- Пока я ехал сюда, до меня дошли новости… Я слышал дон Хасинта собрался жениться и думал, что опоздал, – он провел тыльной стороной руки по ее щеке
- Ты будешь удивлен, но несколько дней назад я узнала от Софии, что ты тоже намерен обзавестись семьей! Я даже видела ее помолвочное кольцо!
- По-моему, они стоят друг друга, - Мануэль усмехнулся и бросил взгляд через плечо Лоренцы. - Пойдем, кажется, тут собралось человек двадцать зрителей.
Держась за руки, они прошли во двор, но направились не в дом, а побрели по дорожке вглубь сада. Нужно было многое сказать друг другу, но, как ни странно, слова куда-то подевались. Наконец Лоренца указала на заросли апельсиновых деревьев.
- Помните, сеньор Картада, это то самое место, где вам взбрело в голову стрелять по апельсинам?
- Еще бы! Мне нужно было задушить свои чувства. Я решил никогда больше не связывать себя отношениями, но ты заставила меня сомневаться. Честно говоря, это было ужасное время!
- Почему? – сама Лоренца вспоминала прошедшее с щемящей нежностью, особенно теперь, когда все осталось позади.
- Как тебе сказать. Мне не приходило в голову, что ты можешь всерьез рассматривать меня в роли мужа, тем более что рядом крутился это мерз… дон Хасинта. Если бы не твой подарок... – Мануэль как фокусник вытащил из внутреннего кармана тонкий кружевной шарф.
- Ты до сих пор носишь его с собой?!
- Он напоминал мне, что не стоит быть идиотом…
Картада остановился и опустился на поваленный ствол старого дерева, усадив Лоренцу на колени.
- Я хочу спросить еще кое-что. Почему ты уехал и ничего не сказал? Ты же знал, о чем я подумаю?
- Догадывался. Но тут такое дело… наверное я был единственным, кто заметил «ухаживания» Боджардини. Я посчитал, что не вправе вмешиваться и вот чем это закончилось! Мне нужно было их найти и вернуть. Самому!
- Судя по словам Пабло, ты так и сделал. Я люблю вас, Мануэль Картада, и за этот поступок тоже!
Она запустила пальцы в его волосы и чуть коснулась его губ. В ответ сильные ладони стиснули талию и приглушенный шепот коснулся уха.
- Остановитесь, сеньора, иначе я за себя не ручаюсь, а после вчерашнего дождя здесь еще мокрая трава.
Глава 21. Пусть слезы поливают семена будущего счастья
Воссоединение семьи закончилось праздничным ужином. Восстановленный в своих правах, Мануэль занял место рядом с хозяйкой дома и пока Пабло посмеивался в усы, Камелия выжидательно поглядывала в сторону влюбленных. Еще несколько дней назад такая картина причинила бы юной невесте ужасную боль, но сейчас ее мучил единственный вопрос: насколько правдивы их в Джулией догадки? Разрешил все сам Картада-старший.
- Завтра мне нужно встретиться с поверенным, я покину вас в обед, но надеюсь ненадолго.
- Ну нет, Мануэель, вас мы не отпустим, пока не приедет моя дорогая сестра! Хоть вы и молчите, я уверена в ее теперешнем счастье есть и ваша роль, и она точно не последняя! – в поисках поддержки Камелия повернулась к жениху, но он ничего не сказал, продолжая загадочно улыбаться.
- Я постараюсь нигде не задерживаться, но есть кое-что, не терпящее отлагательств.
Он оторвал от грозди несколько виноградин и с удовольствием отправил их в рот. Удивительно, что даже сейчас Картада ничем не выдавал своих чувств, посторонний человек никогда не догадался бы о том, что творится у него в душе.
- И, кстати, Камелия, что вы скажете о том, чтобы провести в моем имении пару недель в конце лета? Не могу обещать, что вы будете жить во дворце, но места там чудесные, уверен, они придутся вам по вкусу.
- А что сказала на это счет сеньора Бьянчи? – она перевела взгляд на мать, все еще не догадываясь к чему клонит будущий родственник.
- Сеньора сказала, что согласна стать моей женой, - он взял ее руку и поцеловал. Улыбка у Мануэля была чарующая, она придала его красивому лицу еще большую привлекательность и заставила Камелию покраснеть до корней волос.
- Нет, это невыносимо! - воскликнула она - Мануэль, вам должно быть стыдно, как можно было все это время оставаться таким спокойным?! Эти несколько часов… я не понимаю!