С Карлом практически не общались, так меня нагрузил дорогой начальник.
И только уже сидя в машине, по дороге на это самое совещание, понимая, что после него мы либо выдохнем, либо впряжемся с удвоенной силой, я выкроила момент чтобы написать Карлу.
Чужестранка: Привет. Как дела?
Покоряющий волны: Привет. Нормально! Еду вот на встречу.
Чужестранка: Оу, извини, что отвлекла.
Покоряющий волны: Нет, я даже рад. Кстати, как раз по вашему проекту встреча.
Чужестранка: М-м?
Я начала подозревать во всем этом руку шефа. Он что его тоже позвал на совещание?
Покоряющий волны: Ага. А ты разве не знала? Говорят, приехали какие-то шишки и мне надо там присутствовать. Не понимаю, правда, зачем, но еду.
Чужестранка: Как интересно. Спасибо, что сказал. Узнаю.
Покоряющий волны: Не за что) Напишу позже, хорошо? Я уже подъехал.
Чужестранка: Ага.
— Джефф, — повернулась я к шефу. — Ты ничего не хочешь сказать? — с притворным возмущением в голосе, выдала я.
— Нет, вроде. А должен? — так же притворно удивился шеф все прекрасно поняв.
— Нет, наверное, — задумчиво протянула я. — И так все понятно.
— Какая умница, — восхитился Джефф и получил от меня полный негодования взгляд, на что только радостно рассмеялся, как подросток, которому удалась шалость.
На совещание мы чуть опоздали. Внезапно застряли в пробке. Но, поскольку мы и были теми самыми шишками, то без нас его все равно не начали бы.
Зайдя в офис одного из местных подрядчиков, нас провели в комнату для совещаний. Еще на подходе к ней, мы услышали гул — однако, много там народу собралось. Подойдя к двери, шеф глянул на меня, подмигнул и толкнул дверь, входя.
— Всем доброго дня! Рад, что вы смогли приехать сегодня.
Гул моментально стих. Я, как и всегда, шла за шефом, смотря ему в спину и стараясь не споткнуться. Почему-то почувствовала себя будто выпускница какая-то, в животе трепетали бабочки.
Пройдя в другой конец помещения, шеф галантно предложил мне стул, дождался пока я сяду, и присел рядом. Мои руки будто жили от меня отдельно в тот момент — раскладывали на столе все, что я принесла с собой: планшет, мобильный, блокнот, ручку. Усилием воли я заставила себя не суетиться и, глубоко вдохнув, подняла голову. Я уже чувствовала на себе какое-то время взгляд и, как это было раньше, безошибочно посмотрела туда, где, как и ожидалось, вскинув в изумлении бровь, сидел Карл.
Боже, как, оказывается, я по нему соскучилась! Да, мы виделись в Zoom, но это совсем не то, что в реальности. Вот же он, сидит наискось и смотрит на меня слегка офигевшим взглядом.
Я не выдержала, чуть улыбнулась в ответ и увидела, как Карл покачал головой. Вот так! Мы тоже умеем удивлять.
Проследив, как он изогнулся, доставая из кармана джинсов телефон, я отвернулась. Ясно, много вопросов и нужны ответы. Еще в машине переведенный на беззвучный режим телефон трепыхнулся на столе. Попозже посмотрю, прости, Карл.
Улучив момент, я глянула сообщение:
Покоряющий волны: Как? Почему не сказала?
Чужестранка: Сюрприз)))
Карл, уже успевший убрать телефон обратно в передний карман джинсов, опять повторил маневр с выгибанием, достал мобильный, прочел сообщение, улыбнулся и убрал обратно.
Совещание шло своим чередом, я старалась сохранять лицо, но нет-нет, да задерживала взгляд, чуть дольше чем нужно, на одном конкретном человеке. Невозможно не смотреть, когда он так близко! Светлая рубашка в клетку, расстегнутая аж на три пуговицы, и темный пиджак. Бороды и усов как не было с тех пор, так и нет, и волосы достаточно отросли после ежика.
Так, надо собраться. Мы так долго готовились к этому, что сейчас не дело мне все профукать. После мы обязательно поговорим.
Совещание шло своим чередом. Все как обычно — подрядчики пытаются добыть себе преференции, любым способом, а мы пытаемся этого не допустить. Шеф бил фактами. Метко и не жалея. Подрядчики новые, с нами еще не знакомые. Потому пресекать надо было любые попытки на корню. Я, предугадывая его следующий выпад, вовремя выводила на экран проектора слайды, графики и тому подобную информацию. Наши оппоненты потихоньку теряли свой запал, шеф был доволен, а Карл сидел и улыбался. От восторга, как мне показалось.