- Что это за фантики?
- Да это корейские деньги. Я еще не успел их поменять на доллары или рубли. Слушай, давай лучше доедем до любого банкомата и я сниму доллары с кредитки. Пойдет?
Он ошалело смотрит на меня.
- Мужик, ты совсем е...лся? Ты в Москве находишься или в черезвычайной зоне, которая называется городом на особом военном положении? Откуда здесь банкоматы, когда здесь отродясь ни одного банка не было? Издеваешься что ли?
Лихорадочно начинаю шевелить извилинами.
- Слушай, командир, а натурой не возьмешь? Я вспоминаю, что на заднем сиденье у меня стоит кулек с покупками из магазина Лотте, в который я заехал прежде чем мчаться за женой. Там куча разной еды и даже бутылка французского сухого, которое так нравится моей жене.
Он начинает недобро оскаливаться и сжимать кулак.
- Ты меня что, за пидора держишь?
- Да не-е, ты меня не так понял. В машине у меня кулек с разным харчем, импортным. Там не на 20, а на все пятьдесят баксов. И тебе хватит и твоему напарнику. И бутылочка есть, правда вина, а не водки. Пойдет?
Его кулак разжимается и лицо добреет.
- А-а-а... Понятно. А то я уже чуть тебе в рожу не заехал, думал ты из этих м..ков. Пойдет.
Он повелительно делает жест стоящей за нами куче машин, мол проезжайте мимо. Мимо нас катится целая вереница разномастных русских и иностранных машин. Все сильно запыленные и разной степени старости. Вижу даже родного ЗАЗ-968М, какой когда-то был у меня.
Военный возвращает мне бумажник с документами.
- Давай свою закуску.
Я распахиваю заднюю дверку и вижу, что мой кулек уже не стоит на сиденье, а валяется на полу и часть продуктов из него высыпалась. Немудрено, такой резкий тормоз был. И все же никак не проходит ощущение какой-то нереальности происходящего. Заодно успеваю себя ущипнуть за руку. От боли дергаюсь и стукаюсь головой о ребро крыши. Черт, значит точно не сплю. Так что же стряслось? И как я здесь оказался?
Вытаскиваю кулек и распахнув его показываю содержимое этому военному. Увидев разномастные прозрачные упаковки и горлышко бутылки завернутое в желтую фольгу он облизывается.
- Да, кажется и впрямь пора пообедать. А то за проверками и пожрать некогда.
Он возводит глаза к небу и что-то внутри просчитывает.
- Ладно. Подбрось нас до нашей столовой и можешь быть свободным. А сам-то обедал?
- Еще нет, не успел.
Ладно, вроде мужик ты неплохой, только малость тронутый. Но это не беда. Вот вместе и пожуем. Да, кстати, откуда ты так хорошо на русском лопочешь, хотя сам иностранец? И вообще, почему у тебя машина с корейскими номерами и права корейские, если сам являешься канадцем?
- Да знаешь командир, долго это рассказывать. Как минимум на час хватит. Да и есть ли у тебя время слушать? Ну а если коротко, то я сам русский и Грозный это мой родной город.
Вижу, как у него от изумления глаза лезут на лоб.
- Ну ты даешь... Не-е-ет, теперь пока все не расскажешь, хрен тебя отпущу. Считай, что я тебя арестовал и сниму допрос. Да не беспокойся, я тебе справку дам, если тебе перед кем отчитываться нужно.
- Да на кой черт мне твоя справка? Я свободный писатель и подчиняюсь только Господу и собственной жене, когда в том есть необходимость. Но тогда давай баш-на-баш! Я тебе рассказываю, но и ты на мои вопросы ответишь. Идет?
- Ну уж нет. Я тебе отвечу, а ты в какой-то западной газете очередной ужастик нарисуешь о злом русском офицере, который чеченов обижает. Мне что неприятности нужны?
- Так я и сам русский. И что, буду своих же обсирать?
- Хрен вас знает. Вон Ковалевич тоже вроде русский, а уж как старается, су..а.
- Сергей Ковалев?
- Виктор Ковалевич!
- Это который правозащитник?
- Он. Только ты про кого-то другого говоришь.
Я опять тихо начинаю сходить с ума... Хотя похоже, что уже полчаса я совсем поехатый. Или сплю и вижу кошмарный сон.
- Ладно. Грузи своего бойца и поехали в твою столовую. И впрямь нужно поговорить.
Он машет пулеметчику, который давно уже опустил свою бандуру и теперь спокойно курит сидя на бардюре. Сам садится рядом со мной, а своего бойца загоняет на заднее сиденье. Но моя маленькая машина явно не рассчитана на такого крупного парня. Да еще этот огромный пулемет. И как он его таскает, такую тяжелую железину? Парень чертыхаясь заползает в машину и обо что-то громыхает своей железякой.
- Ты мне машину не раздолби, мне она еще нужна.
- Новую купишь, капиталист чертов. Вы все богатые.
- Ну и бойцы у тебя, обращаюсь я к старшему.
- А ты что хочешь? Каждый день на проверках. Да еще иногда постреливают. Хоть в гетто и загнали, но все равно ухитряются выбраться.
- В какое гетто? Кого загнали? Вроде войны были, а насчет гетто ничего не знаю.
Он с подозрением смотрит на меня и его рука медленно тянется к кобуре.
- Какие войны? Ты о чем?
Чувствую, что ляпнул что-то не то. Надо срочно исправляться или выкручиваться.
- Да это у нас на Западе так называют. Что Россия ведет бесконечные войны со своим народом.
- А-а-а... Ну у вас там брехуны еще и не такого наговорят. Он успокаивается. Поехали, я покажу куда рулить. Город хорошо знаешь?
- Когда-то знал. Но ведь уже 10 лет прошло, что-то изменилось. Да тут еще и...
Замолкаю, чтобы опять не ляпнуть насчет войны. Так что же это такое? Значит не было ни первой чеченской войны, ни второй? Что же делается? Куда я попал? Как??? Но это выясню позже. Сейчас надо сориентироваться. Раз это Грозный, значит должен знать где я нахожусь. Похоже, что по правую руку находится скверик Полежаева, а по левую здание старых корпусов "керосинки", т.е. нефтяного института. Однако странно, ведь я видел фотографии, где от скверика оставались только обугленные пеньки, а тут он совершенно целый и даже зеленый. Так значит из пусанской зимы я попал в летний Грозный? Ну пусть не летний, ибо нет жары, а приятная прохлада, пусть в весенний или осенний. Но почему же так необычно выглядит? Как будто и впрямь никакая война не прокатывалась. Только вот здания керосинки выглядят как-то странно. Все окна забиты деревянными щитами, а само здание по тротуару обнесено забором из колючей проволоки высотой в два роста.
Чувствую, что на меня накатывает ужас. Где же моя жена? Что сейчас с ней? Она же наверно с ума сходит от беспокойства?! Наверняка подумает, что я где-то в аварию попал и начнет больницы и полиции обзванивать.