За несколько минут уютная гостиная знахарки превратилась в место для проведения обряда. Любовь Петровна задернула шторы, создав в комнате полумрак. Журнальный столик знахарка накрыла темной скатертью и расставила на нем свечи. В центре стола она поставила глубокую тарелку с водой в которую опустила кольцо Наты.
- Вика, сейчас ты должна просто смотреть в кольцо, ни на что не отвлекаясь! - предупредила меня Любовь Петровна. - Я буду произносить слова заговора. Тебе может показаться, что твои подруги отговаривают тебя от этого, просят остановит обряд, но ты не должна ни на что обращать внимание!
Мне стало страшно. Я понимала, что знахарка мне не говорит всего, что может сейчас с нами произойти, но на всякий случай кивнула, соглашаясь.
- Тогда начнем! - предупредила Любовь Петровна.
Знахарка начала произносить слова заговора. Она говорила так тихо, что я не могла ничего разобрать. Я послушно смотрела в центр кольца, опущенного в воду. Через несколько секунд я увидела в нем лицо Риты. Подруга просила меня остановиться, ничего не делать. Как мне показалось, она даже плакала. Я, помня предупреждение знахарки, старалась не обращать на это внимание. В какой-то момент за моей спиной раздались причитания Наты. Она говорила, что я не должна с ней так поступать. Ната просила меня прервать обряд. Тут же к ней присоединился и голос Риты. Девушки просили меня остановить проведение обряда. Я уже готова была сдаться и убежать из дома знахарки, как вдруг Любовь Петровна плеснула мне в лицо холодной водой из тарелки. На какое-то время я перестала ощущать, что со мной происходит. Когда я очнулась, Любовь Петровна уже задувала свечи.
- Обряд проведен, - сообщила мне она. - Кириллу ничто не угрожает.
Едва добравшись до дома, я легла спать — так меня вымотали события этого дня. Ната и Рита перестали со мной общаться, но этому я была только рада. К началу учебного года Кирилл выглядел вполне здоровым и довольным жизнью. Вот только и со мной общаться парень не спешил.
Огни над озером.
Часть 1.
Мы быстро ехали по дороге, залитой лучами июньского солнца. Долгожданный отпуск начинался просто великолепно. Еще месяц назад я договорилась со своими друзьями провести целую неделю на природе и теперь мы воплощали свой план в жизнь.
- Алена, куда мы все-таки едем? - в очередной раз спросила у меня Даша.
Когда мы только начали обсуждать совместную поездку, друзья, не сговариваясь, назначили меня ответственной за ее организацию. У меня, работавшей в городской библиотеке, было достаточно свободного времени. Очень часто свой досуг я проводила разглядывая карты нашей области, читала о достопримечательностях того или иного района и, таким образом, составляла план наших будущих путешествий. Озеро, с простым названием Зеленое, спряталось в хвойном лесу всего в ста километрах от нашего города. Раньше я почему-то не обращала на него никакого внимания, но недавно наткнулась на пост в одной известной социальной сети. Девушка, судя по фотографиям примерно моего возраста, с восторгом рассказывала, как здорово она там отдохнула со своими друзьями. «Свежий воздух, отсутствие других отдыхающих, живописная природа...» - эта фраза очень меня заинтересовала. Обратившись к путеводителям по нашей области, я поняла, что это озеро и правда существует, вот только информации о нем практически никакой не было. Естественно, что мне захотелось там побывать. Своим друзьям я ничего толком не рассказывала, просто предупредила, что мы едем на природу. Даша, Костя и Митя целиком и полностью доверяли моему выбору, но тем не менее уже после получаса, проведенного в пути, начали задавать вопросы.
- Хотя бы намекни! - попросил Митя. - Я там был?
Митя работал журналистом в нашей местной газете, в связи с чем ему часто приходилось кататься по всему району.
- Думаю, нет, - ответила я. - По крайней мере ты никогда не рассказывал нам об этом озере.
- А как ты нашла это место? - спросила Даша.
- Увидела сообщение в соцсети, - ранее об этом своим друзьям я не рассказывала.
- Соцсеть? - удивилась Даша. - А ты уверена, что им можно доверять? В интернете можно написать все, что угодно! Ты даже не знаешь, кто на самом деле скрывается за фото! Под видом милой девушки тебе может писать какой-нибудь ненормальный…
Даша работала в школе преподавателем русского языка и литературы. Последний учебный год она еще и была классным руководителем у двенадцатилетних подростков, которых уйму времени проводили в телефонах. Организуя различные мероприятия, экскурсии и конкурсы, Даша пыталась вернуть своих учеников в реальность и вполне преуспела в этом, но соцсети теперь считала большим злом.
- Не переживай! - воскликнула я. - Конечно я посмотрела и карту области, и путеводители по нашему району. Это озеро существует и ничего плохого о нем я не нашла. Хотя, информации и правда мало.
- Главное, чтобы погода нас не подвела! Я рассчитываю привезти из поездки хорошие снимки! - сказал Костя.
Не трудно догадаться, что профессия Кости — фотограф. Мы с друзьями немного завидовали тому, что парень, будучи самозанятым, не был привязан к определенному графику и режиму работы.
- Мы почти приехали! - сообщила я, сворачивая с трассы на небольшую песчаную дорогу. - Через пятнадцать минут мы окажемся на озере Зеленом.
- Зеленом? - удивилась Даша. - И как оно получило свое название?
- Как мне удалось выяснить, вода в озере имеет зеленоватый оттенок, но это за счет водорослей, растущих на его дне, - ответила я.
- Это информация из интернета? - тут же насторожилась Даша. - Эти водоросли не опасны?
- Все будет отлично! - воскликнул Костя. - Погода прекрасная, дорога до озера хорошая…
- Зачем ты это сказал? - тут же возмутилась Даша. - Накаркал!
Наш путь преградило большое бревно, лежащее посреди дороги. Объехать его не представлялось возможным. Нам пришлось выйти из машины, чтобы осмотреться.
- Может, попробуем убрать это бревно в сторону? - предложил Митя.
- Мне не слишком нравится эта идея, - проворчала Даша. - Но других вариантов я не вижу.
Мы вчетвером навалились на бревно, но, как ни старались, не смогли его даже на сантиметр сдвинуть.
- И что теперь? - спросила Даша. - Возвращаемся в город?
- Это предусмотреть я никак не могла! - с горечью в голосе воскликнула я.
- Погодите расстраиваться! - попросил Митя. - До озера рукой подать! Оставим машину здесь, а до места назначения дойдем пешком!
- Пешком? С кучей вещей? - удивилась я.
- Идем! - уверенно сказал Костя. - Здесь идти минут пять! Не ехать же домой?
- И правда, девочки, не позволим этому препятствию испортить нам отпуск! - попросил Костя. - Алена, переставь машину на обочину! Берем вещи и идем к озеру!
Меньше чем через полчаса мы оказались на берегу озера Зеленого. В тот же момент я поняла, что ничуть не жалею об этой поездке. Озеро и правда было чудесным. Со всех сторон его окружали высокие сосны, небольшой песчаный пляж был чистым и уютным, вода красиво мерцала в лучах солнца.
- Палатки поставим сюда! - скомандовала Даша. - Шатер будет здесь! А мангал расположим рядом!
Парни принялись за дело. Когда шатер встал на свое место, мы с подругой принялись разбирать вещи и продукты.
- А где сумка с фонариками и свечами? - спросила я.
- Осталась в машине, - ответил Костя. - Мы сходим за ней чуть позже!
- Только не забудь! - попросила я. - Не хочется вечером сидеть в темноте!
- Как скажешь! - откликнулся Костя.