- Я не понимаю… Почему вы не играете на сцене? Карнавал и все эти забавы… это не для вашего таланта! Я нечасто бывала в театре, но даже там не слышала ничего подобного!
- Вы мне льстите, я не такой уж гений! – скромность не была главным достоинством Тони, но здесь он не покривил душой.
- Вовсе нет! Я обязательно поговорю с отцом, он знает многих влиятельных людей, они должны, просто обязаны вам помочь!
- Вы настоящий ангел, сеньорита Кармелино, но я ничем не заслужил такого участия!
- Пилар… Прошу, называйте меня по имени! – она не стала отнимать своей руки, когда Антонио прижал ее к губам. – И у меня будет к вам еще одна просьба. Вы не могли бы записать для меня ноты, чтобы потом, когда вы уедете, я могла сыграть эту волшебную мелодию. Это не составит вам труда?
- Конечно нет! Это самое меньшее, что я готов для вас сделать!
Они вместе подошли к столу и Пилар положила перед ним разлинованный лист. Тони тут же принялся за дело, а юная хозяйка дома сидела рядом и наблюдала за движением его руки, наносящей нотные знаки. Примерно через двадцать минут Тони справился с работой и поднял голову.
- Вы поставили свою подпись? – сеньорита Кармелино подарила ему томный, взволнованный взгляд.
- А это обязательно?
- Я вас прошу! – неожиданно она положила на его руку маленькую горячую ладонь.
Тони подписался и поставил росчерк, чувствуя себя так, словно только что связал себя с этой девушкой. Словно читая его мысли, Пилар склонилась к Боджардини и приблизила к нему свое лицо. Губы были горячими, но она словно и не замечала жара.
- Какое счастье, что мы столкнулись в толпе! Не уезжайте, Антонио, прошу вас! Останьтесь хотя бы на несколько дней!
- Не знаю, возможно ли это… - он мучительно искал повод отказаться и не находил подходящих слов.
- Почему нет? Что заставляет вас уехать?
- От меня зависит покой и счастье одного человека.
- В таком случае знайте, что теперь таких людей стало двое. Я прошу задержаться всего на два или три дня!
- Ну хорошо, – он принужденно улыбнулся, – я останусь и сделаю это только ради вас!
Можно себе представить, как встретила эту новость Джулия! В записке было всего несколько строк и ни слова – о настоящей причине задержки, но невеста Боджардини сразу поняла, что здесь кроется та самая «маленькая ложь».
«Моя милая принцесса! Случай свел меня с одним влиятельным человеком, и он уговорил погостить здесь пару дней. Возможно, с его помощью я смогу найти работу в театре, а это, мое сокровище, позволит нам жить безбедно в Тенерифе и гастролировать по стране! Ни о чем не волнуйся, комната оплачена наперед, и я очень скоро вернусь, чтобы увезти тебя в Малагу. Р.S. Моя бедная скрипка погибла во время свалки на площади и теперь я обзавелся новой, когда ты услышишь ее голос, то поймешь, что мне невероятно повезло! Люблю тебя. Твой Боджардини».
Глава 18. Новости хорошие и плохие
Прошло три дня, прежде чем дежурство Мануэля принесло долгожданный результат. Стоя в тени тисовой аллеи, он увидел Боджардини, прогуливающегося по дорожке парка в обществе седовласого сеньора. Скрипач был так увлечен, а вернее расстроен, что не заметил Картаду до того момента, когда они почти столкнулись у кованых ворот.
- Сеньор Кармелино, - Мануэль притронулся к шляпе и слегка поклонился. – Прошу прощения, что отвлекаю вас от беседы, но мне нужно перекинуться парой слов с вашим гостем.
- Антонио? – бывший мэр взглянул на своего собеседника, который изменился в лице и не находил, что ответить. – Надеюсь мы закончим разговор позже. Полковник…
Дон Кармелино в свою очередь поклонился и слегка прихрамывая направился вглубь парка, где стояла увитая плющом беседка. Ворота приоткрылись, выпуская беглеца, и скрипач, которого поймали на горячем, вышел на мостовую.
- По твоему лицу, сеньор Пройдоха, я вижу, что остатки совести ты еще не прогулял, – начал Мануэль вместо приветствия. – Давай отойдем в сторону!
Они прошли сотню шагов по улице и скрылись за живой изгородью, чтобы меньше попадаться на глаза прохожим. Все это время Картада держал скрипача за локоть и по мертвой хватке можно было догадаться о его намерениях. Наконец старые знакомые остановились и Тони оказался прижатым спиной к стене.