– Неважно. Я жду ответа, это правда?
- Я догадываюсь, чьему вмешательству обязан, - правильные черты его лица перекосила гримаса боли и гнева, а кулаки непроизвольно сжались. – Это твой прекрасный и благородный покровитель? И чем же в его понимании я согрешил? Договаривай, раз уж меня хотят обвинить во всех смертных грехах!
- Неважно, что он сказал, мне надо знать правду. Доктор Мойа снабжает вас лекарствами?
- Да, я купил у него ртуть!!! – его глаза полыхнули безумным огнем. - Но не для того, о чем подумал сеньор Всевидящее око! У моего старого слуги золотуха. Эта болезнь, дьявол ее забери, не лечится, и доктор Мойа посоветовал свое снадобье хотя бы для того, чтобы уменьшить его страдания!
Он пнул ногой стоящий рядом стул и тот полетел кувырком. Потрясенная это вспышкой, Лоренца отступила в сторону.
- Как ты могла ему поверить? Чтобы заразиться этой мерзостью, нужно таскаться по продажным женщинам, ты думаешь я опустился бы до такого? А если бы даже бог решил меня наказать за подобную глупость, я посмел бы притронуться к тебе?! Да я на пушечный выстрел не подошел бы к дому брата, не то, что к женщине, которую я просил стать моей женой!
Лоренца закрыла руками лицо. Минуту назад ее мучил гнев, который теперь сменился жгучим стыдом.
- Посмотри на меня! – он рывком отнял ладони и заглянул ей в глаза – Я настолько низкий человек в твоих глазах? Мануэль Картада – законченный негодяй и мерзавец, а дон Хасинта – святой? Ну тогда мне, пожалуй, больше вам не мешать!
Он сделал несколько шагов к дверям, сопровождая их недвусмысленными угрозами в адрес дона Хасинты. То, что искоробленный Мануэль его убьет, не оставляло никаких сомнений. Лоренца ничего не смогла возразить и даже не пыталась его остановить, но ноги внезапно стали ватными и Мануэлю пришлось подхватить ее, чтобы отнести в стоявшее рядом кресло. Он быстро плеснул в стакан воды и поднес его к бледным губам. После нескольких глотков сеньора Бьянчи достаточно пришла в себя и бледность постепенно сошла с ее щек.
- Тебе лучше или позвать горничную?
- Не надо, все хорошо! - Взгляд был туманным, но уже стал осознанным, значит, опасность миновала.
Мануэль выпрямился. Обида и злость еще не отступили, но тугой узел в груди постепенно слабел. Он подумал о том, как поступил бы сам в подобном случае, а еще о подлой натуре, использовавшей удобную возможность убрать соперника. Руководила Хасинтой точно не любовь, скорее он боялся упустить из рук большие деньги и власть в семье Бьянчи. Мерзавца стоило проучить, и у Картады чесались руки сделать это немедленно. Жаль, что Хасинта предусмотрительно выбрал для своего откровения момент отъезда … Мануэль перевел взгляд на Лоренцу.
- Ты доверилась не тому человеку, и пока он остается главным в твоем доме, у тебя не будет ни одного шанса на счастье! С ним я еще поговорю – он скрипнул зубами – Что до остального, вы хотите, сеньора, чтобы я вернул вам слово?
- Ты все еще считаешь себя связанным?!
- Да, Лоренца! - Мануэль не дал договорить. - И не заставляй меня отказываться от сказанного! Можешь считать меня кем угодно, только не человеком, чьи слова ничего не стоят! Да, я считаю себя связанным, не только постелью, но и честью, хоть это тысячу раз не нравится Хасинте! А поэтому я спрошу тебя еще раз: ты будешь моей женой?
- Если я скажу, что не могу сейчас согласиться, ты сделаешь предложение Софии?
- Нет, уеду на фронт!
- Тогда ты не оставляешь мне выбора! – Лоренца судорожно вздохнула - В Малаге скажут, что сеньора Бьянчи сошла с ума!
Глава 13. На пороге свадьбы
Что бы ни случилось за эти несколько часов в доме, обе сестры Бьянчи оставались в полном неведении относительно. Они впервые за несколько дней остались наедине и теперь могли поговорить о куда более важных вещах.
- Ты не пошла обедать… Джулия, это на тебя не похоже! Я не так уж плоха, а бедняжка Боджардини утратит аппетит.
- Все в порядке… тебя мне хотелось увидеть ничуть не меньше.
- То есть как это «хотелось»? Вы сегодня еще не встречались??