Примеры успешного разоблачения агентуры империалистических разведок, ликвидации антисоветских террористических, диверсионных и вредительских организаций и групп, розыск государственных преступников — все это свидетельствует о тем реальном вкладе, который внесли уральские чекисты в строительство основ социализма. Надежными помощниками чекистов в выполнении этих нелегких задач были многие советские люди, их классовое самосознание и высокая революционная бдительность.
В 1937—1938 годах обстановка резко изменилась. Руководители Наркомата внутренних дел страны, всячески прикрываясь рассуждениями об особых условиях работы чекистских аппаратов и маскируя свое враждебное лицо, окружив себя политическими авантюристами, пытались изолировать органы госбезопасности от Коммунистической партии и советского народа. При их активном участии невинно пострадали многие честные коммунисты и беспартийные советские люди. Нарушения социалистической законности не обошли стороной и свердловские органы госбезопасности.
«Мы не вправе забывать, — говорил Ю. В. Андропов, — когда политические авантюристы, оказавшиеся в руководстве НКВД, пытались вывести органы госбезопасности из-под контроля партии, изолировать их от народа, допускали беззакония, что нанесло серьезный ущерб интересам нашего государства, советских людей и самих органов безопасности».
В результате принятых Коммунистической партией и Советским правительством мер были приостановлены массовые репрессии, в известной мере упорядочена и нормализована деятельность органов госбезопасности. Однако намеченные мероприятия были проведены непоследовательно и не до конца. В деятельности органов госбезопасности и позднее возникали рецидивы нарушений законности до того времени, пока Коммунистической партией не были окончательно ликвидированы основные причины их возникновения.
Состоявшийся в 1939 году XVIII съезд ВКП(б) принял третий пятилетний план развития народного хозяйства. Решения съезда имели важное значение и для деятельности органов государственной безопасности. Они определили их основные задачи. Эти задачи вытекали из осложнения международной обстановки и усиления опасности военного нападения на СССР. Выполнение их потребовало от органов государственной безопасности пронести реорганизацию своих оперативных звеньев и усилить контрразведывательную деятельность.
В 1939 году разразилась вторая мировая война и установилась непосредственная граница между Германией и Советским Союзом.
Подготавливая агрессию против СССР, политические и военные руководители Германии, упоенные быстрыми захватническими успехами в Европе, рассчитывали без всяких затруднений победить и первое в мире социалистическое государство. Накануне войны они активизировали и направили деятельность своих специальных служб на добывание секретной информации, проведение диверсии в пограничной зоне — в полосе предполагаемого театра военных действий, создание там условий для быстрого разгрома Красной Армии.
Поэтому к началу Великой Отечественной войны немецко-фашистская разведка в глубоком тылу Советского Союза не имела и не стремилась иметь разветвленную агентурную сеть. Однако данное обстоятельство еще не означало, что в предвоенные годы на Урале, и в частности в Свердловской области, агентов немецкой разведки не было. Практическая деятельность органов государственной безопасности свидетельствует о том, что такие агенты в этом крае были, но из-за малочисленности в планах германских специальных служб при подготовке молниеносной войны существенного значения не имели. К тому же в первые месяцы войны они были обезврежены.
В предвоенные годы чекистам необходимо было проявлять настороженность и бдительность в отношении враждебных элементов из среды ликвидированных эксплуататорских классов и их агентуры, чтобы своевременно пресекать возможные с их стороны антисоветские выпады.
27 октября 1939 года на собрании партийного актива города Свердловска секретарь Свердловского обкома ВКП(б) В. М. Андрианов сказал, что
«мы не должны ни на минуту забывать о капиталистическом окружении и о притаившихся недобитых вражеских элементах внутри страны. Нам надо быть всегда в состоянии мобилизационной готовности… чтобы ни одна случайность не могла застать нас врасплох. Поэтому мы должны повышать большевистскую бдительность, беспощадно разоблачать врагов и пресекать любые вражеские происки…».