— Ну, ты чего? — говорит он.
Я поднимаю на него глаза. Он осторожно смахивает непрошенную слезинку с моей щеки и касается в этом же месте губами.
Словно я знаю его всю жизнь, словно он самый близкий человек… это так удивительно… он мой…
И я, почти не осознавая этого, к нему тянусь, губами к его губам. И быстрый отчаянный выдох… Его поцелуй такой горячий и такой нетерпеливый, словно все эти годы он только этого и ждал. Пальцы мелко подрагивают от волнения — у него, не у меня, и я чувствую, как он всеми силами пытается сдержать этот порыв, потому что на нежные вдумчивые ласки терпения не хватает, это сильнее его, огонь вспыхивает.
Я обнимаю его за шею… короткий колючий ежик на макушке, подбородок колючий тоже — щекотно, но мне нравится. Может быть, потому что в этом есть что-то удивительно настоящее, живое… не важно, нет сил думать уже ни о чем. Его огонь обжигает, захватывает и меня тоже, горят щеки, дыхания не хватает и кружится голова. Мне просто хорошо с ним сейчас, остальное не важно.
Он подхватывает меня на руки… или я сама запрыгиваю, сложно сказать… обхватив его ногами, глажу его шею, плечи, я прижимаюсь к нему до хриплого стона. Он целует мою шею и грудь в вырез платья… и укладывает меня на траву, его пальцы по моим ногам… а дальше я уже вообще плохо понимаю…
22.
Дорога
Мы видели вооруженных людей на дорогах, но предпочитали держаться подальше. Это Сайторинская территория, и как бы восприняли тхая, интересующегося ситуацией в мире — сложно сказать. Императорского стража в нем сейчас не распознать, и даже если бы узнать можно было, то не факт, что встретили бы с радостью. Альтар тем более выглядит странно, а я… Одинокая женщина на дороге смотрится подозрительно, а женщина в такой компании — тем более.
Конечно, можно притвориться другим человеком с помощью магии, но долго держать такую маску не выйдет, да и попадись на пути хороший маг — он почувствовал бы неладное, и это вызвало бы куда больше подозрений.
Поэтому мы смотрели издалека, пытаясь строить версии. Старались держаться подальше от больших дорог.
Еще не война, но точно что-то готовится.
То тут, то там — встречались повозки сайторинцев, направляющиеся от тхариской границы вглубь. Обычные люди, по большей части, такие нередко бегут от войны, если остались родственники, живущие в относительно безопасном месте.
Пока таких было немного.
До Тхариса отсюда не так далеко, поэтому Эйх рассчитывал выяснить все у своих.
И только когда попался небольшой городок на окраине Сайторина, мы, наконец, решили выйти к людям. Здесь хватало и сайторинцев и тхарисцев, так что мы не будем слишком уж бросаться в глаза. И все же, решили разделиться с Альтаром, у него, похоже, были дела, которые он хотел решить самостоятельно.
Мы с Эйхом отправились на рынок, купить немного еды в дорогу и хоть какие-то ботинки для него, а то идти в горы босиком — не самая удачная идея. И, если повезет, узнать последние новости, что там в мире делается.
— Давай так, — сказал Эйх, — если вдруг спросят: ты дочь состоятельного купца, живущего в Тхарисе последнее время. У отца дела, а тебя он отослал к родственникам. Я наемник, твой сопровождающий.
— Пожалуй, наемник ты так себе, судя по тому, что нас явно обокрали в дороге, — я кинула на его ноги. — Да и оружия у тебя нет.
Эйх усмехнулся.
— Ничего, я хреновый наемник. В конце концов, так и есть, свое задание я провалил.
И вроде бы весело, но капелька горечи в голосе.
Но до рынка мы дойти не успели. Прямо на улице, столкнулись с всадниками.
— Сойтер! — вдруг крикнул Эйх, едва ли не наперерез бросился. — Аше Сойтер!
Два всадника охраны впереди, трое сзади, а между ними огромный черноволосый мужчина в синем дублете расшитом серебром.
— П-шел вон, оборванец! — рявкнул один из охраны.
— Сойтер, мать твою! Я Кавьяр! Нам нужно поговорить!
— Что ты несешь! — Сойтер выехал вперед, напряжено вглядываясь. Охрана демонстративно взялась за оружие, пока не обнажая, но готовясь сделать это в любой момент.
— Эйх Кавьяр, каменный страж! — он быстро засучил рукава, хлопнул в ладоши, и его руки до локтя вспыхнули огнем.
Двое впереди выхватили мечи.
— Стойте! — Сойтер подъехал ближе, потом спрыгнул с лошади. — Кавьяр? Что это значит? Огонь убери.
Огонь погас.
— Нам нужно поговорить, — сказал Эйх.
Мы расположились в таверне неподалеку. Мужчинам принесли эль, мне немного вина.