"Действительно?" Я просиял. «Вчера он так сильно привязался к Марсене, что я подумала, что он меня больше не любит».
«Может, он просто решил, что ты его последняя связь с ней». Моррелл вызывающе пошевелил бровями. - Как бы то ни было, если бы Контрерас не появился, вы, вероятно, были бы прямо сейчас в окружной тюрьме, а не в окружной больнице, и собака была бы мертва. Но все обошлось. Контрерас убедил собаку Баскервилей отпустить ногу охранника, я проводил вас в отделение неотложной помощи, мы ждали, пока медсестра не скажет, что вам просто нужен отдых и регидратация, а затем прибыл Роулингс, гадая, сможет ли он получить Заявление от вас о Марсене. Когда он увидел, что это не годится, мы нашли таксиста, который отвезет Митча; Контрерас отправился с ним. Роулингс ушел заниматься полицейскими делами, но я перешел улицу в морг и поговорил с Вишем; он делал вскрытие Броня Чернина ».
Ник Вишников был заместителем главного судмедэксперта в морге округа Кук и старым другом Моррелла - он много занимался судебно-медицинской экспертизой для Humane Medicine, группы, которая отправила Моррелла в Афганистан. Из-за этого он сообщил Морреллу ряд деталей, которые, вероятно, скрыл бы от меня, если бы я спросил.
«Их так сильно избили». Я вздрогнул при воспоминании об этой содранной и испещренной пятнами плоти. "Что с ними случилось?"
Моррелл покачал головой. «Виш не может этого понять. Это правда, что они были избиты, но он не думает чем-то обычным, например, дубинкой или кнутом. Он говорит, что масло проникло в кожу Чернина. Его сильно ударили по голове, достаточно сильно, чтобы сломать ему позвоночник, но это не убило его, по крайней мере, не сразу. Он умер от удушья, а не от травм позвоночника. Но что действительно сбило с толку Виша, так это то, что травмы на их телах одинаковы. За исключением, конечно, сломанной шеи Чернина. Какой бы жестокий удар он ни получил, Марсене удалось избежать, что дает надежду на ее окончательное выздоровление ».
Двое мужчин пытались придумать вещи, которые могли бы причинить такую травму. Моррелл интересовался роликами с сталелитейного завода, но г-н Контрерас возразил, что они раздавили бы тела. В свою очередь, старик предположил, что их потащили по дороге из кузова грузовика. Моррелл подумал, что это звучит правдоподобно, и позвонил Вишникову, чтобы предложить это, но, очевидно, перетаскивание оставило бы следы ожогов и растяжение сухожилий на руках или ногах.
Изображения были для меня слишком наглядными: я видел тела, я не мог сейчас разбираться с ними в качестве академического упражнения. Я резко объявил, что иду наверх. Когда я добрался до своего дома, я решил вымыть голову, которую в больнице оставили в покое, когда меня обмывали из шланга. Я решил, что моя спина достаточно зажила, чтобы я мог стоять под душем.
Когда я был чист и в собственных джинсах, я проверял свои сообщения. Становилось все труднее вспоминать, что я занимаюсь бизнесом, что в моей жизни не только тренировки по баскетболу и прогулки по болотам.
У меня были предсказуемые вопросы от Мюррея Райерсона из Herald-Star и Бет Блэксин, тележурналиста Global Entertainment. Я рассказал им то, что знал, что было немного, и проверил клиентов, которые ждали отчетов, - со все меньшим терпением.
У меня было сообщение от Сэнфорда Риффа, судебного инженера, которому я отправил миску с лягушкой. У него был для меня предварительный отчет, который он отправлял в мой офис по факсу. Я пытался позвонить ему, но получил только его голосовую почту; Мне придется подождать, пока я доберусь до своего офиса и своего факсимильного аппарата, чтобы посмотреть, что он нашел.
Роуз Доррадо дважды звонила, чтобы узнать, была ли Джози в яме с Броном и Марсеной. Когда я позвонил, Джулия ответила на звонок: ее мама не работала. Нет, они ничего не слышали от Джози.
«Я слышал, как убили отца Эйприл. Вы же не думаете, что они убьют Джози?
«Кто, Джулия?» - мягко спросил я. "Вы знаете что-нибудь о том, как был убит Брон?"
«Кто-то сказал Ма, что они нашли машину Билли полностью разбитой, и я подумал, поскольку он и Джози исчезли в ту же ночь, когда был убит мистер Чернин, какой-то бандит мог быть там, просто сбивая людей и полицию, как будто они когда-либо заботились о нас, они их никогда не найдут ».
В ее голосе звучал неподдельный ужас. Я изо всех сил старался успокоить ее, не предлагая ей холодного утешения - я не мог обещать, что Джози не умерла, но мне казалось обнадеживающим, что никто ее не видел. Если бы на нее напали те же люди, которые преследовали Марсена и Брон, все их тела были бы найдены вместе.
«Я увижу тебя завтра на тренировке, верно, Джулия?»
«Думаю, да, тренер».
«И скажи своей маме, что я приду после тренировки, чтобы поговорить с ней. Я отвезу тебя и Марию Инес домой, только на этот раз ».
Повесив трубку, я сел с большим блокнотом и волшебным маркером, чтобы записать все, что я знал или думал, что знаю, о том, что происходило в Южном Чикаго.
Через Роуз Доррадо и Билли Кида прошло много строк. Роуз устроилась на вторую работу, что расстроило Джози; В ночь, когда взорвался завод, Малыш приехал к Доррадо, сбежав от своей семьи. Потому что они возражали Джози? Из-за чего они сами делали? Потом была машина Билли, но в ней была фляжка Моррелла. Каким-то образом Билли был связан с Броном или Марсеной, или с обоими. А у Брона в кармане был телефон Билли.