– Они напугали тебя, – настаивал Гаррус. «Кого ты обманываешь?»
– Нет, им не удастся, – Шепард встала с кровати. – Ты знаешь, если я боюсь – я делаю шаг вперед.
Гаррус тяжело вздохнул, вставая с кровати.
– Мы уберем его подальше. По крайней мере сейчас.
Шепард согласилась.
***
Она в холодной непроглядной тьме. Она шагает вперед, чувствуя под ногами ледяную воду. Вода все прибывает и прибывает. Идти тяжело. Темно, абсолютно ничего не видно. Хоть глаз выколи. Но надо идти вперед. Если она остановится, она сломается. Она идет достаточно долго, кажется, что вечность. Вода уже ей по пояс.
От ледяной воды уже свело ноги и руки, зубы не попадают друг на друга. Оружия у нее с собой нет – они договорились, что она не будет его носить, хотя оно сейчас ей очень необходимо. Однако она не знает такого оружия, которое могла бы применить против врагов, которых еще не одолела. Одежда – ботинки, штаны и толстовка – уже покрывается ледяной коркой. Она уже не чувствует пальцы рук и ног.
«Куда я иду?» – задумывается она. «Зачем? Что там впереди?»
Впереди лишь одна темнота. Ничего.
Чтобы куда–то дойти, надо знать куда идти. А она не знает. Она останавливается. Она не знает, куда идет – вот в чем проблема. Но идти надо, иначе она пропадет. Она коммандер Шепард и должна действовать. Вода уже почти по грудь, вокруг темнота, оружия нет, остановишься – смерть.
– Где я?! Что со мной?! Здесь кто–то есть?! – начинает кричать вдруг она.
Ее слова отдаются лишь эхом.
«Они лишь отзвуки эха».
«Мы существовали задолго до них» – припоминает она слова. Словно ей кто–то напоминает.
– Где я?! Что это за место на краю галактики?! – всплескивает она руками по воде. Надо проснуться. Шепард стискивает до боли пальцами свои бедра, хлопает в ладоши, пытается подпрыгнуть. От отчаяния она не знает, что делать.
– Засоси вас черная дыра! – кричит она. – Решили поиграть со мной?!
Ей отвечает лишь эхо.
– Должно же это когда-то кончиться, ведь это не бесконечно! – Шепард снова пытается вызвать боль бесконечным щипанием кожи, от которого действительно больно, но ничего не происходит.
«Вы вторглись во тьму».
Шепард смотрит вверх: там та же темнота, никаких звезд.
– Ладно, – говорит она, – давайте поиграем. Какие правила игры?!
Она надеется на ответ. Отчаяние уже начинает овладевать ею. Но показывать его она не собирается.
– Давайте-давайте!! Играйте по-честному! Что вы хотите от меня?!
В ответ лишь глухо звучит эхо.
– Вы решили, что у меня не хватит терпения, – Шепард разводит руками.
– Что ж, видите, не хватило, признаю. Что вам надо от меня?
Шепард пытается успокоиться. Это ей порядком надоело.
– ТВОЙ РАЗУМ ПРИНАДЛЕЖИТ НАМ!! НАМ!! ТЫ ЯВЛЯЕШЬСЯ ЛИШЬ ОЧЕРЕДНЫМ ИНСТРУМЕНТОМ!! ИНСТРУМЕНТОМ!! – Словно гром с неба разносится металлический голос сверху.
От неожиданности Шепард прикрывает уши, нагибается, и чуть не падает в воду.
– Какого черта!!? – кричит Шепард вверх мгновение спустя.
– ТЫ ХОТЕЛА ЗНАТЬ!!! УЗРИ!!! – доносится гром сверху, оглушая Шепард. Она падает в ледяную воду, ноги уже не чувствуют дна, она тонет, отчаянно хватая ртом воздух. Ей нечем дышать.
***
– Шепард! Шепард! Проснись, пожалуйста! Просыпайся же!
Шепард открывает глаза, удивленно смотрит на тормошившего ее Гарруса. В его глазах она видит испуг.
– Ты кричала и металась во сне, – говорит он. – Твои жизненные показатели зашкаливают. Я долго не мог тебя разбудить.
Глаза Гарруса смотрят на нее очень обеспокоенно.
Шепард переводит дыхание и замечает, что ее подушка и простынь мокрые и ледяные, волосы прилипли к лбу, одежда к телу. Ее морозит, она дрожит.
Гаррус помогает ей переодеться в другую одежду, убирает подушку и простынь. Шепард покорно одевает несколько слоев термоносков, надевает пару толстовок, укутывается в плед. Кажется, она начинает вспоминать, что ей приснилось. Но она молчит, не хочет, чтобы Гаррус переживал. Крепче прижимается к его горячему телу, кладет подбородок на его плечо.