-Добрый вечер, милые барышни! - улыбнувшись, поздоровался подошедший мужчина. - Мне нужно найти здешнего доктора Ковалеву Ксению. Подскажите, где она живёт?
-Подскажем, а чего ж не подсказать-то! - ответила бабка Фиса, окидывая незнакомца любопытным взглядом. - Езжайте всё время прямо, до самого конца улицы. И последний дом будет как раз её. Белый такой, с синей крышей. Мимо точно не проедите.
-Спасибо, - учтиво поблагодарив, мужчина сел в свою машину. Он постучал ногою о ногу, стряхивая пыль с кроссовок, и поехал в указанном бабкой Фисой направлении. Позади себя он оставил столп пыли и праздное любопытство на лицах деревенских.
-Видали, на какой машине прикатил? - проговорила Галина, смотря вслед удаляющемуся внедорожнику.
-Видали, уж не слепые! - отмахнулась от неё бабка Фиса.
-Что-то больно много городских этим летом пособралось в нашей деревне. Им тут что, мёдом намазано что ли? Вон, ещё один пожаловал, - проговорила Зинаида Николаевна.
-Кто такой, интересно? - задумчиво проговорила Галина.
-Может, брат? - высказалась бабка Фиса.
-Не похож он на неё совсем! Наверно, муж, отец дитёнка её, - ответила сама на свой вопрос Галина, всё ещё смотря на пыльную дорогу.
Они долго рассуждали, кто бы это мог быть, и расходились с мыслью, что возможно завтра что-нибудь услышат о незнакомце.
Тем временем машина, неторопливо проехав по улице,припарковалась возле нужного дома. Водитель покинул салон автомобиля, и, хлопнув дверцей, пошёл к калитке. Оглядевшись вокруг, он брезгливо скривил свои тонкие губы.
-Ну и дыра! - тихо проговорил он, с силой пнув камень, лежавший на его пути.
Зайдя во двор, мужчина поднялся по ступенькам крыльца и толкнул входную дверь. Не издав ни единого звука, она отворилась, и он вошёл внутрь. В помещении пахло сдобой и чистотой. Ксения стояла спиной к мужчине. Она что-то резала на доске, тихонько напевая себе под нос. Оставаясь незамеченным, мужчина разглядывал Ксению горящим взглядом. Видимо почувствовав на себе этот взгляд, Ксения резко обернулась. Нож застыл в её руках, когда она увидела вошедшего.
-Привет, - проговорил мужчина, поглядывая на неё с виноватой улыбкой, словно извиняясь за внезапное вторжение. Женщина смотрела так, словно не верила своим глазам, с силой сжимая ручку ножа. - Ксюш, ну ты как будто привидение увидела, в самом деле!
Мужчина неприятно захихикал. Казалось, он обрадовался такой реакции на его появление. Ксения отвернулась к столу, пытаясь успокоиться, и трясущимися руками продолжила резать салат. Поняв, что из этого ничего хорошего не выйдет, и она может порезаться, Ксения отложила нож в сторону. Взяв кухонное полотенце, она вытерла о него руки.
-Может, уделишь мне немного своего времени? - спросил мужчина, следя за каждым её шагом.
-Зачем ты приехал, Миш? - устало выдохнула Ксения, повернувшись к мужчине.
-Я соскучился по Кольке. И по тебе, - ответил мужчина, подходя ближе.
Удивлённо взглянув на него, Ксения отошла назад, увеличивая межд ними расстояние.
-Ты свой выбор сделал год назад, - холодно ответила женщина, скрестив руки на груди. Смотря на него, Ксения думала, что он будто замарал её дом своим нахождением здесь, и теперь ей ни за что не отмыть его. Ход её мыслей прервали голоса за дверью, и, спустя мгновение, в дом забежал смеющийся Коля, а за ним из-за двери показался и Иван.
Увидев гостя, мальчик бросился к нему, громко крича на бегу: «Папа!»
-Привет! Ого, какой ты большой стал! - обнимая Колю, засмеялся мужчина. Разговаривая с Колей, он внимательно разглядывал Ивана. В его голубых глазах промелькнуло удивление.
Иван переводил взгляд с незнакомца, стоящего рядом с Колей, на Ксению, и обратно. Коля о чем-то радостно повествовал мужчине, не замечая напряжения, возникшего между взрослыми.
-... скоро в школу пойду! - где-то на заднем фоне послышался голос Коли, и Михаил, нехотя оторвав свой оценивающий взгляд от Ивана, обратил внимание на сына.
Подойдя к столу, Иван поставил на него ведро с уловом и молча вышел из дома. Ксения осталась стоять, с тоской смотря на только что закрывшуюся за ним входную дверь. В её голову закрылась мысль, что Иван может всё неправильно истолковать. Тряхнув головой, Ксения попыталась прогнать непрошеные мысли. Она всё объяснит ему завтра, когда он придёт снова.