― Почему дверь была заперта?
― Полиция рекомендовала мне сохранять бдительность, ― спокойно оправдывается он. ― В качестве меры предосторожности.
Ее глаза расширяются от беспокойства.
― Ты думаешь эт.. ― она заставляет себя остановить то, что вертится у нее на кончике языка. Николь многим делилась со мной о своей семье, но сейчас, у меня такое чувство, что она не хочет делиться со мной этой темой.
― Я наверное пойду. Просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке после всего случившегося.
Джеймс улыбается, и по его натянутой улыбке, я могу понять, что он чувствует себя неловко из-за того, что не может вовлечь меня в это семейное дело. И я делаю все возможное, чтобы успокоить его улыбкой.
― Я буду ждать тебя дома, Ник.
― НЕТ! ― оба они прокричали в голос.
Я немного озадачена их реакцией.
― Жди нас в библиотеке, ― говорит Джеймс. ― Я отвезу вас домой.
Я перевожу взгляд с одного на другого, убежденная, что они раздувают из мухи слона. С другой стороны, не зная фактов, я не в том положении, чтобы выносить суждения.
― Хорошо.
Я иду на выход и тихо закрываю за собой дверь, подумывая, чтобы подслушать. В конце концов, я решаю этого не делать. Если Джеймс не готов поделиться со мной своим прошлым, я буду уважать его границы.
― Оливия! ― ко мне бежит Джереми. ― Как все прошло?
Я вздыхаю, изображая дискомфорт.
― Жестко.
У Джеймса репутация профессора, который не терпит опоздания, и я не хочу навлекать на нас подозрения, преуменьшая его строгость.
― Давай я угощу тебя кофе? ― предлагает он. ― Я помогаю Молли с темой ее диссертации.
― Могу я к вам присоединиться? ― спрашиваю я, нуждаясь в отвлечении.
Джереми в ответ слегка дергает меня за руку и улыбается.
― Конечно.
Следующие сорок минут я провожу, помогая Молли с диссертацией, хотя я не в том положении, чтобы это делать. Как бы то ни было, она очень ею довольна, и должна признать, что у нее огромный потенциал.
― Оливия? ― Николь стоит у питьевого фонтанчика, выглядя растерянной. ― Ты готова?
Джеймса нигде не видно, и я могу только предположить, что он держится от меня на расстоянии, чтобы не привлекать внимания к нашим отношениям.
― Конечно. Мы уже закончили, ― я начинаю быстро собирать свои вещи.
Джереми обеспокоенно смотрит на Николь и спрашивает ее:
― Ты в порядке?
― Да, просто устала.
Я прощаюсь с Джереми и Молли, затем осторожно беру Ники за руку, и мы идем обратно в кабинет Джеймса.
― Ты выглядишь обеспокоенной, ― замечаю я.
― Джейми в стрессе. Ненавижу видеть его таким.
Любовь и поддержка, которые она проявляет к нему, мне очень нравится. И нравится, что они так сильно заботятся друг о друге.
― Скоро все устаканется. Могу поспорить, что это чья-то глупая шутка.
Она улыбается, но я вижу, что мои слова ее не успокаивают.
― Я сам отвезу их домой, ― слышу я знакомый голос.
Мы открываем дверь и видим Фредди, сидящего в офисном кресле Джеймса в полицейской форме. Тот факт, что он здесь, и хочет сам увезти нас домой, - означает, что он считает эту ситуацию достаточно серьезной, и это наполняет меня ужасом.
― Стоит ли нам беспокоиться, что ты здесь? ― спрашиваю я.
Фредди бросает предупреждающий взгляд на Джеймса.
― Конечно же нет, ― отвечает Джеймс, пытаясь меня успокоить, но тон его голоса говорит об обратном. ― Обычный протокол.
― Они драматизируют, ― дразнит Николь, но ее речь тоже напряжена. В глубине души она волнуется так же, как и ее братья.
― Хорошо, ― отвечаю я, решив довериться им.
― Сегодня вечером у меня есть еще одна лекция, и я освобожусь поздно, ― она обращается к Джеймсу. ― Нужен ли мне телохранитель?
― Да, ― мгновенно отвечает Фредди. ― Я буду твоим телохранителем.
Николь кивает, и я удивлена, что она так просто соглашается.
― Хорошо. Отвези нас домой, мне еще нужно успеть собрать кое какие учебники.
Фредди жестом указывает на дверь, намекая, чтобы мы шли впереди. Я бросаю последний взгляд через плечо на Джеймса, ненавидя, что не могу попрощаться должным образом. Не могу поцеловать его.
― Расслабься, детка, ― шепчет Фредди. ― С ним все в порядке.
― Он не выглядит в порядке, ― протестую я шепотом. Николь идет на несколько шагов впереди, поэтому не слышит нас.
― Он сильный, справится.
Я в этом и не сомневаюсь.
― У него ведь нет неприятностей на работе? Это не из-за нас, верно?
Мой желудок скручивается от мысли, что я ответственная за конец его карьеры.
― Нет, послание было адресовано не вам.