О Боже!
― Сегодня вечером.. ― начинает он, вкладывая мне в руку розовую записку. ― Я - буду главным.
Он уходит, оставляя меня задыхаться. Меня еще никогда так не кидали. И все же. Мне это нравится. Потому что я точно знаю, что ожидание того стоит.
Я медленно открываю записку, и вижу, что он записал свой адрес. Я быстро засовываю ее в карман, пока никто не увидел.
Профессор Джеймс Хадсон пригласил меня к себе домой, где хочет заставить меня кричать его имя.
Святой чизкейк!
Глава 9
Я опускаю ноги в набранную водой ванну и проверяю, не пропустила ли я волоски. Сегодняшняя ночь может стать лучшей ночью в моей жизни, и я не стану жертвой дешевой, купленной в магазине бритвы.
Я беру скраб Николь и массирую им кожу, пока она не становится гладкой и нежной. Затем, после ванны, я увлажняю тело кремом, сушу волосы феном, после чего провожу по ним выпрямителем.
― Хорошо выглядишь, ― говорит Николь, откусывая клубничку.
Я улыбаюсь, радуясь, что она придерживается своего плана питания.
― Спасибо.
― У тебя свидание?
Я полагаю, что нет смысла лгать.
― Да.
― У меня тоже.
― Серьезно? Куда вы идете? ― спрашиваю я, надеясь, что, сосредоточив внимание на ее кавалере, она не будет слишком много спрашивать о моем.
― В колледже сегодня стенд ап. Один парень пригласил меня.
― Как мило, ― улыбаюсь я.
― А что насчет тебя?
― Просто посмотрим фильм у него дома.
Я на мгновение представляю Джеймса, небрежно развалившегося на диване, засунув руки в карманы брюк. Другие парни, с которыми я ходила на свидания, идеально вписываются в эту картину, но этого нельзя сказать о моем профессоре.
И Слава Богу!
Он более утонченный и вполне зрелый. Это не имеет никакого отношения к его возрасту. Я до сих пор не знаю, сколько ему точно лет, но то, как он ведет себя, не только демонстрирует уникальную мудрость, но и отличает его от всех остальных, кого я когда-либо встречала.
― Может тебе сделать макияж? ― спрашивает Николь.
― Буду благодарна! Я в этом деле просто ужасна.
Она смеется, берет мой спонжик для нанесения тонального крема и принимается за работу.
― У тебя очень хорошая кожа.
― Не соглашусь.
― Почему? У тебя гладкая кожа без прыщей, зачем тебе вообще тональник?
― Я ненавижу свои веснушки.
Она останавливается, чтобы посмотреть на меня.
― Вот только не надо! Они прекрасны.
Мы продолжаем болтать о всякой ерунде, пока она делает мне макияж, и к тому времени, когда я получаю смс от Джеймса, что такси приедет за мной через десять минут, я выгляжу великолепно.
Я быстро переодеваюсь в желтое летнее платье и накидываю на плечи джинсовую куртку, предвкушая прохладный ночной воздух.
Николь предлагает мне немного своих духов, но я отказываюсь, не желая пахнуть, как она, когда планирую провести ночь с ее братом. Эта мысль на мгновение наполняет меня чувством вины. Мы с Николь быстро становимся близкими подругами, и я уверена, что она хочет знать о моем парне и вообще все подробности свидания, но видит, что я держу ее на расстоянии от этой информации. Если я пересплю с Джеймсом, пути назад не будет. И Николь, возможно, это не понравится.
― Ты выглядишь потрясающе! ― она делает комплимент, заметив бретельку моего белого кружевного лифчика. ― Красивое нижнее белье? Держу пари, что ты отдепелировала свою мини-Оливию воском.
Я смеюсь, отправляя в рот мятную конфету.
― Может быть.
Она провожает меня до входной двери, поглядывая на часы.
― А когда ты встречаешься со своим парнем? ― спрашиваю я.
― Через час. Дашь мне знать, как доберешься? ― я киваю. ― И если он окажется подонком, напиши мне - "фиолетовый динозавр".
― Что? ― я издаю смешок.
― Это будет нашим стоп-словом.
Мне нравится, как работает ее мозг.
― Ты гений. Конечно. И ты сделаешь то же самое.
Я открываю входную дверь, но прежде чем я успеваю выйти, Николь останавливает меня.
― Я рада, что мы подруги, Оливия, ― ее глаза наполняются благодарностью.
― И я рада, дорогая, ― говорю я ей, целуя в щеку. ― Развлекайся и не делай ничего такого, о чем потом будешь жалеть.
Я направляюсь на улицу и улыбаюсь, когда ее хихиканье разносится по всему дому. Я машу ей из машины и решаю отбросить всю вину, которую испытываю. Джеймс и я - взрослые люди, способные делать свой собственный выбор. Кроме того, не похоже, что она когда-нибудь узнает.
Такси быстро покидает шум и суету городской жизни, и я нахожу, что тихие проселочные дороги успокаивают мои нервы. Солнце только начинает садиться, и сиреневый горизонт одновременно красив и расслабляет.