— Осторожнее, обожжешься, — воскликнул Сол, подаваясь ближе к девушке и хватая ее за руки, чтобы смахнуть пламя. Но шустрый огонек уже был у нее на плече и спрятался в волосах.
— Не волнуйся, это Фойс, мой фамильяр, — успокаивающе улыбнулась ему Ильдэ и строго покосилась себе на плечо, — Фося, выходи. Ты зачем пугаешь нашего гостя?
— Я пугаю? — из рыжих волос удивленно высунулась такая же рыжая мордашка. И была она такой хитрой, что Сол невольно усмехнулся, глядя на него. — Это хорошо, — существо полностью вылезло наружу и гордо расправило плечики.
Было это чудо странной помесью лисенка, котенка и мышонка. Широкая, вытянутая в стороны мордочка, острые ушки, торчащие по бокам головы, пухленький животик и когтистые лапки. Размером это существо было примерно с ладонь Сола. Но самое странное было все же то, что оно горело. Фойс реально был похож на язычок пламени, и Сол ничуть не сомневался, что огонь, то и дело вспыхивающий на шкурке фамильяра, был самым настоящим.
— Это из-за тебя я свалился на улице, — осенило вдруг Сола, — ты зачем мне в лицо кинулся?
— Не было такого, — тут же открестился Фойс и покосился в сторону нахмурившейся хозяйки, — это ты на меня налетел. Вот! А я тихо, мирно гулял… по своим делам. И вообще! Ходят тут всякие приезжие без коньков по льду, а потом на бедного Фосю вину за свои ушибы сваливают.
— Фося, — строго произнесла Ильдэ, — ты зачем это сделал?
— Да не делал я ничего, — возмутился фамильяр, — сам он! Все сам! А мы со Снежкой играли просто, а тут он, а я чего, я ничего, я мимо пролетал, а он упал.
— Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты был аккуратнее на улице? — нахмурилась Ильдэ, — вот запру тебя дома, тогда узнаешь!
— Я не виноват, — насупился Фойс и сердито покосился на Сола, а тому стало жаль малыша, и он решил за него вступиться.
— Да я не в обиде, — мягко произнес он, — забавный у тебя фамильяр. Выходит, ты маг?
— Выходит так, — пожала плечами девушка.
— Это же большая редкость! Ты могла бы найти хорошую работу в любом королевстве мира. Почему же ты живешь тут, в этом вечном холоде?
— Это моя родина, — улыбнулась девушка, — да и работа у меня тут хорошая. И способности свои я тут отлично применяю всем во благо.
— А какие у тебя способности? — полюбопытствовал Сол.
— Я же уже сказала, — еще шире разулыбалась Ильдэ, — я пеку. И добавляю в свои изделия чуточку магии. От этого они становятся по-настоящему волшебными. Дарят людям радость, избавляют от боли и помогают справиться с невзгодами. Вот как твоя рука сейчас? — пытливо взглянула она на Сола, а парень вдруг понял, что рука действительно прошла и совсем не болит.
— Чудеса! — подвигал он рукой, вертя ее и так, и этак, — все прошло.
— Вот видишь, — довольно рассмеялась Ильдэ, — я тут на своем месте. И мне нравится то, что я делаю.
— И мне нравится, — вырвалось у Сола, и он пристально посмотрел в глаза девушке, а та даже смутилась под этим взглядом, слегка разрумянившись.
— Попробуй еще вот это пирожное, — пододвинула она к нему тарелочку, на которой красовалась ягодная корзиночка, — это мое любимое.
Пирожное тоже оказалось чудесным и просто таяло на языке. Сол не удержался и перепробовал все, что Ильдэ ему предлагала. И под конец этой дегустации вдруг осознал, насколько объелся, ведь до этого в трактире он съел полноценный обед.
— Это все просто нереально вкусно, — вздохнул он с сожалением глядя на недоеденные пирожные, — но в меня больше попросту не влезет.
— Ничего, я тебе и с собой положу, — счастливая улыбка не покидала лица Ильдэ, — и теперь ты знаешь, куда можно прийти за вкусняшками к чаю.
— Да я бы отсюда и не уходил, так тут у вас уютно, — совершенно искренне признался Сол. — Можно я тут еще посижу с тобой? Расскажешь мне побольше о вашем городе и вообще обо всем?
— Хочешь узнать о Княжне? — понимающе хмыкнула Ильдэ, — ты ведь за этим здесь?
— Мой старший брат отчего-то решил, что именно он способен растопить ее сердце, — Сол и не подумал что-то скрывать или притворяться, — а мне пришлось его сопровождать. И хоть поначалу я был очень этим недоволен, но сейчас склонен пересмотреть свои взгляды и просто счастлив, что судьба занесла меня в ваши Земли.
— И что же так кардинально изменило твое мнение? — хитро прищурилась девушка.
— Ты, — не стал скрывать Сол, — ты просто удивительная девушка, и я очень рад нашей встрече.