Чертогов стоял за столом президиума.
— Так какой же выход из положения мы предложим, товарищи? Я обращаюсь к работникам треста.
Предложений не было. Тогда рядом с Чертоговым встал Николай Иванович Патрушев.
— Я считаю, что десять дней мы можем пережить, — сказал он. — Вспомните зиму, когда нас завалило снегом. Тогда полгорода вышло на снегоборьбу. Сейчас нам понадобится всего сто пятьдесят человек. Я думаю, что их можно набрать из числа управленческого аппарата треста. Я сам пойду на любой участок. Как вы думаете? — он поглядел на сидящих за столом президиума.
Патрушев сел, и зал снова загудел. На этот раз оживленно разговаривали и в президиуме.
Наконец поднялся Евсеев.
Говорил он очень коротко. Главной задачей он назвал продуманную организацию труда во всех службах треста. Пообещал по возможности помочь в техническом снабжении. Транспортный цех должен обеспечить исправность подвижного состава.
Евсеев согласился с предложением Патрушева, тем самым как бы признав и правильность плана Григорьева.
Поздно вечером в вагоне Евсеев спросил Федора:
— А как у вас дело с рукавами?
— Плохо, — ответил Федор. — Думаю, что виновника не найти.
— А он не может оказаться среди тех дисциплинированных, которых вы хотите оставить в разрезах?
Федор только пожал плечами.
…К немалому, удивлению Федора, к полудню следующего дня он получил списки заключенных по всему тресту. Предлагалось оставить на работе шестьдесят семь человек.
— Не много ли? — засомневался Федор в кабинете Патрушева. — Как вы думаете, Николай Иванович, не слишком ли снисходительны ваши руководители?
— Исключено, Федор Тихонович. Сегодня с утра на каждом разрезе в этой работе участвовал член парткома. Вы думаете, почему наши начальники так ретиво развернулись?
Во второй половине дня Федор со списками поехал в колонию. Максимов, как и Федор, отнесся к ним с недоверием.
— Как вы считаете, не надо проверить личные дела этих людей?
Федор ответил не сразу. Он не мог без доверия относиться к Патрушеву, который говорил о добросовестной подготовке списков.
— Думаю, что этих можно не трогать, — ответил Федор.
Приказ о возвращении заключенных под охрану вызвал в колонии возмущение. Большинство их связывали это событие не столько со своим поведением, сколько с именем Туркина, о предстоящем суде над которым, да еще за вредительство, стало каким-то образом известно. Свои поступки по сравнению с его виной всем казались уже не столь значительными.
…Суд над Туркиным состоялся через два дня. В столовой, из которой вынесли столы, собрались все заключенные, кроме тех, что задержались в лесосечных зонах. Скамеек не хватало, поэтому из бараков стащили сюда же все табуретки.
Появился секретарь суда.
— Суд идет!..
Зал встал и опустился, словно придавленный.
Туркин поднял глаза и натолкнулся на сотни мрачных лиц, на угрюмые взгляды. Ни в ком не увидел он и тени сочувствия.
Суд проходил в абсолютной тишине. Но вот судья спросил:
— Испортив ленту транспортера, вы, Туркин, сознавали, что это приведет к остановке производства?
— Нет.
И тут зал вдруг опрокинул на него такой откровенно издевательский смех, что Туркин сжался в комок.
Больше Туркин в зал не взглянул ни разу.
Суд длился только час. А когда Туркину был оглашен приговор с новым сроком лишения свободы, в тишине послышался чей-то разочарованный голос:
— Можно было и шлепнуть…
На следующий день провели собрание. На нем Максимов объяснил, что возвращены в колонию под охрану только те, кто плохо работал и нарушал дисциплину.
— В ближайшую неделю мы расконвоируем и направим на работу других, — объявил он и предупредил: — Отбирать будем строго.
Уже через два дня Федор и Максимов доложили Евсееву, что первые семьдесят расконвоированных могут быть направлены на работу.
— Как полагаете, эти будут работать лучше? — спросил Евсеев.
— Должны, — ответил Максимов. — Из тех, которых вернули в колонию, многие приходили каяться и просили направить их в трест.
— Понятно. — Но Евсеева волновал другой вопрос: — Уложитесь в срок со своим отбором? Управленцев-то надо возвращать к своим делам.
— Закончим дня на два раньше, — заверил Федор.
А наутро позвонил Евсееву сам.
— Григорий Матвеевич! — сообщил весело. — Воздушные рукава выплыли…
— Как это вам удалось, сидя в колонии?