— Ты подкрадываешься?.. — насторожилась я. — Ты меня пугаешь.
— Ты бы хотела со мной встречаться? — неожиданно спросил он.
Андрей так выглядел в этот момент, что я бы предпочла встречаться с крокодилом. Безопаснее как-то.
— Мы же друзья, — напомнила я. — К чему портить дружбу отношениями?
— Если крепкая — не сломается.
Я отключила телефон и очень медленно вернула его в карман, а потом также осторожно положила руку на расстегнутую кобуру. Я смотрела ему в глаза и боялась отвести взгляд — хищники принимают это за слабость. Главное, не бежать — напомнила я себе. Только не бежать и не дергаться. Сказать проще, чем сделать.
— У нас еще один труп, — без эмоций сказала я, рассматривая черные неподвижные глаза. — Мне нужно ехать.
Я почти обхватила рукоятку, но Андрей взял меня за запястье — очень быстро, я не успела среагировать и застыла. Слишком быстро для человека, а значит, эффект крови еще действует. Ситуация патовая: вырываться нельзя, стрелять не могу… Он держал правую руку, а выхватывать пистолет левой рукой из-под левой подмышки я пока не научилась. Надо потренироваться.
— Ты в меня выстрелить хотела, — с некоторой обидой заметил Андрей.
— Это просто рефлекс, — оправдалась я и легонько потянула руку, пальцы на запястье тут же сжались, и больше я не пыталась вырваться. — Ты хочешь уйти? Если ты отпустишь, я отдам ключи.
— Мне они не нужны.
— Тогда чего тебе надо?
— Я голоден, — признался он. — Невыносимо хочу есть. Я же предупреждал, что это плохая идея. Я не могу тебя отпустить и сожрать не решаюсь. Мы же после этого не останемся друзьями?
Вдоль позвоночника пробежали мурашки, а в груди стало холодно. Я поняла, что происходит — Андрей на меня охотился, просто еще не нанес решающий удар. Отпускать он не хотел, кусать не торопился. Что мне, черт возьми, делать?
— Вряд ли, — согласилась я.
— А с Эмилем осталась, — Андрей прищурился, словно уличил меня в предательстве.
— Я его ненавижу, ты же знаешь. И ты в завязке, — напомнила я. — Еще помнишь?
Я заметила, что неосознанно втягиваю голову в плечи. Моему телу не хотелось, чтобы его грызли, что бы Андрей там ни плел.
— Ты сама меня к себе затащила. Один раз, Кармен, — он говорил, будто речь шла о пустяке. — Я не буду тебя кусать, дам нож, вскроешь вену. Ничего страшного не случится. Да почему нет, я не понимаю?
Кажется, ломка совсем прожгла ему мозги. Для него просьба звучала невинно, хотя плохо представляю механизм питания, после которого мучаешься виной. Все логично. Только мне в эту стройную логическую цепь вставать не хотелось, для меня она станет пищевой, и окажусь я отнюдь не на вершине.
— Эмилю не понравится, если он увидит на мне следы.
— Он не увидит, если ты не покажешь. А если покажешь… Я следующей ночью убью его, возглавлю город и заберу все, что ему принадлежало. Это наша природа, Кармен, против сути не попрешь, правда?
— Знаешь, дружище, — ледяным тоном ответила я. — Не удивлена, что мы начали вас уничтожать, как паразитов. Убери руку!
Хватка не ослабла.
— Твой Эмиль такой же. Зря думаешь о нем, как о человеке. Перестань ломаться! — разозлился Андрей. — Ничего с тобой не случится! Я столько сделал для тебя, а ты не можешь ответить благодарностью!
Ага, зажала кровушки. Отныне и навсегда мое главное правило: никогда не доверяй вампирам, кем бы они ни прикидывались. Но Андрей… Я злилась на свою доверчивость и чувствовала себя преданной. Надо что-то сделать, освободиться.
— Ты обещал, что со мной такого не случится. Говорил вчера, что я не должна тебя бояться. Помнишь еще? — я потянула на себя руку, пытаясь сбросить с запястья его пальцы, а затем попыталась отжать по одному.
— Не сопротивляйся, — зарычал он.
Пока безобидная стычка в любой момент могла перейти в драку, но стоять и ждать, пока все решится само, я больше не могла. Вряд ли смогу победить врукопашную, так что освобождаю руку и хватаюсь за пистолет — и либо он отстанет, либо я стреляю.
— Перестань, — в последний раз попросила я. — Ты же собой не владеешь.
Андрей неожиданно меня отпустил, и я застыла, напряженно изучая лицо. Бросится или нет? Я боялась шевельнуться, словно перед бешеной собакой — как бы не спровоцировать нападение. Пистолет попытаюсь достать, когда станет совсем жарко.
— Вали отсюда! — заорал он. — Беги!
Я бросилась к выходу, налетела на дверь и, вцепившись в ручку, рванула на себя. Дверь придала мне прыти и выкинула в коридор, с грохотом встав на место. На ногах я не удержалась и еще проехала полметра по полу. Сейчас Андрей откроет дверь и все продолжится… Я на коленях подползла к двери и провернула торчащий в скважине ключ.