— Здравствуй, Валя! — поздоровалась Ритка. — Олег у себя?
— Ой! Здрасте, здрасте, — откликнулась Валюшка и нырнула под стол с головой.
Ритка из чистого любопытства заглянула за преграду. Оказалось, дело было в расстегнувшейся босоножке.
— Он-то у себя, но заня-а-ат! — вынырнула из-под столешницы покрасневшая от натуги мордашка и доверительно зашипела: — У нас тут такое! Милицию вызвали! Кто-то ночью спер деньги! Олег в полном отпаде.
Ритка тупо пялилась на девушку, не понимая, о чем это она так жарко шепчет. Какая милиция? Какие деньги, когда надо спасать Самуила?!
— Ага, вот и вы обалдели, — чему-то возрадовалась Валя, переходя на нормальный голос. — А я так и подавно чуть с копыток не двинула! Ну, думаю, ва-аще, Олег — дурак. Как можно такие деньжищи у нас оставлять? Тут же не сигнализация, а слезы, и у сторожа столетняя берданка. Сорок тысяч зеленых, как с куста!
— Слушай, Валя, давай по-русски. Я ничего не поняла, — взмолилась Ритка.
— Ой, ну вы ва-аще! Что ж тут неясного? Сегодня с утра к нам должны были приехать клиенты, которым мы поставили брак. Это, конечно, не мы виноваты, но они же деньги проплатили и все такое… Короче, Олег должен был им вернуть их бабки. А сегодня у нас что? Суббота. Банки не работают, а мы работаем. Вот Олег и снял всю сумму вчера. Но об этом никто не знал. Все только утром вскрылось. Он шасть в кабинет, а потом как заорет!
Тут Олег и вправду заорал, да так, что Ритка с Валей подскочили до самого потолка.
— Валька, дуй ко мне! Ты чего там застряла?!
— Ой, ну я ва-аще, — всполошилась Валентина, — заболталась тут с вами, а он договоры ждет. Там же менты у него!
И девушка рванула в кабинет к шефу, тряся в воздухе распечатанными договорами. Ритка устало опустилась на стул. Во время своих ночных бдений она пришла к выводу, что надо обратиться за помощью к Олегу, парень не оставит своего партнера в беде и поможет ей разобраться с этой ситуацией. И тут на тебе — кража денег! Найдется ли у него еще пятьдесят тысяч для выкупа, и захочет ли он их заплатить?
Она вяло пронаблюдала, как из кабинета крупной рысью проскакала Валюта, сделав большие глаза, и скрылась в коридоре. Затем дверь кожевниковского логова распахнулась, и оттуда высунулась слегка всклокоченная голова Олега. Очки немыслимым образом зависли на кончике его носа, в глазах плескалось безмерное отчаяние.
— Рита? Привет, а ты давно здесь? — удивился он ей.
И, что-то буркнув в глубь комнаты, шагнул в предбанник.
— Привет, Олежек! Я тут недавно, но твоя секретарь ввела меня в курс дела.
— Это она умеет, — криво усмехнулся Олег и протяжно вздохнул. — Вот такие у нас печальные известия. Кстати, ты не в курсе, где Сэм, я его найти с самого утра не могу?
— Я, в общем-то, именно поэтому и приехала, — начала Ритка, сетуя на полную неуместность такого разговора.
В этот момент голос из кабинета призвал Олега вернуться. Он дернулся и посмотрел на нее с печалью.
— Рит, ты можешь подождать, пока я с ними закончу? Буквально полчаса…
— Полчаса могу, — кивнула Ритка, а потом решительно добавила: — И час могу, и два. Ты мне очень нужен, Олег! Дело в том, что Сэма похитили.
— Сэма — что? — растерянно переспросил Олег и подтянул очки к переносице.
— Мне позвонили ночью и потребовали выкуп, — призналась Ритка.
— Потребовали — что? — уставился он на ее губы, словно внезапно оглох и пытался уловить смысл по губам.
— Ты иди, Олег, беседуй с товарищами, а я тебя здесь подожду. Или нет, лучше в машине. А то мне как-то нехорошо.
— Да, конечно, — кивнул он. — А ты уверена?!
Быстрым жестом он сдернул с лица очки, бросил их на стол Вали и принялся интенсивно тереть лицо ладонями. Он выглядел совершенно несчастным.
— Ты уверена, что это, ну как бы так сказать, правда? — наконец спросил он и снова водрузил очки на нос. — Это просто бред какой-то, Рита, зачем его похищать?
— Может, и бред, — пожала она плечами, — только его нигде нет. А похищают людей ради выкупа. Мне позвонили и потребовали деньги.
— Это чей-то дурацкий розыгрыш, — жалко улыбнулся Олег.
— Хороший розыгрыш! Я на грани умопомешательства!
— Рит, ты только не впадай в панику, — сурово нахмурился Кожевников. — Я пока ничего не понял, давай поговорим позже, ладно? Я не в состоянии сейчас во все это въехать, когда у меня самого — полный абзац!