- Граф, вы хотите жить?
Так закончилась эпоха, хоть иллюзорной, но свободы бывшего коменданта. Он опасался своих торговых контрагентов, но матерый маг, командующий капитаном столичной стражи, показал что недостаточно.
И вот, спустя потерянные месяцы, золото и нервы был собран отряд. Головорезы, и даже пара слабеньких адептов с учениками. Транспорт, в виде ящеров ори- горных мохнатых рептилий, с другой стороны пояса Мира, стоивших баснословных денег. Артефакты и зелья. Отряд был подготовлен словно элита Империи Зари. А пара не просто дорогих, а опаснейших и потому не встречающихся в открытой продаже зелий ,убедили ол Круфта, что большинство из них, несмотря на всю подготовку будут списаны. Как бы не сам ол Круфт.
И началась погоня. Медленная, как моллюск на северном побережье континента. День за днем. Неделя за неделей. Бегущих к побережью они отследили, но поймать не смогли. Потом, какое-то заковыристое заклинание( или молитва) указало его спутнику ( который и не думал представляется) иной путь. На север. И они шли. Мимо крепости, дальше в горы. Как он находил след было не ясно. Все же время стёрло большинство следов, да так, что даже нанятые опытные горные следопыты только разводили руками. А он не просто шел, а вел их как будто зная наперед пройденный беглецами путь. Не блуждая (чего они , не зная гор избежать никак не могли).
И вот, к концу очередной недели они наткнулись на конкурентов.
Это было видно по внешнему поджарому виду людей, в которых ол Круфт с удивлением для себя обнаружил ноальцев. Судя по повадкам и боевому жрецу - членов их боевого Дома. Ноальцы, вдали от моря, да еще и составом кампании боевого Дома - все прямо кричало о том что они ищут здесь нечто очень ценное. Ведь даже по заказу, боевые моряки крайне неохотно совались в горы.
А эти...
Эти шли уже очень долго по ним, и останавливаться были не намеренны. Более того, в их командире он узнал того торгаша, который неожиданно оказался одним из сопровождающих не купленных, а потому тупых помощников дознавателей. Граф еще долго голову ломал, почему того допустили до допросов. Но решил что это просто торговые интересы Домов Ноаля - те известные мастера ловли сонов в мутной воде. Временное закрытие или вообще потеря Шахты в Руватинге для них не катастрофа ( в отличие от сопредельных княжеств, что покупали дешёвую руду), а способ заработать.
Но видно ошибся. И следуя за этим отрядом все больше убеждался в своей правоте.
И вот сейчас их отряд был близок. Очень близок. Но зеленеющая вдалеке долина...
- Почему вы не приказали на них напасть? - высокомерно спросил, не изволив даже повернутся куратор - Сейчас была очень удобная ситуация.
- Мне не нравится тот проход - Совершенно честно признался граф, решивший играть роль прямолинейного простачка - мне кажется , что будь там ловушка, пусть в нее лучше попадутся ноальцы, нежели мы.
Длинноволосый промолчал.
Пусть. Ол Круфт умеет ждать. Разговаривающий сквозь зубы пижон, будет рано или поздно наказан за свою спесь.
А пока... глядя как последний из ноальцев перебирается через узкий проход, он скомандовал подъем.
Нужно было торопиться. Вызывать неудовольствие эмиссара, при всей ненавистью к нему, было верхом безумия. Да и неслышно было криков попавших в засаду ноальцев. Значит путь чист.
Спиной чувствуя презрительный взгляд длинноволосого, ол Круфт пошел в голове отряда. Куратор может и знал о нем все, но вот такой мелочью как доверие и восхищение подчинённых нельзя было пренебрегать . Тем более когда это безопасно. А вот авторитет в отряде ему еще пригодится.
И тогда еще посмотрим, кто-кого.
Светила вошли в зенит.
****
Интерлюдию пришлось опять вынести отдельно, глава в тридцать тысяч знаков мне кажется будет тяжеловата. Поэтому не ругайтесь на такое маленькое обновление)
Глава 7
Глава 7
Мы покидали долину. За нашими спинами разгорался алхимический пожар, жадно пожирая все до чего мог дотянутся. Усталые, окровавленные, с "тревожными" чемоданчиками за спинами. Изрядно поломанные доспехи, казавшиеся ранее чудом маготехнической мысли, почти полностью были разряжены. Если бы не их малый вес,то их ждала бы участь инструментов Джола, что сейчас плавились и взрывались в центре разгорающегося огненного цветка.