Для ушей Седоны стук шагов звучал неестественно громко в глухой туманной ночи. Луч фонарика отчаянно метался в тумане. Ей показалось, что теперь она слышит прерывистое дыхание. Затем она уловила звук вторых шагов и увидела еще один луч фонарика.
— Стоять, — крикнул мужчина. — Приказ нового Босса Гильдии.
Первый бегущий не замедлился.
— Мне нужна помощь, — выдохнул он.
Седона подошла и встала рядом с Сайрусом.
— Что происходит? — спросила она тихо.
— Я не уверен, — ответил Сайрус. Он тоже понизил голос. — Возможно, охотник за сокровищами.
— Вылез из катакомб?
— Вероятно. Вчера ночью я видел, как два человека выбрались из катакомб. Я решил, что это местные жители, которые использовали вход, чтобы поискать сокровища. Вот почему сегодня я поставил охрану.
— Похоже, охранник спугнул злоумышленника, — сказала Седона.
— Может быть.
Прерывистое дыхание и топот шагов стали громче. Фигура вырвалась из тумана и остановилась у подножия ступеней, грудь вздымалась от напряжения. Седона сразу узнала его.
— Джо, — сказала она. — Что происходит?
Джо Фернеллу, скорее всего, было около сорока пяти лет, но в нем была какая-то жесткая и упрямая черта, из-за которой невозможно было угадать его истинный возраст. Он жил один в хижине, расположенной возле пси-забора, окружавшего Заповедник. Как и многие на Рейншедоу, он по большей части держался особняком. Раз в неделю он ездил в город на потрепанном грузовике за продуктами и свежим запасом травяного отвара, который Рэйчел собирала для него. Джо был ворчливым даже в хорошие дни и вообще не особо нуждался в людях, но Седона всегда испытывала к нему симпатию.
— Это Джо Фернелл, — тихо сказала Седона Сайрусу. — Охотник на пенсии.
Из тумана появился второй мужчина. Он остановился, когда увидел Сайруса.
— Извини, Босс, — сказал он. — Он застал меня врасплох. Я наблюдал за злоумышленниками, пытающимися спуститься в туннели. Не ожидал, что кто-то выскочит так, как этот парень.
— Все в порядке, Монтроуз, — сказал Сайрус. Он переключил свое внимание на Джо. — Что тут происходит?
Джо направил фонарик на Сайруса.
— Ты новый Босс Гильдии, верно? — спросил Джо. — Слышал, ты общаешься с мисс Сноу. Нужно что-то делать, сэр. Мой мальчик там.
Сайрус отпустил перила, спустился по ступенькам и выхватил фонарик из руки Джо. Джо, казалось, этого не заметил. Седона видела, что он ошеломлен и дезориентирован.
— Джо Фернелл, — произнес Сайрус холодно и четко бодрящий приказ. — Отчет.
Джо ответил немедленно. Он выпрямился и, казалось, взял себя в руки.
— Да, сэр, — прохрипел он. — Сегодня вечером мы с Хендерсоном спустились в катакомбы.
— Это был несанкционированный вход в Подземный мир.
— Да сэр. Я знаю, сэр. Я прошу прощения, сэр.
— Ты воспользовался входом на кладбище?
— Нет, сэр. Мы воспользовались другим, который я нашел некоторое время назад недалеко от Заповедника. Он дальше, но мы перешли на него после того, как сегодня вы поставили охрану у входа на кладбище.
— Что произошло сегодня?
— Мы с Хендерсоном работали на объекте, — сказал Джо. — Недавно мы нашли тайник с артефактами Древних. Стоит целое состояние.
— Продолжай, — приказал Сайрус.
— Мы собирали последние реликвии. Но что-то произошло, когда Хендерсон прикоснулся к одному из артефактов. Он сказал, что почти уверен, что смог найти в нем отклик. Следующее, что мы поняли, в стене туннеля открылись ворота. Мы думали, что увидим тропический лес, но это было совсем не так. Все, что было по ту сторону врат, казалось, было сделано из кристалла и кварца и было наполнено тяжелым пси. Оно ослепило наши чувства. Хендерсон был очень взволнован. Он сказал, что хочет осмотреться. Я пытался остановить его, но он не послушал.
— Я полагаю, что-то пошло не так, — сказал Сайрус.
— Да сэр. Хендерсон прошел через врата. И тут проклятые врата начали захлопываться. Именно тогда я услышал это, сэр.
— Что именно ты услышал? — спросил Сайрус.
Джо, казалось, был на грани потери контроля. Его рот открывался и закрывался. Его лицо сморщилось. Седона поняла, что он плачет. Она импульсивно спустилась по ступенькам и коснулась его руки.
Он посмотрел на нее, как будто забыл, что она здесь.
— Мисс Сноу, — прохрипел он. — Скажи Боссу, что он должен мне помочь.
— Ты сказал, что услышал что-то, когда ворота начали закрываться, — тихо сказала Седона. — Что?