, и размышляла о будущем. Довольно бессмысленное занятие, я это прекрасно понимала, но мысли сами толпились в голове: что будет дальше? Вытянет ли мистер Бредд, который совсем скоро станет временно исполняющим обязанности, ту лямку, что, так легко, лишь со стороны, тянул шеф? Кого нам пришлют взамен? Сработаемся ли мы? Коллектив сплочен уже, а новому человеку будет тяжело. Нет, сотрудники не подставят шефа, пусть даже уже и бывшего, и заму будет полегче, конечно, но все равно — перемены редко бывают к лучшему. Эх…
Из задумчивости меня вырвал Джефф — я давно называла его по имени в неформальной обстановке, — окликнув и сообщив что нам тоже пора. Это далеко не первое наше с ним посещение подобных мероприятий, как официальных, так и не очень. Поначалу я не понимала, зачем он таскает меня с собой, есть же жена, в конце-то концов, но со временем осознала, что именно на таких мероприятиях чаще всего решались какие-то рабочие вопросы, появлялись новые договоренности и знакомства. Это не личные встречи, как бы они не были замаскированы, это продолжение рабочего процесса, просто в другом месте. И вот тогда мое присутствие сразу стало понятным. Да, и шеф в этом плане, не оригинален. Многие также приезжали со своими помощниками. Не замами, а именно помощниками. Что замам будет нужно — руководитель решит и расскажет сам, в свое время, а вот у помощника должна быть полная картина всего того, что знает начальство. Ну, практически всего. Иначе как тогда работать в спайке?
Но, я отвлеклась. Так что и в этот раз, я была рядом с ним до последнего. И, как обычно, Джефф подбросил меня до дома. По пути мы успели обсудить незавершенные дела, которых, к счастью, осталось немного, просто поболтать на разные темы и даже помолчать. Месяц выдался напряженный, все морально и физически вымотались, подбивая дела перед отбытием руководства, но никому даже в голову не пришло пожаловаться на ненормированный график работы.
Оставшиеся два рабочих дня, — шеф выбрал дневной рейс, перелет длинный и смысла улетать ночным, как и выходить на работу, не было, — все ходили слегка потерянные. Никак не хотела укладываться в голове новая реальность. Начальник сидел в основном у себя — просматривал список дел, решал какие-то личные вопросы, — сотрудники по инерции работали, а меня оккупировал зам, который на время обзавелся личным помощником. Несмотря на это, в воздухе компании будто повисло напряжение. Мы, остающиеся, будто застряли между прошлым и будущим. Одна глава закончилась, а следующая не спешила показываться. Ненавижу такое подвисшее состояние. Давайте уже просто сделаем шаг и двинемся дальше, а?!