В этот момент вышел Конрад, и я против своей воли почувствовал, как у меня вспыхнули щеки.
31 год
Ходячие раненые
В моем офисе было чувство покинутости, покинутости, как будто в нем никого не было месяцами. Мои шаги эхом отражались от пола и, казалось, отражались от стен и потолка. Хотя я заезжал сюда два дня назад, в эти дни я действительно здесь не работал - я просто заглядывал между походами по болотам.
Мой партнер по аренде, скульптор Тесса, отдыхала в Австралии. Я уронил ее почту на ее чертежный стол. Ее рабочее место было тщательно убрано, все инструменты висели на доске для колышков, рисунки были помещены в ящики с аккуратными пометками, ее паяльная лампа и металлические листы были тщательно прикрыты тканью. Совершенно контрастирует с моей собственной стороной здания, с файлами по краям столов и канцелярскими принадлежностями, которые, кажется, перемещаются по своему желанию.
В каком-то смысле мое пространство слишком велико, потолки слишком высокие, как в этих старых складах. Местами я ставила фальшивые потолки, но окна были наверху по периметру; У меня не было денег, чтобы снести стену, чтобы пропускать внешний свет. Я установил перегородки, чтобы сделать пространство более человечным: в одном был мой стол, в другом - расходные материалы и принтеры, а в третьем - кровать на случай, если мне нужно было сбежать из дома, но большая комната на западе Конец был там, где я делал большую часть своей реальной работы.
Есть небольшая ниша с диваном и креслами для случайных встреч с клиентами, установка с экраном для более формальных презентаций, длинный стол, за которым я составляю график текущей работы, стол для моего ассистента, если я когда-нибудь получу с моей задницы и найду человека, занятого полный рабочий день. Я посмотрел на стопки бумаг на длинном столе и решил, что еще не готов к встрече с ними.
Я подошел к углу, чтобы бросить бушлат уборщицам. Руби Чой, которая очистила для меня шелковые рубашки от соуса для спагетти и смолу с шерстяных слаксов, посмотрела на это с сомнением. «Это пальто пережило слишком многое. Я стараюсь, стараюсь, но ничего не обещаю. Лучше заботься о своей одежде, Вик, ты значительно облегчишь мою работу.
«Да, это то, что доктор сказал о моем теле, которое, поверьте мне, выглядит намного хуже, чем пальто».
На обратном пути в Октон я остановился, чтобы выпить капучино, и купил себе большой букет цветов, большие красные колючие штучки, которые выделялись даже на моем складе. С возвращением, Ви, мы скучали по тебе!
Как он и обещал, меня ждал факс от Сэнфорда Риффа из Cheviot Labs. Он смотрел на маленькую лягушачью мыльницу от выпуклых глаз до коротеньких ножек. Удивительно, но его сделали в Китае из сплава олова, шероховатая поверхность которого плохо держала отпечатки пальцев. Под пятнами дыма Сэнфорд все еще мог обнаружить масло с человеческих пальцев; возможно, удастся получить образец ДНК, хотя он не был оптимистичен.
Частью мыльницы лягушки была спина, которая была выдолбленной и имела отверстие для дренажа. Кто-то вставил в отверстие резиновую пробку, а затем залил в блюдо азотную кислоту. Кислота прожгла пробку, но ее следы остались, растаяв на стенках сливного отверстия.
«Азотная кислота растворяет мыло, - заключил Сэнфорд, - поэтому в чаше посуды не было остатков мыла, но я взял несколько образцов с боков; Тот, кто использовал его по назначению, использовал ароматное розовое мыло, вероятно, Adorée, дешевую марку, продаваемую в большинстве сетей аптек и дисконтных магазинов. Я храню лягушку в ящике для образцов. Сообщите мне, если вы хотите, чтобы он был возвращен, или мы должны хранить его до тех пор, пока он не понадобится в качестве доказательства ».
Я уставился на факс, желая, чтобы он значил нечто большее, чем он имел. Чем он занимался на Fly the Flag. Почему в нем была азотная кислота? Может быть, кислоту как-то использовали при изготовлении флагов. Может быть, они растворили клей или что-то в этом роде и попытались использовать лягушку как контейнер, но кислота сожгла резиновую пробку.
Моя драгоценная подсказка, похоже, не имела большого значения, но я все же подошел к своему столу и набрал ярлыки для набора файлов: Fly the Flag, Arson, By-Smart, Billy и поместил лабораторный отчет Риффа в Fly the Flag. папка. Это было продуктивно. Стоя за своим рабочим столом, я закрыл глаза, пытаясь представить себе заднюю часть растения, где начался пожар. Я был внутри только дважды, оба раза очень недолго. Там внизу было оборудование, сушилка, склад для тканей. Я сделал набросок; Я не мог вспомнить достаточно деталей, но был уверен, что очаг пожара находился в сушильной, а не в области хранения ткани.
КРЫСЫ , я медленно писал. Клей. Все, что было сделано с заводом, тормозило производство, а не выводило его из строя. Был ли поджог последним актом, потому что Замар не прислушался к предупреждениям? Или это было задумано как еще одно предупреждение, но вышедшее из-под контроля? Панк, которого я удивил на Fly the Flag две недели назад, тот chavo banda, которого Андрес пригнал со своей стройки, был ключом к этому. Мне нужно было его найти. И не помешало бы получить какие-то подтверждения того, что произошло при пожаре.