Придя на работу в приподнятом настроении, переделала все что свалилось с утра и уже хотела было отправиться на обед, как блямкнул телефон — Джефф. Странно. Чего это он в мессенджер пишет? И, кстати, я его сегодня еще не видела. Уехал куда? Я бы знала.
Кэтрин. Зайди, пожалуйста.
Ой-ой-ой… как мне это все не нравится. Как это вдруг напомнило тот давний и почти забытый момент в другом городе и в другой жизни. На автомате схватит блокнот, ручку и мобильный я зашла к шефу. Даже без стука, сам же звал.
Зашла и чуть не выронила все, что было в руках. Таким Джеффа я еще не видела — он сидел на диване, галстук стянут вниз, верхняя пуговица уже не очень идеально выглаженной белоснежной рубашки расстегнута, а пиджак валялся мятой кучей рядом. Можно было легко подумать, что он пьян, если бы не выражение лица — одновременно и злость и непонимание и растерянность и какая-то даже детская обида.
— Присядь, пожалуйста, — хриплым и бесцветным голосом произнес он.
На внезапно ставших ватными ногах — ведь абсолютно понятно, что случилось что-то очень плохо, — я присела в соседнее кресло, сбросив в уголок, к подлокотнику, все, что держала. Не доверяя голосу, я просто молчала.
— Вот, — продолжил он, указывая на лежащий на темной поверхности стола белый конверт, не замеченный мной раньше. — Посмотри, пожалуйста, — указательным пальцем толкнул он его в мою стороне. — Открой, — кивнул он и опустил взгляд.
Черт-черт. А мне точно нужно это смотреть? Что там? Авария? Кто-то умер? Господи, почему так страшно-то? Чуть подрагивающими пальцами, я потянулась за ним, неуклюже придвинув поближе, а после взяла в руки. Толстенький. Заглянув внутрь, я обнаружила стопку фотографий. Кто в наше время печатает фото? Зачем??? Мы все давно перешли на цифру… Собравшись с духом, я вытащила пачку из стопки и перевернула изображением к себе.
— Что это? — даже не пытаясь и дальше скрывать нервозность, спросила я.
— Смотри сама, — только и ответил Джефф.
Ну, на первый взгляд ни крови, ни чего-то такого, что я себе надумала, нет — зелень, какие-то кусты, размытое фото парочки, мужчина повыше, женщина пониже. Видимо кто-то куда-то идет. Фото ушло вниз стопки, и я уставила на следующее. Все те же, судя по одежде, сидят за столиком кафе, держатся за руки. Дальше. О! Кто-то тоже ездил смотреть секвойи и прогулялся по веревочным мостам? А ничего так они выглядят, вон как смотрят друг на друга. И одежда какая-то знакомая. Следующее! И тут я застыла. Одежда не просто знакомая! Это же мы — Карл и я!
— Твою мать, — выдала я. Руки ослабли и фото рассыпались по столу. — Как?.. Кто?.. Почему?.. — все что я смогла сформулировать на тот момент, пребывая в абсолютном шоке.
— Там все два дня, — тихо произнес Джефф. — Даже около гостиницы. Мне очень жаль, Кэтрин.
— Я ничего не понимаю, — всхлипнув, пожаловалась я. — Это получается кто-то следил за нами? — Джефф кивнул. — Но… Зачем? Откуда у тебя эти фото?
— Пришли срочной бандеролью из штаб-квартиры, — глухо произнес Джефф.
— Чтоб меня, — ошарашено выдала я. — Джефф, это же прямое нарушение закона о неприкосновенности частной жизни, — воскликнула я.
— Да, потому я и сказал, что мне очень жаль. Штаб-квартира уже занимается иском. Проблема в другом.
— В чем еще тут может быть проблема? — непонимающе переспросила я. — И от кого они получены?
— Проблема в том, Кэтрин, — все также глухо продолжил шеф, — что Карл также является одной из участвующих и заинтересованных сторон в проекте.
— Так это не подходит под нарушение конфиденциальности!
— Не подходит. Это подано как слив.
— Как, что? Слив? Что за бред? — закипая произнесла я.
— Бред, не бред, но вы, по сути, никто друг-другу, — посмотрел на меня шеф и вяло поднял руку, попросив закончить. — А по поводу того, от кого они получены… Меня уведомили в электронном сообщение, что данный конверт получен от нашего заказчика.
— Стоп, — помотала головой я. — Как мои отношения с Карлом связаны с заказчиком? Да, и по поводу того, что мы друг другу никто — это не верно.
— Не верно? — впервые чуть оживился Джефф. — Почему?
— Он сделал мне предложение. Он — мой жених, — и я вытянула руку, на которой красовалось кольцо.
— Это меняет дело, — на глазах оживая потер руки Джефф. — Не буду и я, до кучи, лезть в твою личную жизнь, Кэтрин, но скажи, мы сможем апеллировать к тому, что вот эти фото были сделаны тогда, когда уже все произошло?