Тал Тал с горечью посмотрел на меня.
- Теперь я еще более утвердился, что не могу позволить тебе идти. Твоя душа… - он смущенно дернул уголком губ, - такая же нежная как и твое хрупкое тело. Все эти невзгоды не для такой как ты.
Я прикусила губу и простояла в молчании некоторое время, унимая слезы. Наконец, мне это удалось.
- Господин Тал Тал, есть люди хрупкие как стекло. Стоит случиться несчастью и они разбиваются. Но я не такая.
- Я же сказал, - уже более спокойно сказал Тал Тал, взирая на меня как на упрямого ребенка, - ничего не получится. Этот план заранее провальный.
- Давайте спросим у господина Баяна, - привела я последний аргумент.
Как говорится последний довод короля. Я знала, что это не очень честно, если Баян прикажет, то Тал Тал не сможет отказаться. Тал Тал был истинным конфуцианцем, и долг велел ему во что бы то ни стало слушать главу семьи.
В соседнюю стену тем временем раздался стук.
- Тук-тук! - Баян заглянул к нам, как будто бы случайно.
- Господин, - в досаде сказал Тал Тал, - отправимся же на переговоры сей же час, если нам нечего в голову не идет. В итоге они должны выбрать чью-то сторону.
- Ага, - Баян прошел в комнату, направился прямо ко мне, сощурив глаза, осмотрел меня, обошел кругом, - уникально! Хотя трудно поверить, что этот мальчик в девочке сойдет за прекрасную гезци, но что мы теряем.
- Господин! Это невозможно, - вспылил Тал Тал.
Баян остановил его взмахом руки.
- Ничего не случится, что переживаешь. Она умная девочка. Потом гезци не надо ни с кем спать, она просто напоит их и расспросит. Если же что-то пойдет не так, она просто уйдет. И чтобы не было никаких непредвиденных ситуаций ты пойдешь с ней.
- Я что тоже буду изображать девицу легкого поведения? - с сарказмом спросил Тал Тал.
- Нет, ну придумай что-нибудь ты же умный!
Спустя час в доме ” У Бабуши”.
Я наконец приняла ванну, ну или кадку. Так как на баню времени не было, то я заказала у слуг большую бадью с горячей водой и мыльным корнем. Специально приглашенная девушка, которой мы изрядно заплатили, также принесла мне красивые одежды. На этот раз я решила, что мне надо что-то более броское, чем нежное платье с лилиями. Поэтому я попросила девушку принести то, в чем ходят весенние девушки.
Это оказался изумрудного цвета шелковый халат, отороченный нежно-зеленой вышивкой и светло-сиреневые нижние одеяния из прозрачной органзы. Все: и нижнее платье и шаровары были прозрачными. На грудь полагался фиолетовая расшитая жемчужинами повязка.
На голове мне также соорудили сложную прическу. Сев перед зеркалом я оценила свой дохлый внешний вид. Хорошо, что тут есть косметика. Лицо набелила как можно сильнее, чтобы скрыть веснушки и синяки под глазами, да и это просто модно, дорогие друзья. Нанеся ярко-розовую помаду на губы и черную тушь на ресницы, я решила также подчеркнуть щеки румянцем.
В общем получилось хорошо. На мой взгляд даже соблазнительно. По крайней мере ярко. Прозрачная ткань, видневшаяся из-под складок зеленого шелка придавала пикантности. Из-за макияжа я стала похожа на смесь китаянки и европейки. Может, это и к лучшему.
Я постучала в комнату Тал Тала. Он тут же отозвался, разрешив войти. Я просеменила, изображая походку здешних девушек, и встала посреди комнаты.
- Та-ак, ну теперь на девушку похожа, - сразу же решил поддержать меня Баян в то время как Тал Тал молча пялился в окно, игнорируя мой внешний вид.
- Но тут кое-что нужно подправить, - задумчиво потирая бородку, сказал Баян, - так ты никого не соблазнишь. Эй, девка! - позвал он служанку.
Она вошла.
- Сделай-ка, на халате разрез побольше, - велел Баян.
Девушка распахнула мой зеленый халат, так что из-под него стала видна прозрачная ткань нижней рубашки и шаровар, обнажая ноги до колен.
- И еще сверху чуть приоткрой. Да уж, - недовольно вынес вердикт Баян.
- Что? - недовольно спросила я, и чего он так корчится.
- Ну знаешь, - замялся Баян, - у китаянок ножки маленькие как у младенцев, а у тебя нет.
