Выглянул в окно. Через сад, к забору быстрой походкой шёл Андрей. На дорожке чернела крыша какой-то машины.
Максим открыл балконную дверь, выбрался на террасу и подтянувшись на руках, соскользнул в сад. Пригибаясь, бросился к деревьям. Интересно, кого это встречает Андрей и почему машина не подъехала с центрального входа?
Подобрался по дуге, издали и замер за стволом дерева. Из-за высокой ели открывался отличный вид на происходящее. Он теперь мог рассмотреть машину, которая там остановилась, спину Андрея и человека, с которым тот говорил.
И заметив приехавшего, Максим только чуть расширил глаза и так же медленно, незаметно, двинулся в обратном направлении.
Обогнув дом, он вернулся через парадный ход. Остановился возле портрета Ирины, долго разглядывал его. Андрей вернулся через пол часа, когда Максим уже сидел в кресле, в гостиной.
— Ну как? Вы всё осмотрели? Какие-то выводы сделали?
— Почему так мало фотографий сына Ирины? Как его звали, кстати?
— Никита. Его звали Никита. Но почему же мало? Может быть вы не заметили?
Максим сказал:
— Нет, я просмотрел всё. И фото Никиты я видел. Их много детских, много подросткового возраста, но примерно за год до его кончины фотографии исчезают. А ведь тогда был такой счастливый период в его жизни, он полюбил девушку, собирался жениться.
Андрей издал неопределённый звук.
— Кстати, фотографий его невесты я вообще не нашёл.
Андрей сложил на груди руки:
— Дело в том… что Лена так решила. Ей не нравилась невеста брата. После его гибели они никогда больше не виделись. И фото она попросила убрать.
— Что ж, я понимаю, — сказал Максим и посмотрел на часы: — Уже почти час дня. Для Елены обычно спать так долго?
Андрей усмехнулся:
— Ну да. Она любит спать днём. Тем более на сегодня у неё ничего не запланировано. Её жених приедет вечером. Вы тогда и познакомитесь. А пока что я вас оставлю, у меня дела в городе.
Он улыбнулся ещё раз:
— Если вам что-то будет нужно, обратитесь к прислуге.
И ушёл.
Максим подошел к небольшому бару с графинами и стаканами. Во всех фильмах о красивой жизни такие были. Он осмотрел ряд хрустальных стаканов, хмыкнул. Снаружи заревел мотор — Андрей уехал. Затем всё стихло. Максим неспешно направился в обход первого этажа, заглядывая в комнаты. Нашёл лестницу, ведущую вниз, в подвал.
Он думал, внизу что-то обустроенное, может бильярдный зал, или кинотеатр. Но за дверью была только тьма и обшарпанный бетон. Максим включил фонарик и пошёл вперёд, оглядываясь по сторонам. Но вскоре остановился. Хмыкнул:
— Да что ж ты так палишься, Андрей? Не дурак же вроде...
Затем он вернулся и тщательно закрыл за собой дверь. Вышел из дома, сел в машину. На посту спросил у охранника где найти поблизости церковь и покатил в ту сторону.
Обратно, в дом он вернулся спустя час и сразу же прошёл в подвал, неся в обеих руках сумки. Приготовив всё, он поднялся наверх. Теперь оставалось только ждать. И думать: сработает, или нет? Когда вернулся Андрей, Максим уже сидел в гостиной на диване.
— Так и не спускалась? — спросил Андрей, глазами указав вверх.
Максим покачал головой.
Андрей усмехнулся:
— Ну что за человек, да?
— А чем вообще занимается Елена? — спросил Максим.
— Чем? Да ничем. Она… наслаждается жизнью.
Ещё одна усмешка.
— И у неё не было занятия даже до депрессии? — уточнил Максим.
— Пока жива была её мать, она заставляла Лену хоть чем-то заниматься, но когда Ирина умерла, у неё началась депрессия, потом она страдала из-за смерти брата. Теперь готовится к свадьбе. Не до работы, знаете ли.
— Понятно, — кивнул Максим.
Уже темнело, когда наверху раздались шорохи. Тут же по ступеням побежала наверх девушка с подносом.
— Кофе Елене Семёновне понесли, — усмехнулся Андрей, который появился неожиданно.
Максим глянул на часы:
— Уже почти восемь вечера.
— Угу. Для Лены день только начинается.
