Дядюшка Крот спросил, чего желает Роза. Роза покраснела и смущенно сказала:
— Я бы хотела пахнуть, как фиалка. Или жасмин, или сирень, или хотя бы как одуванчик. Я больше не в силах терпеть, когда всякий, кто меня нюхает, обязательно восклицает: «О! Эта Роза пахнет, как роза!
— Но что же тут плохого? — удивился дядюшка Крот.
— То, что это говорят всякой розе! — обиженно заявила Роза.
Дядюшка Крот снова взмахнул своей палочкой и что-то пробормотал. Опять что-то сверкнуло, и Роза тут же заплясала от радости и весело затараторила: — Я пахну, как петрушка! Я пахну, как петрушка!
Приемник попросил клочок ваты. Он стонал, ныл и умоляюще пищал:
— С утра до вечера, изо дня в день, год от года я слышу только себя! От этого заболят любые, даже самые нечувствительные уши. Клочок ваты! Клочок ваты!
Когда комочек ваты оказался у него в руках, он разорвал его пополам, засунул в уши и принялся петь: — Теперь не буду я страдать, коль вас придется развлекать.
Сейчас, когда уши Приемника были заткнуты, он орал еще громче, чем прежде. Дядюшка Крот схватился обеими руками за голову и подал Солдатику знак, что пора и честь знать. Солдатик скомандовал: — За мной, шагом — марш!
Роза тут же пристроилась за ним, а Приемник завопил:
— Ты, кажется, что-то сказал?
Солдатику пришлось за руку увести его.
Оставшись один, дядюшка Крот сказал сам себе:
— Я счастливое создание! Я безмерно счастливое создание! Три куклы тринадцать часов подряд поздравляют меня. Если умножить кукол на часы, то мы узнаем, сколько у меня куклочасов счастья. Десять на десять будет сто! Я умножаю всегда на десять, потому что на десять легче всего умножать. Это мое гениальное открытие… Да, поздравить-то меня куклы поздравили, а вот торт съесть не помогли. Хоть бы зашел сюда какой-нибудь ребенок!
Как только Хоботок услышал эти слова, он тут же выскочил из-за ящика и воскликнул:
— Мы здесь! Мы-то умеем торт есть!
Обрадованный дядюшка Крот встал из-за стола и, раскинув руки, пошел гостям навстречу. А сам приговаривал: — Здравствуй, Хоботок! Здравствуй, Сийм! Как славно, что вы вспомнили меня в мой день рождения!
— Да-а! — затрубил Хоботок в ответ. — Это очень славно! Однако ведь неприлично, придя на рождение, тут же начинать канючить: «Хочу торта!» Только невоспитанные дети так поступают.
— Вот именно. Это ты совершенно справедливо заметил, — сказал дядюшка Крот и пожал нежданным гостям руки.
Сийм собирался уже извиниться, что пришел без подарка, потому, мол, что попал сюда случайно, но Хоботок опередил его. Он заявил: — Дядюшка Крот, а где же твой торт?
Неужели вы не знаете? — удивился дядюшка Крот Сами же все время за ним прятались! Я даже подумал что вы потому и не вылезаете, что потихоньку выковыриваете из него изюм и орехи.
Только тут друзья сообразили, что огромный ящик на самом деле был огромным тортом. Теперь-то понятно, отчего у них так приятно щекотало в носу.
Сийм с уважением разглядывал торт. А Хоботок не поверил своим глазам и потому растерянно сказал: — Это вовсе не торт, это просто какая-то громадина.
— Сейчас попробуем, сейчас попробуем, — сказал дядюшка Крот и взмахнул рукой, словно ловил муху. У него в руке тотчас появился большой нож, очень похожий на меч, и он принялся разрезать торт на куски.
Сийма совсем не поразило, что торт такой огромный. Он удивился только, почему торт не круглый.
— Дядюшка Крот, а почему у вас торт прямоугольный? — спросил он.
— Когда я был маленький, — объяснил ему дядюшка Крот, — мама всегда дарила мне ко дню рождения хорошенький кругленький тортик. Но я был ужасный шалун, каждый раз опрокидывал стол, и торт укатывался прочь.
— Куда же?
— Из прихожей на лестницу, с лестницы во двор, со двора на улицу. На улице он заворачивал за угол и исчезал. Просто немыслимо, куда он средь бела дня мог исчезать. Но однажды случилась беда: рассеянная черная кошка не успела убрать свой хвост из-под катящегося торта и, хотя сама была виновата, подняла такой визг, что три звездочки скатились с неба, причем одна из них упала прямо маме в тарелку с супом. Тут уж у мамы лопнуло терпение, и она сказала: «Больше не будет ни одного маленького круглого торта!» С тех пор она и печет… громадины.
Рассказывая эту историю, дядюшка Крот успел отрезать три больших куска торта, поймать в воздухе три пестрых, в горошек, чашки и такой же чайник и поставить все это на стол. Затем он спросил, что гости будут пить.
Хоботок попросил морса, Сийм какао. Дядюшка Крот налил каждому, что тот хотел, а себе — все из того же чайника — черного кофе.