Все началось со слабого покалывания в ее чувствах, напоминающего флейту; сказочная музыка, исполняемая на изысканных, изящных инструментах. Первым инстинктом Седоны было остановиться и прислушаться. Но звоночек интуиции затмил нежную музыку. Они сталкивались и резонировали, позволяя ей собраться.
— Кто-нибудь еще слышит музыку? — поинтересовалась она. Она сохраняла свой голос очень мягким, но в отличие от нежной пси-музыки слова звучали для ее ушей резко и фальшиво.
Лайл тихо прошипел.
Четверо мужчин, несущих переноску, оглянулись на нее. Она увидела неуверенность в их глазах. Она знала, что ее вопрос встревожил их. Они задавались вопросом, не начала ли она терять самообладание.
— Я не слышу никакой музыки, — заявил Дюк слишком жестко. Он посмотрел через плечо. — Жуткое место, однако.
Сайрус снова посмотрел на Седону. — Я слышу музыку. Откуда она?
Хендерсон пошевелился на переноске. Его глаза то открывались, то закрывались. — Монстры почувствовали нас. Они возвращаются.
Джо крепче сжал одеяло. — Нам нужно спешить.
Никто не спорил. Седона знала, что Сайрус двигался так быстро, как только мог, его внимание переключалось между экраном локатора и окружающей обстановкой.
Сладкая, нежная музыка становилась громче, воздействуя на чувства Седоны, побуждая ее остановиться и прислушаться.
Дюк остановился, вынудив Джо, Гиббонса и Танаку тоже остановиться.
— Что, черт возьми, это? — прохрипел Дюк. — Я тоже это слышу. Откуда музыка?
— Слуховая галлюцинация? — предложил Танака, оглядываясь по сторонам.
Седона почувствовала энергетический сдвиг в атмосфере и поняла, что Дюк усилил дар. Остальные делали то же самое. Это была естественная реакция на опасность. Все органы чувств — нормальные и паранормальные — отреагировали автоматически, быстро перейдя в режим повышенной готовности.
— Дюк, — отрезал Сайрус. — Двигайся, чувак.
— Да, сэр, — сказал Дюк.
Он покачал головой, словно пытаясь избавиться от музыки, и с упорной решимостью двинулся вперед. Остальные были вынуждены двинуться за ним.
Джо прижал свободную руку к уху.
Сайрусу удалось заставить небольшую группу двигаться вперед, но на его лице застыла маска мрачной решимости. Он использовал силу воли, чтобы заставить себя и остальных двигаться к воротам и безопасным катакомбам.
Великолепная, волнующая сказочная музыка завораживала и очаровывала, маня слушателей непреодолимыми потоками.
Экспериментально Седона приглушила свой дар. Хрупкий, элегантный звук немного потускнел.
— Всем, приглушить талант, — сказала она. — Быстро. Оно использует наши парачувства, чтобы отслеживать нас.
— Она права, — сказал Сайрус. — Перешли на нормальный уровень. Живо.
Дюк открыл рот, чтобы опротестовать приказ.
— Делай, — сказал Сайрус.
Дюк повиновался. Остальные сделали то же самое. Седона была достаточно близко, чтобы почувствовать, как энергия вокруг мужчин начала затухать, когда они вернулись к своим нормальным чувствам.
Наступила минута тишины. Затем Джо кивнул.
— Седона оказалась права, — сказал он. — Я все еще слышу эту чертову музыку, но теперь она не такая громкая.
Дюк бросил на Седону быстрый испытующий взгляд. — Да, так немного лучше.
— Дело в том, — сказала Седона, — что я думаю, что тот, кто нас отслеживает, определил наше местоположение. Возможно, ему не понадобится гипнотизировать нас, чтобы найти сейчас.
Джо вздрогнул. — Дерьмо. Это то, что оно делает? Гипнотизирует нас этой чертовой музыкой?
— Твой сын прав, — сказала Седона. — Здесь хищники, и они охотятся на нас.
— С музыкой? — сказал Гиббонс. — Это не имеет смысла.
— Я не думаю, что это на самом деле музыка, по крайней мере, не та, как мы представляет, — сказала Седона. — Наш разум интерпретирует их пси-приманки таким образом. Вероятно, это похоже на то, как некоторые виды глубоководных рыб используют биофосфоресценцию для привлечения добычи.
— Монстры, — выдохнул Хендерсон сквозь стиснутые зубы. — Запоют до смерти. Единственная причина, по которой они меня не поймали, была энергия в той пещере. Зайдя внутрь, я не слышал музыки.
— Я читал о существах, которые могут так делать, — сказал Сайрус. — Эта история была в книге по мифологии Старого Света. Я думаю, что поющих монстров зовут Сиренами. Чтобы спастись от них, нужно заткнуть уши. Но поскольку эта музыка паранормального происхождения, все, что мы можем сделать, это отключить наш талант.
— Я все еще их слышу, и музыка становится громче, — сказал Джо. — Они приближаются к нам. Сколько еще?