— Опаздывать вообще неприлично, — возразила я.
— Хватит, — оборвал нас Эмиль и забрал у сотрудницы двойной лист, мелко исписанный с двух сторон.
Я тяжело вздохнула, проследив нумерацию гостей. Последний проходил под номером далеко за двести.
Тяжелая будет ночь.
— Я сверила приглашенных по позициям, — сказала девушка. — Отсутствующие на втором листе. С комментариями. Приятного отдыха.
— Спасибо, — буркнула я, перевернула лист и мысленно застонала. Тридцать штук с солидным хвостиком.
— Эмиль, их тут почти сорок! А нас всего четверо.
— За ночь справитесь, если разделитесь.
— Ты всерьез? Хочешь, чтобы мы поодиночке их проверяли?
— А в чем загвоздка?
— Я не хочу наткнуться в одиночку на убийцу-вампира.
— Тебе придется проверять не всех, — он взял у меня список. — Смотри. Семью под номером тридцать семь можешь вычеркивать, их уже месяц нет в городе.
— Их реально нет или они делают вид?
— Это уже проверили, — уверенно сказал Эмиль. — Таким образом, тебе остается тридцать три вампира. Я даю тебе список, — он протянул листок обратно. — У тебя есть группа, и есть задача до утра проверить всех и дать заключение, может среди них быть разыскиваемый вампир или нет. Это твоя идея. И как ты будешь ее реализовывать — твоя проблема. Я понятно говорю?
Я кивнула. По-своему Эмиль прав, пусть даже лично мне это не нравится. Но идея была и впрямь моей.
— Так я начинаю?
— Через несколько минут. Список нужно согласовать с некоторыми службами, чтобы отсеять благонадежных граждан. Одна из моих девушек все тебе передаст.
Я решила подождать в фойе, а Эмиль вернулся к гостям.
Здесь было еще достаточно народа: то ли вампиры выходили сюда «на перерыв», то ли уже собирались уходить. Сзади кто-то осторожно коснулся моего локтя, одна из «девушек» Эмиля теребила мой рукав.
— Мы можем отойти? — спросила она.
— Конечно.
Я выбралась из толпы, и мы встали у стены. Из папки появился новый лист.
— Я позвонила архивщице. В городе зарегистрировался приезжий. Как гость. Разумеется, постоянного адреса нет, временный — гостиница «Турист». Должен пробыть около двух недель.
— Он пришел? — спросила я.
— Нет. Но могло быть так, что некому передать приглашение. Все-таки, он не местный…
— А разве ему не могли позвонить? Кажется, была четкая договоренность: приглашают всех.
— Знаете, — девушка неуверенно пожала плечами. — Я просто передаю информацию и…
— Больше никаких изменений? — не стала я спорить.
— Никаких.
Я забрала записи и сунула во внутренний карман. Вот так и началась моя тяжелая ночь, которую я боялась. Я вышла на крыльцо и зимний холод освежил лицо после липкого тепла клуба. На выдохе заклубился пар.
Ребята стояли на парковке, столпившись вокруг моего «мерседеса». Чернов в белой парке выделялся на фоне вампира и очкарика как глыба льда в разгар снежной зимы. Никита что-то втолковывал ему и тот согласно кивал. Стаса я узнала по пестрой вязаной шапке. Он поднял руки к лицу, подышал, кинул нетерпеливый взгляд на двери «Фантома» и заметил меня.
Я почувствовала себя неуютно. Они ждали инструкций, а я всегда теряюсь в таких ситуациях. Выдохнув напряжение вместе с паром, я взяла себя в руки.
— Новости неутешительные. Придется сегодня побегать, — «обрадовала» я их, когда подошла.
Они столпились вокруг, приплясывая и дыша в ладони. Ресницы Стаса покрылись инеем. По веселому лицу не было похоже, что Никита поделился новостью о втором теле. В прошлый раз, увидев фотографии, Стас хмурился. Или он не воспринял дело всерьез? Я сама была легкомысленной до сегодняшнего вечера. Но холодный ветер из открытого окна не передать словами.
Я постаралась объяснить суть как можно короче.
— У нас тридцать три вампира, до утра надо проверить каждого. Нам придется разделиться.
— И зачем все это? — спросил Стас.
— Каждому задавайте такой вопрос: почему вы, многоуважаемый, не приняли приглашение мэра города, ясно?
— Дальше-то что? — спросил лейтенант, из чего я сделала вывод, что задачу они усвоили.
— Если вампир вменяемо ответит или хотя бы вменяемо вас пошлет — проверяете дальше. Если он не сможет этого сделать, пляска святого Витта у него там начнется или он попытается вас сожрать, звоните мне.
— Что конкретно ищем? — спросил Никита.
Я облизнула губы, размышляя, как потолковее объяснить.
— Признаки дефицита кровяных телец.
Никита понял, а Стас с Черновым переглянулись и потребовали объяснений.
— Припадок бешенства представляете? Наподобие, только страшнее.