Я взглянула на свои ступни. В обычной ситуации я гордилась своим тридцать шестым. А тут заявляют, что мои ноги большеваты, будто у меня сорок пятый.
- Но ведь она не китаянка, - Тал Тал повернулся , полоснул как ножом взглядом по моим ногам, просвечивающим сквозь прозрачную ткань.
- Да точно, - Баян все так же тяжко вздохнул, - эх-эх-эх, но что-то не скроешь за красивым личиком сколько ни старайся…
- Что вы имеете в виду? - с подозрением спросила я.
- Твои руки.
- А что с ними?
Баян подошел и протянул мне ладонь. Я, замешкавшись, вложила свою ладонь. Рука у Баяна сухая, горячая и твердая. И держит он невесомо, но в то же время крепко, уверенно. Он повертел мою ладонь туда-сюда, а потом сказал:
- Руки у тебя не как у девушки.
- А что ж как у мужчины? - смущенно спросила я.
- Ну, пожалуй, что да.
- А господин Тал Тал говорил, что рука у меня женская. Что он так сразу и понял, что я женщина, увидев мою руку.
Баян с неподдельным интересом взглянул на Тал Тала. Тот в ответ раздраженно пожал плечами.
- Ну, положим, что рука не мужская, слишком маленькая для этого, - пошел на попятную Баян, - но она грубая и красная. А еще слишком худая. Прожилки и кости торчат. А так не должно быть. Ручка должна быть круглой и белой, такой чтоб не было видно жил. Это же не красиво.
Служанка взглядом подтвердила это. Я сжала губы и забрала свою ладонь.
- Кто будет на них смотреть.
- Плохо ты знаешь искусство соблазнения, если не знаешь, что мужчина будет смотреть на ладонь, - раздосадовался Баян.
- Я же говорил это бред, и кого она может соблазнить? - влез тут же Тал Тал.
Я с укором посмотрела на него. Вот уж не ожидала от него такой шпильки.
- Кого-нибудь соблазню, вот увидите, - буркнула я.
- Но руки-то руки, это еще полбеды, - покачал головой Баян, - есть куда более важная проблема. Ее никак не исправить. Эх!
- Какая еще такая проблема? - зло спросила я, чувствуя, что сейчас убью Баяна за еще одно нелестное слово о моей внешности.
- Ноги!
- Вы уже говорили, что ступни большие.
- Да нет, теперь ноги, - Баян, то щурясь, то подмигивая, взглянул на мои икры, - ноги-то у тебя как на беду ровные.
- Что? - ошарашено переспросила я.
- Дядя! - с укором хотел остановить этот разговор Тал Тал.
- А какие должны быть? - мне уже действительно было интересно.
- А должны быть, - Баян с удовольствием изобразил в воздухе круг, - кривые. Так это красиво, когда ножки как две дуги. Ножки что тыквенные семечки должны быть. Белые, круглые и кривые.
- Но тут уже ничего не попишешь, - с радостью заявила я, захлопнув полы халата, - буду жить со своими ровными.
- Да ты не обижайся, малявка, - ответил Баян, - не такая уж ты и не красавица! Ну все я ухожу согласно нашему плану и буду ждать вас в трактире “Дохлый пес”, что через улицу отсюда.
- Да, идите и ждите нас, - сказал Тал Тал, - с чем бы мы не вернулись, на следующий день проведем переговоры. А пока они не должны видеть вас здесь. Пусть думают, что вы еще не приехали.
Мату Хари
Нанкин. Восточный Базар.
Я долго думала над тем, как мне соблазнить послов и поразить их разум настолько, чтобы они выложили нужную мне информацию. Моя честь и моя гордость оказались задеты. Баян утверждал, что я не слишком красива для такого дела, а Тал Тал считал, что видимо не слишком умна.
Обычно я не отношусь к числу людей, которые пытаются кому-то что-то доказать через не могу. Если мне не верят и меня не ценят, я предпочитаю молча уходить. Но сейчас я должна была выполнить то, что задумала. И впервые в жизни я задумалась над тем, что, возможно, есть люди, которые стоят того, чтобы за них бороться. Так это или нет, я не знаю. Раньше я полагала, что идеальных людей не бывает. Те мелочные и малодушные натуры, что мы часто встречаем в своей современности, разрушили мою веру в лучшее. Конечно, я и сама не идеал. Но по крайней мере я всегда пыталась быть искренней.