Однако в голосе сестры не было и тени раскаяния. Когда она снова заговорила, Римма мгновенно поняла, что Вест злится.
– Я пригласила тебя сюда, чтобы сделать тебе подарок. И я его сделала! Не моя вина, что ты оказалась слишком глупа, слаба и нерешительна! Я надеялась, что ты изменилась, а ты все то же ничтожество, что и четырнадцать лет назад.
– Ты в своем уме?! – возмутилась Римма. – Ты еще скажи, что я должна была убить его!
– Да.
– Веста!
– Ты должна была его убить, – настаивала старшая сестра. – Именно тем кинжалом, который я тебе оставила!
– Ты себя хоть слышишь со стороны? Ты понимаешь, что несешь?
– Я-то все понимаю, а ты, похоже, не поймешь никогда.
– Мы говорим о похищении и убийстве человека!
– Все верно, и это убийство освободило бы тебя.
– Освободило… меня? – поразилась Римма. – Освободило от чего? Я свободна!
– Да неужели?
– Представь себе!
– Посмотри на свою жизнь, – жестко велела Вест.
– А что не так с моей жизнью? У меня есть карьера, я неплохо зарабатываю, купила и квартиру, и машину…
– Достаточно! Я не об этом тебе говорю, совсем не об этом. Ты одна – и была одна эти годы, и будешь дальше. А все из-за него!
Тут уж Римме нечего было возразить. Разрушенная первая любовь не только научила ее быть сильной, она запугала Римму. Обожженная болью предательства, она так и не научилась доверять и открываться до конца. Она пыталась начать новые отношения и даже начинала. Однако между ней и очередным мужчиной мечты всегда была пропасть ее прошлого: то он не похож на Данила, то слишком похож.
Ее звали замуж, и она хотела согласиться – но снова и снова отказывалась. Она не понимала, почему так происходит. Она начинала паниковать, но ее тетка, которой она доверяла даже больше, чем родной матери, оставалась спокойна. Она убеждала Римму, что нужно любить, по-настоящему, а все сорвавшиеся попытки ничего не значат, если нет любви.
Но это было ее проблемой, не связанной с Данилом!
– Ты не имела права так поступать с ним, – вздохнула Римма.
– А он имел право так поступать с тобой?
– Это в прошлом.
– Не надейся! Ты любила его, ты отдала ему сердце и душу, а он, забрав, не вернул тебе ничего.
– Вест, тебе не кажется, что ты драматизируешь? Это была просто подростковая любовь!
– Он стал твоим первым!
– А вот это я даже не намерена обсуждать.
– У таких, как мы, нет права на ошибку, – многозначительно произнесла Вест.
– Таких, как мы, – это каких же?
– Наделенных силой.
– Даже не начинай!
Эта история была известной в их семье – печально известной. Их с Вестой бабушка чуть ли не с младенчества твердила им, что все женщины в их роду наделены особой силой. Отец пытался пресекать такие разговоры, но за всем ведь не уследишь.
Когда Римма была совсем маленькой, она воспринимала рассказы бабушки как сказку. Разве это не чудесно: быть особенной, искать загадочных существ в лесной чаще, таить в себе неповторимую силу? Но, повзрослев, она отгородилась от тех баек предсказуемым скептицизмом. А Вест – нет, она старалась узнать о мистике, оккультизме и тайных ритуалах как можно больше.
И все равно Римме казалось, что сестра перерастет это, сумеет правильно расставить приоритеты. Оказалось – нет.
– Когда ведьма влюбляется, ей не так просто разорвать эту связь, – твердила Вест. – Пока он жив, ты не будешь счастливой.
– Ты что, пьяная там? Как ты могла предположить, что я кого-то убью? А тем более Данила!
– Он разбил тебе сердце!
– Выключи своего внутреннего Шекспира, а? Все, что со мной случилось, – мое личное дело. Не нужно меня защищать, я со всем справлюсь, тридцать лет, вот, кое-как исполнилось!
– Ни с чем ты не справишься, потому что ты понятия не имеешь, с чем имеешь дело.
– Дай угадаю: с магией?
Вест разозлилась еще больше:
– Вот, ты ко всему относишься с насмешкой! Этим ты гневишь высшие силы, которыми мы должны управлять. Ты обязана им больше, чем я.
– Я? – удивилась Римма. – За что это? Не помню никаких магических кредитов, которые я должна отдавать!
– Ты обязана им, потому что от природы тебе достались огромные способности. Твой дар больше моего, а ты им не пользуешься!
– Веста-а-а… Что мне сделать, чтобы ты прекратила?
– Ты губишь свою жизнь! Убив Данила, ты выиграла бы во всем: избавилась от тоски, открыла свои магические способности и через жертву крови стала бы настоящей ведьмой…
– Хватит! – жестко прервала ее Римма. – Мне все труднее весело смеяться и делать вид, что это просто тупая шутка!