Спустя с пол часа Андрей сказал:
— Ну вот и жених прибыл. Только что проехал пост. Я вас сейчас познакомлю. Вы всё поймёте, я думаю.
Максим кивнул. Он ожидал кого угодно, но в дверь вошел совершенно обыкновенный паренёк, чуть сутулый, не высокий.
— Саша, привет! — Андрей сердечно приветствовал парня. — Вот, познакомься. Это Максим, он будет работать с безопасниками до вашей церемонии.
— Очень приятно, — парень оказался простым, совершенно без завышенного чсв. Он пожал протянутую руку.
В это время наверху раздались шаги и недовольный голос прозвучал:
— Мася, ты приехал?!
— Да, дорогая, — как-то тихо и обречённо ответил парень.
— Ну так иди сюда, киса! Мне нужен совет, какое платье надеть!
Парень чуть заметно вздохнул:
— Ну, мне пора. Хорошего вечера!
Он ушел наверх, тяжело переставляя ноги. Спина ссутулена. Двигался он вовсе не как юный влюблённый.
Максим глянул на Андрея. Тот улыбнулся и развёл руками.
— Выпьете ещё кофе, Максим? — спросил он посвёркивая глазами.
— Да нет, — сказал Максим. — Я пойду, посмотрю фото…
— Нет, нет. Вам же нужно увидеть Лену. Чтобы она знала, что вы тут и она в безопасности! — настаивал Андрей.
Максим снова присел на диван. Потекло время. Прошло наверное больше часа, когда наверху раздались шаги. Цокая каблуками, Лена спускалась вниз. За ней, будто тень, следовал Саша.
— Мася, держи мою сумку нормально! Держи нормально, я тебя прошу. Ты подогнал машину прямо к входу? На мне туфли из последней коллекции, я не хочу бегать по грязи…
Саша что-то ответил, внизу ничего, кроме звонкого голоса Елены не было слышно.
— Мася! Ты просто бесишь! Тогда неси на руках до машины. Ты жених, или кто?!
Они спустились вниз. Впереди Елена, в потрясающем платье, накрашенная, в сверкании камней и золота. За ней — серая тень, мышонок с потухшим взглядом.
Саша нёс в одной руке плащ, в другой сумочку.
— Не мни моё пальто! — резко бросила Елена и ступив на нижнюю ступень, увидела Максима.
Её лицо расплылось в улыбке:
— Ххххммм! Это вы! Мой стра-ажник! Мась! Мой стражник прибыл!
Она рассмеялась и прикрыла рот ладошкой.
— Ты хорошо будешь меня охранять? — она подошла ближе, глаза пьяно сверкнули. Протянув руку, она положила Максиму на плечо кончики пальцев и усмехнулась:
— А ты красавчик…
Максим посмотрел на Сашу поверх её головы:
— Простите, вы думаете, Елена Семёновна в состоянии ехать куда-то?
Парень растерянно на него посмотрел.
— Елена Семёновна… хммм! Сексуально, — скалясь проговорила она. — Ты милый!
— Лена, хватит, — одёрнул её Андрей и она вдруг сникла.
— Мася, идём! — стуча каблуками она прошла через весь холл, Саша семенил следом.
Хлопнула дверь, шаги стихли.
Андрей со вздохом сказал:
— Уверен, вы в курсе, что я против этой свадьбы. Возможно Лена сказала, это из-за моей злобности? Но вот они, причины, перед вами: никто не будет счастлив.
С этими словами он встал и ушёл.
Максим попросил принести ему кофе. Неспешно выпил, наслаждаясь вкусом хороших зёрен. Снова сказал «хм» и поднялся по лестнице. Хлопнул дверью, отведённой для него комнаты. Интересно, его вроде бы нанимали для охраны, но вот заказчица уехала, а он остался и никто даже не удивился, что он не сопровождает её.
Значит все тут в курсе, что опасность внутри дома? Елена, может быть выпила и ей море по колено, но вот Андрей-то не пьян. Впрочем то, что он остался тут согласовалось с его собственными планами.
Немного подождав, Максим прислушался: в доме тихо. Он выключил свет в комнате, оставив включенным телевизор. Из сада будет казаться, что он смотрит что-то. Затем он вышел на балкон, перемахнул через перила и оказавшись в саду, поспешил вдоль окон к запасному входу.