Мать громко и настойчиво спросила:
– У тебя ВСЁ в порядке? Как видишь, это не только тебя, но и нас с отцом касается. Ты молодец, что самостоятельный и можешь за себя постоять, но тут дело уже не только в тебе. То, что заставило меня во сне сжечь Библию, доставшуюся нам от бабушки, пережившую период советского атеизма и две мировых войны, осталось внутри меня, и решило забавы ради заставить меня убить мужа…
Вдруг она зарыдала, бросившись Владу на грудь.
– Почему ты думаешь, что ради забавы? – Влад сказал это только, чтобы сказать что-нибудь.
– Я почувствовала это, – она крепче обняла сына.
Влад не знал куда себя деть: он ни разу не видел мать плачущей.
– Расскажи мне всё, – тихо попросила она.
Они сели на старый, но красивый и удобный диван, который Владислав помнил с детства, и он стал рассказывать.
Когда рассказ подошёл к концу, по щекам Екатерины Сергеевны лились слёзы. Он рассказал ей о своих видениях, чем бы они ни были: наваждением или реальностью, об отвратительных тварях, которые мерещатся ему по ночам, о мерзком создании, выползшем из канализационного люка. О влиянии, которое эти события оказывают на его жизнь. Для Екатерины Сергеевны не стоял вопрос о реальности этих видений. Старое поколение вообще более склонно к вере в сверхъестественное.
По первым взглядам матери по его приезде, он начал догадываться, что она что-то знает. По крайней мере, он точно видел, что она пытается что-то разглядеть в нём. Периодически за столом он ловил на себе её взгляд, который она быстро отводила, и ему в голову приходили беспокойные мысли. Среди прочих, была «А не было ли у них в роду сумасшедших?». Он взял себе на заметку последнюю мысль: надо будет как-нибудь заняться этим.
Но пока он сидел перед матерью и не решался задавать вопросы.
Его очень напугала мысль о безумии.
– Что-нибудь подобное было раньше? – спросил Влад.
– Нет, – ответила мать, как-то грустно опустив лицо вниз.
– Думаю то, что происходит со мной, отражается на тебе с папой. Я разберусь с этим, не переживай. Что-то появилось в этом городе, а может и всегда там было – не знаю, и оно выбрало меня в качестве жертвы. Надо разобраться что это, и чего оно хочет, тогда всё пройдёт.
Екатерина Сергеевна подняла голову – она наконец смогла взять себя в руки.
– Будь осторожен сынок, – сказала она тихо.
Она мягко обняла его и вышла из комнаты.
Влад остался один в светлой гостиной. Тревожные мысли метались в голове, как молнии, дезориентируя и не давая сосредоточиться.
– Нет, так ничего не решишь, – сказал он вслух.
Он отправился спать в свою комнату. В детстве он провёл здесь много бессонных часов, читая под одеялом ужастики.
***
«Что мы спрашиваем у себя, когда остаёмся одни? Чего мы боимся? Так ли мы смелы в самом деле, когда остаёмся без людей?»
Монотонный голос, похожий на голос теледиктора, бесконечно повторял разрозненные фразы в мозгу.
За окном бушевала летняя буря. Ливень хлестал в окна, сверкали молнии, освещая скелеты детских площадок и очертания домов. В каждом всполохе мерещились образы чего-то нехорошего, несущего опасность.
Влад взял старенькую Библию. Облокотившись спиной на холодную стену, он открыл потрёпанный чёрный переплёт с вытесненным перечёркнутым наискось крестом. Теперь он изменил отношение к ней. О да, теперь он будет верить… Теперь он понимал, что это не просто книга со сказками, но нечто большее, что способно защитить… От чего-то.
Где-то хлопнула дверь. Влада покрыл холодный пот. Что-то перемещалось и скребло пол в его квартире. А ещё ему послышались смешки. Нечто знало, что он его слышит, издевалось над ним. Что-то холодное как будто присосалось к его голове и иссушало силы.
– Господи, спаси и помоги! – вдруг, подняв голову, в полный голос закричал Владислав.
Смех за дверью стал отчётливым – похоже, сущность решила больше не прятаться.
– Ты слишком много обращаешь на себя внимания!
Владислав вдруг потерял сознание.
Он проснулся со струйками холодного пота, стекающими липкими дорожками по его лицу, с отвращением ощущая прилипшие к спине простыни. Его сердце колотилось в груди как у загнанного кролика.
Щенячье чувство «ЭТО ПРОСТО СОН! ЭТО БЫЛ ВСЕГО ЛИШЬ СОН!» заполнило всё его сознание чувством безопасности и падения груза с плеч. Но мгновение спустя облегчение сменилось мыслями о предстоящем расследовании, результаты которого повлияют не только на него, но и на его близких.
Влад тяжело поднялся с кровати: надо было собираться.
Погода стояла тёплая. В саду отцветали поздние цветы из тех, что начинают цвести ближе к осени, когда все нормальные растения уже готовятся к зимнему покою. Парники, которые ставил его отец каждый год, уже вынашивали в своей утробе подростков будущего урожая. Не хотелось думать обо всём этом. Сейчас Влад начал ценить жизнь. Простую жизнь. Вопрос о том, что в жизни главное для него больше не стоял. Нет, он не начал считать, что амбиции и карьера – плохо, ведь это не так, но теперь он понял для чего это, ради чего стоит так упорно работать. «Удивительно, как я раньше этого не понял, – подумал он.