В тусклом свете я не мог разобрать чьи-либо выражения лиц, но мог сказать, что мужчины смеются.
Фредди был в ярости. «Да, все думают, что бы ни делал пастор, это круто, он стоил Диего здесь триста долларов, чтобы починить свой усилитель, его динамики, и вы, ребята, думаете, что это все шутка, потому что это сделал пастор, но пастор, он нанес клей я видел его в шлюзах на «Fly the Flag».
В последовавшей шокированной тишине человек, держащий Фредди, должно быть, ослабил хватку, потому что Фредди вырвался на свободу и бросился к грузовику. Диего побежал впереди него и запрыгнул на водительское сиденье. Я попытался последовать за ним, но споткнулся о кусок щебня и сильно упал. Когда один из мужчин помог мне подняться на ноги, Диего положил резину, и задние фонари грузовика исчезли за Хьюстоном.
Я слышал ропот в группе. Это правда? Вы могли поверить Фредди Пачеко? Один мужчина сказал: да, он слышал то же самое раньше, но человек с места работы сказал, что не может поверить в Роберто.
«Он сейчас в церкви, изучая Библию. Он должен сказать нам, сказать этой леди, здесь, этот чаво сказал правду или нет? Я работаю с ним каждый день, он лучший человек на Саут-Сайде, я не могу в это поверить ».
Пятеро мужчин вернулись в бар, но остальные перешли улицу, беспокойная группа, не разговаривая, никто не хотел быть человеком, который противостоял пастору Андресу. Мы пробились в церковь, через святилище в большую комнату в задней части дома, где в воскресенье подали кофе после службы. В одном углу несколько малышей играли с пластиковыми тележками и куклами или просто лежали на подушках, посасывая бутылки. За столиком возле двери Андрес сидел с группой из нескольких десятков прихожан, в основном женщин, усердно работающих над пророком Исайей.
"Что это?" - потребовал ответа Андрес. «Если вы пришли изучать Библию, миссис детектив, пожалуйста, но если вы здесь, чтобы прервать, то вы должны подождать, пока мы не закончим. Слово Господа превалирует над всеми человеческими заботами ».
«Не все, Роберто», - сказал его коллега. «Не тогда, когда это жизнь и смерть».
Он переключился на испанский и говорил так быстро, что я мог уследить лишь частично. Эль коче , это был я, потом кое-что о Фредди, Диего, огне, фабрике и пегаменто , еще одно слово, которое я не понял. Андрес выстрелил в него чем-то в ответ, но женщины за столом были потрясены и тоже заговорили. Андрес понял, что теряет контроль над своей группой, и закрыл свою Библию.
«Мы сделаем пятиминутный перерыв», - авторитетно объявил он по-английски. «Я поговорю с этим детективом в моем офисе. Ты тоже можешь прийти, Томас, сомневаясь в Томасе, - добавил он человеку с места работы.
Все мужчины, пришедшие со мной из Кокодрило, последовали за нами через раздевалку в кабинет пастора. В нем было всего два стула, не считая сиденья за его столом, поэтому мужчины и многие женщины из учебной группы столпились у порога.
«Итак, миссис детектив, что все это? Почему ты продолжаешь приставать ко мне, особенно в церкви? » - сказал Андрес, усевшись за стол.
«Фредди говорит, что вы замочили замки на« Fly the Flag ». Это правда?"
«Да, Роберто, ты это сделал?» - спросил Томас.
Андрес переводил взгляд с Томаса на группу у двери, словно решая, стоит ли блефовать, но никто не поддержал его. «Фрэнк Замар был человеком, которому приходилось выбирать между правильным и легким, и он не всегда знал, как сделать правильный выбор», - твердо сказал он. «После 11 сентября он был занят изготовлением флагов для всех в мире и получил большой заказ от By-Smart. Добавил вторую смену, купил новые станки ».
«Потом он потерял работу», - сказал один из мужчин. «Мы все это знаем. Моя старушка, она одна из тех, кого уволили. Почему вы кладете клей на его двери, потому что он потерял контракт? »
«Это было не из-за этого; когда он потерял контракт, разве я не был первым, кто помог вашей жене записаться на работу по безработице? Разве я не нашла жилье для семьи Вальдес? » - взорвался Андрес.
Послышались возгласы подтверждения, да, он сделал это. «Еще одна причина спросить, почему клей, Роберто?»
Андрес впервые посмотрел прямо на меня. «Я сказал вам сегодня днем, что Замар подписал новый контракт с By-Smart в панике. И чтобы предупредить его - мне жаль признаваться в этом, мне стыдно признаться в этом - я нанес клей на его дверь, чтобы показать ему, что может случиться с ним, если он причинит вред соседям. Это был детский трюк, нет, трюк панка, теперь мне жаль, что я это сделал, но для меня, как и для многих, раскаяние пришло слишком поздно для исправления жизни ».
Его голос был горьким, и он замолчал, словно проглотил свою горькую пилюлю. «После клея сначала Замар пригрозил, сказав, что подаст на меня в суд, но мы поговорили, и он пообещал мне, что вернется в By-Smart - как я уже говорил».
Я кивнул, пытаясь оценить его тон, его глаза - его правдивость. «Кто бы ни уничтожил Fly the Flag, сделал это очень осторожно, чтобы не убить нелегальных иммигрантов, работающих в кладбищенскую смену. Роуз Доррадо сказала, что если бы вы узнали о потогонной фабрике, в которой работает Замар, вы были бы в ярости - достаточно ли вы в ярости, чтобы сжечь растение? »