В это же время, небольшой каменный постамент медленно погружался в землю, сопровождающийся сиянием из окружавших его печатей. Магия долины так же умерла. Еще будут како-то время жить магически измененные растения. Еще будут прослеживаться незначительные мутации у животных. Но рано или поздно все вернется в норму.
Кровь капала с покалеченной руки Верда. Алой и Глой по очереди приглядывали за раненой Ирум. Мы шли по направлению восточного выхода из долины. Там, за ним, несмотря на наступающее лето было холодно и скудно. И с живностью, и с растительностью. Но там была свобода. И относительная безопасность. Как долго нам придется идти на этот раз, не знал никто.
***
Взрыв, раздавшийся вдали был очень тревожным знаком. Очень. По словам уку, в долине людей не было на ее памяти никогда. За все пятьдесят лет. Поэтому разумное объяснение прозвучавшему сигналу было только одно - погоня. Иным объяснить происходящее было трудно.
- Глой, Алой, Верд - в доспехи. Джол - Руонм начал отрывисто отдавать команды - Ты знаешь что делать, Ойла...
Подобные ситуацию мы предусматривали. Вариантов реакции было множество, от простого - перебить, до не более сложно - свалить. Но чаще рассматривались оба.
Ирум, как местная, умчалась на разведку. Зелье, найденное мной и воплощенное тяжким трудом Джола, дало ей еще одну ипостась- местной норки размеров с пони. И с весом бурого медведя. Но быстроты необыкновенной. Вот и учесала наша хищница выведать что и как.
Я же и Джол занимались минированием. Он - своей алхимической лаборатории, я - всего своего хозяйства, занимающего большую часть обжитой поляны. Ойла помогал снаряжаться Руонму. Каждый следовал заранее обговоренному алгоритму.
Ирум должна была потратить часа четыре на путь туда, и еще максимум пару на разведку. В это время остальные собравшись почапали следом. Я должен был их нагнать, ведь если я и уступал уку в скорости на длинных дистанциях, но не сказать чтобы сильно. Хотя хищница, не смотря на мою совершенную память, все же лучше ориентировалась на местности.
Двадцать пять минут. Ровно столько нам потребовалось чтобы закончить свои дела на "базе". И вот - Джол убывает в противоположную сторону чтобы закончить третью полосу сюрпризов. Там делов-то, активировать алхимические ловушки и подготовить дальнейший путь в случае отступления. Я же помчал на встречу неизведанному.
Мимо проносились кусты, мелкая живность разбегалась от меня. Пару медленных и плотоядных растений ( или грибов, в таких местах с классификацией трудновато), я просто обежал по дуге. Я не увидел товарищей, хотя нагнать их должен был минут через семь. Оно и не удивительно. Я ведь бежал не напрямки как они, а по дуге. Их задача - блокировать. Моя я же... Когда составляли план, Руонм настоял на том что готовым быть нужно ко всему ( ага, даже к прибытию космических кораблей - мечтатель блин), и выступать толпой не имеет смысла. В этом я был с ним согласен полностью. Да, по меркам княжеств наш отряд что-то из себя представлял, по крайне мере с точки зрения голой силы, но именно что "кое-что". Реальным боевым опытом в прямом столкновении обладал только Руонм, да и то, судя по оговоркам, опыт был немного... специфическим. Однорукий темнил, но понимания механики столкновения малых групп у него было. И одним из неприятных приемов о котором он упоминал был удар мага в спину, ввязавшемуся в бой отряду.
Фаталити короче.
Прикинув палец к носу, составили план с использованием всех хитростей и подлостей ( благородных -то среди нас не было) позволяющий мелкий отряд стереть в пыль, а крупный потрепать настолько, чтобы хватило времени смыться. Даже я вспомнил тактику двойного минирования. Первая ловушка срабатывает на тупицах, а если появляется кто-то поумнее, то деактивация печати запускает вторую. Правда если буде кто серьезнее, оставалось лишь уповать на алхимические приблуды и быстрые ноги.
Вот и мчался я как сумасшедший, втаптывая мелких насекомых, ящерок и даже змей в землю. Добежав до окраины. полез на скалистый выступ. Очень удобная штука. От взглядов со стороны прохода убережет, а все входящие будут как на ладони. Пришлось даже пернатого падальщика отсюда выписывать. Разогнав организм ( сантана уже действовала), я активировал приток энергий к глазам ( уплотнив ауры) и попутно запустил небольшой каскад заклинаний. Ветер - база, глаза и уши. Заклинание суть гор, и к нему не заклинание а простенькая техника отзвука. Типа сонара.
Шикарно.