Я был рад своим рукавицам, когда отодвинул подлесок в сторону и осмотрел местность на предмет каких-либо следов… чего угодно. Я нашел небольшой кусок переднего крыла, краска все еще блестела, в отличие от тусклого ржавого металла вокруг меня. Это ничего не значило, но я все равно сунул его в карман парки.
Накладные, траффик полз. Был разгар вечерней суеты, и все спешили из города в свои опрятные загородные дома. Они также ели и пили - что я знал, потому что они выбросили свои пустые банки и обертки, которые упали в мусор внизу. Меня чуть не сбила пустая пивная бутылка, когда я начал исследовать область слева от следов машины.
Я продолжал собирать обрывки бумаги, надеясь, что любой документ, который искали Бизены, мог выпасть из машины, когда ее расчленяли. Я все время повторял себе, что это бесполезно, признак отчаяния, но не мог остановиться. Большинство из того, что я видел, было отброшенной рекламой, восточные коврики за пять долларов, пальмовые чтения за десять, которые, я думаю, показали, что нам нужны гарантии будущего больше, чем нам нужно покрывать полы, но все виды вещей были выброшены за борт. Skyway - счета, письма, даже банковские выписки.
Я занимался этим около часа, когда нашел две книги, которые были в сундуке Билли - « Насилие любви» Оскара Ромеро и книгу, которая, по словам тети Жаки, вызвала у нее анорексию, - « Богатые христиане в эпоху голода». Я положил их в карман парки. Я не знал, чего я ожидал, но, похоже, это была сеть того, что я собирался найти. Я безутешно посмотрел на то место, которое искал. Дневной свет полностью исчез, и фары моей машины, казалось, тоже потускнели. Рядом с тем местом, где я нашел книги, был последний листок бумаги. Я вложил это в богатых христиан и забрался обратно в машину на окоченевших ногах.
Я развернул машину лицом к северу, но припарковал ее, пока двигатель снова прогрелся, чтобы посмотреть на свой улов. Я нетерпеливо листал книги Билли, надеясь, что выпадет какой-нибудь таинственный документ, например, его завещание было изменено, чтобы передать все его владения церкви на горе Арарат, или воззвать к совету директоров By-Smart. Ничего не появилось, кроме круглой школьной руки Билли, делающей записи на полях книги архиепископа Ромеро. Я покосился на его записи, но то, что я мог разобрать в тусклом свете, не выглядело многообещающим.
Бумага, которую я нашла у книг, была похожа на детский рисунок. Это был грубый набросок лягушки, сделанный Волшебным маркером, с большой черной бородавкой посередине спины, сидящей на бревне сомнительного вида. Я чуть не выбросил его в окно, но южная сторона была свалкой для всех - я, по крайней мере, мог выбросить ее вместе с домашними документами на переработку.
Машина наконец прогрелась; Я мог снять варежки, которые были неудобными для езды, и отправиться на север. Мне нужно было остановиться у Мэри Энн; У меня в чемодане были для нее продукты, и я хотел поговорить с ней о Джулии и Эйприл. Я тоже подумала, может ли она подозревать, где Джози предпочла бы спуститься на землю.
Было семь тридцать. Над головой движение двигалось быстро, но улицы вокруг меня снова были пустынны - всех, кто пересекал их, чтобы добраться домой, уже давно не было. Мой маршрут привел меня к углу, где жили Чернины, но я не видел их бунгало. Мое сердце болело из-за того, что Эйприл лежала в постели со своим медведем, ее отец мертв, ее собственное сердце творило что-то неизвестное и пугающее внутри ее тела.
Моя мать умерла, когда я был всего на год старше, и это была ужасная потеря, которая до сих пор не дает мне покоя, но, по крайней мере, никто не убил Габриэллу; она не умерла в яме рядом с иностранным любовником. А отец, который остался, обожал ее и обожал меня - это было более легкое путешествие, чем собиралась проделать Эйприл, когда безжалостный гнев ее матери опалил весь дом. Мне пришлось бы поговорить с учителями Эйприл, посмотреть, что можно сделать, чтобы поднять уровень ее успеваемости до уровня, при котором у нее будет шанс учиться в колледже, - если бы она могла позволить себе колледж.
Требование Сандры, чтобы я доказал, что Брон был на работе, когда он умер, было единственной надеждой Эйприл, как для ее сердца, так и для ее образования, и я не был оптимистичен. Уильям ясно дал понять, что компания будет бороться с претензиями на выплату компенсации до максимально возможного предела. Если бы у меня были ресурсы Карнифис, возможно, я мог бы отследить, где именно был Брон в те странные времена, которые мне цитировал Гробиан, десять с чем-то в Краун-Пойнт, штат Индиана, доказать, что он умер на работе, но я не даже знаю где искать свой грузовик. Насколько я знал, это было в том же фунте на 103-й улице, вместе с Miata, или просто в сочетании с множеством других полуфабрикатов By-Smart где-нибудь от Южного Чикаго до Южной Каролины.
У меня заболела голова, когда я думал о том, сколько вещей нужно сделать, если я собирался что-то здесь выяснить. И я все еще не знал, куда могли пойти Билли и Джози. Я потратил час на свалку, и все, что мне нужно было показать, это две религиозные книги и детский рисунок лягушки, сидящей на ... Я нажал на тормоз и съехал на тротуар.
Детский рисунок лягушки, сидящей на резинке. Как протертый кусок проводки, который был у Брона в мастерской за кухней. Чертеж того, как сделать выключатель азотной кислоты. Вставьте резиновую пробку в мыльницу-лягушку. Поместите его поверх впускного троса у Fly the Flag. Налейте азотную кислоту. В конце концов, кислота проедет свечу, прорежет резиновую оболочку вокруг впускного трубопровода, оголенные провода замкнуты, возникнут искры, воспламенится ткань поблизости.