«Двухминутное предупреждение, шефы вниз к пяти», - сообщил я мистеру Контрерасу, который радостно потер руки, предвкушая горшок, который ждал его в моей квартире.
Я слышал неровные шаги Моррелла, когда он, хромая, шел по коридору за ноутбуком и телефонными справочниками. Через пару минут он зачитал мне адреса всех девушек в команде, у которых были телефоны, в том числе Селин Джекман, хотя я не мог представить, что Джози пойдет к заклятому врагу Эйприл в команде. Я набросал карту района и записал адреса на сетке улиц. Адреса охватывали более мили с севера на юг, но не более четырех кварталов с востока на запад, за исключением отца Эйприл. Бенито Доррадо переехал из Южного Чикаго в Ист-Сайд, относительно стабильный, чуть более процветающий район поблизости.
На обход улиц и переулков возле домов девочек из моего отряда ушло больше часа. Мне не хотелось разбудить кого-либо из них, чтобы спросить о Джози: ночной визит тренера, ищущего заблудшего игрока, только полностью испугает всех в команде. С Митчем рядом со мной на коротком поводке я заглянул в гаражи, которые мы нашли - большинство девушек жили в бунгало, которые возвышались над окрестностями, и у них часто были гаражи в переулках за домами. В одном из гаражей мы застали встречу банды, восьми или десяти молодых людей, чьи плоские глаза от угрозы заставили мою кожу ползать мурашками. Они думали о том, чтобы прыгнуть на нас, но низкое рычание Митча заставило их отступить достаточно долго, чтобы мы смогли отступить.
В час тридцать позвонила Роза, чтобы узнать, не обнаружили ли мы каких-либо следов Джози. Когда я дал ей все свои негативы, она вздохнула, но сказала, что догадывалась, что ей нужно лечь спать: ей нужно продолжить поиск работы завтра, хотя, несмотря на то, что ее сердце лежало в ее груди, она знала, что она не сделает хорошее впечатление.
Мы с мистером Контрерасом направились на юг, под ногами Skyway, к маленькому каркасному домику Бенито Доррадо на авеню J. В бунгало не горел свет, что неудивительно, так как было уже два, но я не испытывал таких же угрызений совести против того, чтобы разбудить его, как я относился к девочкам из моей команды - он был отцом Джози, он мог обращать внимание на некоторые драмы ее жизни. Я срочно позвонил в дверь в течение нескольких минут, а затем позвонил ему на свой мобильный. Когда телефон зазвонил за темной входной дверью около дюжины раз звонко, мы подошли к задней двери. Гараж на одну машину был пуст; Ни Эльдорадо Бенито, ни Миаты Билли нигде не было видно. Либо он переехал, либо ночевал с перекрашенной путой .
«Я думаю, здесь мы идем домой спать». Я так широко зевнул, что у меня сломалась челюсть. «Я вижу пятна вместо уличных знаков, и это не лучшее время для вождения».
«Ты так рано устала, кукла?» мой сосед усмехнулся. «Часто бывает не позже этого».
«Не то чтобы ты обращал внимание, правда?» Я усмехнулся в ответ.
«Ни за что, кукла: я знаю, тебе не нравится, что я ковыряюсь в твоих делах».
Обычно, когда я выхожу так поздно, я сижу в клубе с друзьями, танцую, взволнованный музыкой и движением. Другое дело - сидеть в машине и с тревогой вглядываться в лобовое стекло. Южный Чикаго тоже был трудным районом для вождения: улицы заходили в тупик, переходя в куски старого болота, лежащего под городом, или в канал или судоходную полосу; другие натыкаются на Skyway. Мне показалось, что я вспомнил, что могу перейти на запад к скоростной автомагистрали на 103-й улице, но я оказался у реки Калумет и мне пришлось повернуть назад. На другом берегу реки находился склад By-Smart. Мне было интересно, ехал ли за ними сегодня Ромео Чернин, или он и Марсена припарковались на каком-нибудь школьном дворе, занимаясь любовью за сиденьями в такси.
Дорога здесь была изрезана колеями, а дома стояли далеко друг от друга. Длинные участки между ними не были пустыми: старые кровати, шины и ржавые рамы автомобилей торчали из груд гниющих болотных трав и мертвых деревьев. Пара крыс перешла дорогу передо мной и соскользнула в канаву слева от меня; Митч начал хныкать и поворачиваться на узком заднем сиденье - он тоже их видел и был уверен, что сможет их поймать, если я его просто отпущу.
Я напряг свои сжатые мышцы плеча и открыл окно, чтобы подышать свежим воздухом на лице. Мистер Контрерас озабоченно фыркнул и включил радио, надеясь, что шум заставит меня бодрствовать. Я снова повернул на север, по улице, которая должна была привести меня к подъездной дороге к скоростной автомагистрали.
По сообщению WBBM, температура держалась чуть выше нуля, и все скоростные дороги двигались свободно - ясно, что два часа ночи было пора ехать по Чикаго. Вяло открывались фондовые рынки в Лондоне и Франкфурте. После двухминутного предупреждения "Чифс" сплотились, но все же отстали на восемь пунктов.
«Итак, вы превзошли распространение, печенька», - утешил меня мистер Контрерас. «Это означает, что вы должны мне всего на семь баксов больше, два за счет в третьей четверти, один за общее количество мешков Новой Англией, один за…»
"Подожди секунду." Я стоял на тормозах.
Мы были под ходулями Skyway. Бесконечные обломки южной стороны удручающе тянулись по обе стороны дороги. Я сосредоточился на выбоинах передо мной, когда какое-то движение краем глаза уловило какое-то движение. Парочка парней ковыряется в завалах. Они остановились, когда я остановился и посмотрел на меня. Огни с шоссе наверху просачивались через стыки дороги и блестели на их шинах. Я прищурился, пытаясь понять, что они взламывают: гладкое круглое крыло новой машины.